Путник. Вселенная

Очнулся он уже помудревшим настолько, что без лишних эмоций позволил ей помочь себе встать на ноги, а затем забраться в седло. Когда дыхание стало ровнее и мозг восстановил способность анализировать сигналы от органов зрения, Сергей заметил чуть ниже напряжённого взгляда женских глаз, протянутый ему меч… его меч.

«Значит точно – средневековье. – Подумал, обвешанный оружием Волк. Он улыбнулся как смог:

– Спасибо, разумеется, хотя я предпочёл бы бластер».

Амазонка легко вскочила в седло третьего «гепарда», и они тронулись в путь. Сергею было жутко интересно, куда приведёт этот путь, но домогаться к даме с расспросами было пока чисто технически затруднительно. Да и не имело это на настоящий момент никакого значения. Он успокоил себя мыслью, что вполне можно считать это первым контактом… первым без пальбы. Он попытался было сориентироваться на местности, но процесс езды на «гепарде» неожиданно занял всё его внимание. На лошадь это совершенно не походило. Его самочувствию ещё далеко было до нормы, но защитник уже сделал своё дело процентов на сорок, а теперь всем его усилиям, в который уже раз, пришёл конец. Ездовые «гепарды» трусили рысью, низко, по-собачьи, опустив головы. Эта самая их рысь, к которой никак не мог приспособиться Сергей, казалось, вот-вот вытрясет из него душу. На амазонку она не действовала никак. Её зверь бежал первым, элегантно помахивая коротким пушистым хвостиком. Спина всадницы, казалось, плыла среди зелени независимо от резко прыгавшей красновато-жёлтой спины зверя.

Волк пытался отвлечься мыслями о планете. Спутников на разведку они послать не успели, но кое-что определили основные системы наблюдения. В частности, они обнаружили некоторые объекты, напоминающие земные населённые пункты, но развитой энергетики не засекли. Не было и других признаков развитой цивилизации. Что это значит? Значит, что нападавшие были не местными. Тогда кто? С этим тоже нужно как-нибудь разбираться…

Его спасительница всё время оглядывалась, что-то говорила. Было похоже, что она волнуется. Сергей мог только молча кивать в ответ. Ещё он сделал нару попыток улыбнуться… получалось плохо.

Солнце (хотя какое оно, к чёрту, солнце?) уже касалось верхушек деревьев на окружающих холмах, когда они, наконец, прибыли куда-то. Сергей задержал взгляд на разгоравшейся заре. Это определённо что-то значило… Ну да – местные сутки длятся тридцать два часа, а год в три раза длиннее земного. Впрочем, всё это – штрихи к первоначальному наброску. Неважно. Он ещё, сползая с седла, сумел осмотреться. Каменная кладка входа прямо в склоне холма. На вершине сильно разрушенный временем дворец не дворец… больше похоже на культовое сооружение. Получается, что они подошли к, своего рода, «чёрному входу».

Амазонка подставила ему плечо и почти поволокла его к несокрушимой на вид двери. Она что-то постоянно говорила, словно стараясь компенсировать долгое молчание в пути, но микротелефон переводчика, вшитый в живое тело в районе правого уха, лишь пару раз задумчиво пискнул, сигнализируя о том, что не сломался, работает над незнакомым языком.

Дверь, сделанная из толстых деревянных брусьев, мягко захлопнулась за ними, и темнота оправдала нежелание Сергея изучать обстановку. Он едва успел заметить, что полы – каменные, замусоренные, а помещение большое и что необычно для подземелья – сухое.

Женщина явно чувствовала себя здесь хозяйкой и уверенно увлекала его вперёд, легко ориентируясь в темноте.

«Может для неё это не совсем темнота? Нет, всё же и для неё это темнота». – Подумал Сергей, услышав, как она шарит по стене левой рукой, что-то разыскивая.

Ещё одна дверь. Несколько шагов вперёд, остановка. Лёгкий толчок и потерявший живую подпорку Сергей рухнул на что-то мягкое и пушистое. Постель!

«Всё. Теперь никакая сила не заставит меня встать, хотя бы пошевелиться. Больше суток на ногах… голодный… избитый. Мне до чёртиков надоели все эти «звёздные войны», злобные пришельцы и таинственные незнакомки… а кто она, кстати?»

Голос амазонки продолжал звучать на фоне бытового шума. Она ходила по комнате, что-то делала, но Сергею это было безразлично. Шум убаюкивал, на него навалилась мягкая тяжёлая дрёма. Не хотелось шевелиться, открывать глаза, думать тоже не хотелось. Последней связной мыслью было безнадёжное заключение о том, что такого рода усталость не оправдывают перенесённые нагрузки. Это было странно, но не настолько, чтобы напрягаться.

Сколько времени он проспал до первого пробуждения, Сергей оценить, как ни старался, не смог – тело и волю охватила предательская слабость. Комнату освещал мягкий огонёк светильника довольно необычной конструкции. Детали тонули в темноте. Ну и шут с ними. Хозяйки не было – тоже неплохо.

Он встал, с грехом пополам избавился от скафандра и кирасы. Огляделся. Оружейный контейнер валялся на полу, рядом с покрытой шкурой кроватью, его меч лежал в изголовье. Сергей усмехнулся и снова посмотрел на контейнер. Упаковывать свой арсенал было выше его сил. Но кое-что сделать было нужно. Волк методично проверил «сбрую» на торсе – шесть ремней со встроенным в них индивидуальным защитником, внешним переводчиком, «чёрным ящиком». Последний был чуть не самым ценным элементом – он будет фиксировать каждый его шаг, каждый удар сердца и даже через тысячу лет люди смогут узнать, как он здесь жил и что делал. Вторую часть «защитника» полагалось носить на голове – «венец» на сленге. Одел и его и окончательно укомплектовал всё «браслетами» – двумя жёсткими чёрными нарукавниками, охватывавшими руку от запястья до локтя. Такие же браслеты, но поменьше – на ноги. Всё – теперь «защитник» был укомплектован полностью.

Напоследок Волк ткнул пальцем в сканер на левом браслете. Так… температура, давление, пульс… то, это… итог – вполне здоров.

«Ну и хорошо…» – подумал он, натягивая комбинезон.

Сергей всё-таки собрал оружие в контейнер, бросил в рот пару кубиков «шоколада» из НЗ, выпил пакетик сока, запихнул контейнер под кровать и снова упал на шкуру.

Глава 6

Второе пробуждение было куда неприятнее первого. Свет факелов, шум, грубые голоса. На него навалились сразу двое или трое. Сергей не успел сообразить, по какому поводу такое внимание к его персоне, а уже связанный по рукам и ногам скакал в неизвестном направлении на ещё одном одомашненном представителе местной фауны. Животное было крупнее уже знакомого «гепарда» и его рысь была несравненно мягче – это Волк отнёс к плюсам. Всё остальное – один оглушительных размеров минус.

Шесть всадников, обвешанных оружием впереди на таких же животных и, судя по шуму, не менее десятка сзади. Однако самыми неприятными были двое по бокам. Дело в том, что «братьям по разуму» показалось мало пребольно скрутить ремнями руки за спиной, привязать его к сбруе и организовать весь этот «эскорт». Они в районе пояса спереди и сзади сжали его тело двумя толстыми длинными жердями, связали их концы и вручили их двум очень неприятным молчаливым типам зверообразного вида. Впрочем, разговорчивостью в банде, похоже, никто не отличался. Так молча и ехали, и ехали, и ехали… Сергею давно всё это изрядно надоело, но останавливаться никто не собирался. Волк, насколько смог, покрутил головой, поинтересовался:

– И куда это мы, господа, направляемся?

«Господа» даже голов не повернули… Да, плохо с коммуникабельностью у ребят. И амазонка куда-то пропала. Где-то сзади прозвучала пара коротких команд. Больше человеческой речи было не слышно. Самому Сергею очень хотелось говорить. Причём на ум почему-то приходили исключительно сильные выражения. Однако осознание того факта, что его могут понять, заставляло помалкивать.

Путь оказался неблизким. Уже и холмы измельчали и встречаться стали совсем редко. Руки затекли, хотя настырные попытки ослабить путы дали всё-таки какой-никакой результат. Было больно, а значит «защитнику» будет меньше работы. В глазах темнело не от этого – пить хотелось до изумления сильно.

Ну, всё. Встали, наконец. Хорошо отлаженное взаимодействие в банде – слезли со своих «коней», расседлали, занялись каждый своим делом не сговариваясь. Уже появился костёр и даже не один, а целых три. Сергей напряженно следил за своими «коллегами по контакту» и телепатически пытался внушить им, что его «коня» тоже неплохо было бы расседлать… ага… сработало… теперь бы ещё водички.

Водички всё-таки дали, но этим дело и ограничилось. Кормить его явно не собирались. Впрочем, и сами похитители этому процессу много времени не уделили. Буквально через час, Сергей даже отдохнуть не успел, снова – в седло и снова – в дорогу.