Пять историй. Сборник рассказов

– Ты опять что-то путаешь, – вздохнула дочь, устало потерев переносицу. – Ты в своей жизни ничего по дому не делала, всем хозяйством всегда занималась я. А с тех пор, как мы переехали в этот дом, я наняла домработницу, Людой зовут. И это она готовит, стирает, гладит, убирает и так далее. Из чего следует, что у тебя старческий склероз…

– Хамка! – огрызнулась мать.

– Ну при чем тут хамка, я на полном серьёзе, мам. Думаю, нужно к доктору обратиться…

– Да как у тебя вообще язык поворачивается! После всего, что я для тебя сделала!

– А что ты для меня сделала? – удивлённо вскинув брови, поинтересовалась Юлия.

– Что, и у тебя склероз? – усмехнулась пожилая женщина. – Или забыла… всему, что у тебя есть, ты обязана мне! Благодаря мне ты поступила в правильный колледж, лучший университет, нашла хорошо оплачиваемую работу, поднялась по карьерной лестнице, смогла приобрести дорогую машину и шикарный дом с потрясающим садом. Вецаки, конечно, не Юрмала, но всё равно близко к морю. И вообще, если бы не я, закончила бы как и твои бывшие одноклассницы-неудачницы – ожиревшей разведёнкой с двумя детьми на шее! Так что могла бы и спасибо сказать! Только благодаря мне, у тебя есть всё, о чём ты мечтала!

– Нет, мам, – отрешённо произнесла Юлия. – У меня есть всё, о чём мечтала ты.

– Неблагодарная свинья! – фыркнула Мария Андреевна. – Что бы ты вообще без меня делала?!

– Это я неблагодарная?! – взревела дочь. – Да я ради тебя отказалась от всего на свете! Я всегда в первую очередь думала о тебе, напрочь забыв о своих нуждах, желаниях, мечтах. Всю свою жизнь я посвятила тебе! Мама, всегда мама… А как же я?!

– Я тоже многим пожертвовала ради тебя, так что теперь мы квиты.

– Квиты?..

– Да, квиты! – подтвердила мать, уперев руки в бока. – Думаешь, я не строила грандиозных планов на будущее, когда была молода?! Я многого хотела добиться в жизни… но из-за тебя мне пришлось от всего отказаться! Потерянные годы, ускользнувшая юность, разбитые мечты, невоплощённые в реальность желания… Я лишилась всего из-за тебя!

Обвинения посыпались, словно из рога изобилия, обрушившись на бедную голову дочери подобно горной лавине. Но слов Юлия не разбирала, они слились в один монотонный звук. Нарастая с каждой секундой, он с неимоверной силой давил на уши. Казалось, ещё чуть-чуть и барабанные перепонки лопнут, не выдержав чудовищного напряжения.

– Заткнись!!! – гаркнула Юля.

Волшебное слово возымело успех, Мария Андреевна умолкла, резко оборвав нескончаемый поток упрёков и претензий. Ей потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя:

– Да как ты смеешь, – краснея от ярости, прошипела она. – Я твоя мать, между прочим!

Слова растворились в воздухе, и звуковая волна вновь накрыла Юлю, ударив с двойной силой. Ощущение было такое, будто кто-то разрывает мозг на части. Она приложила ладонь ко лбу, горячему как раскалённый камень, надеясь таким образом оградить себя от негатива, исходящего от матери. Но пульсирующая боль в висках лишь усилилась, невольно заставив женщину сжать топор, который она держала в руке всё это время. Ощутив приятную прохладу деревянной рукояти, по спине побежали мурашки.

«Всё в твоих руках. Ты можешь прекратить эту пытку в любой момент, – ласково нашёптывал внутренний голос. – Нужно всего-то устранить сам источник, и боль исчезнет. Я обещаю».

«Устранить источник… Да… это единственный выход», – мысленно согласилась Юля, глядя на пожилую женщину невидящим взглядом, и двинулась на неё.

Резко замахнувшись топором, она молниеносным движением обрушила на мать тяжёлое лезвие. После чего ударила ещё и ещё.

Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что Мария Андреевна не успела и звука издать; губы замерли в безмолвном крике, а на морщинистом лице застыла странная смесь удивления и насмешки.

Обмякнув, её тело рухнуло на пол. Невыносимый звон в ушах тотчас прекратился, и боль отступила.

Переведя дыхание, Юлия выпрямилась и, сдув с глаз прядь волос, выбившуюся из причёски, улыбнулась и восторженно прошептала:

– Тишина. Прекрасная, блаженная тишина!

Положив окровавленный топор на табуретку, она принесла корзину с дровами и, бросив пару штук в камин, чтобы пламя не потухло, в приподнятом настроении направилась на кухню, напевая под нос весёлую мелодию.

Отыскав любимую кружку – высокую с массивной ручкой – в дальнем углу кухонного шкафа, Юля наполнила её молоком и поставила в микроволновку. А пока оно нагревалось, достала с полки пузатую керамическую банку с какао и поставила её на стол.

Вскоре микроволновка громко запищала, оповещая о том, что установленная минута истекла.

Поставив кружку рядом с какао, Юля открыла банку и бухнула в горячее молоко три столовых ложки коричневого порошка.

– Столько сладкого с утра! Кошмар! – она старательно сымитировала голос Марии Андреевны. – Неужели тебе наплевать на свою фигуру?! – Добавила ещё две ложки с горкой какао: – Да, мам, глубоко наплевать! – И рассмеялась.

Аккуратно помешивая содержимое, женщина прошла обратно в гостиную. Ступив в лужу крови, тапочки тут же пропитались ею, окрасившись в алый цвет, и стали издавать противное «хлюп-хлюп» при каждом шаге. Но Юлия не испытывала дискомфорта, она вообще не замечала никаких неудобств.

Перешагнув через безжизненное тело матери, она придвинула кресло поближе к очагу и уселась на него, положив ногу на ногу. Она задумчиво рассматривала замысловатые узоры на ярких обоях, в то время как капли крови падали с намокшего тапка на пол, образуя небольшую лужицу под ним. Кап. Кап. Кап.

Обхватив кружку ладонями, Юля поднесла её к губам и, сделав несколько глотков ароматного напитка, зажмурилась от удовольствия. «Больше никаких криков, никаких ругательств и ссор. Наконец, наступила долгожданная тишина». Как же Юля соскучилось по ней. Такое блаженство вновь слышать звук потрескивающих дров, гул пылающего огня… и больше ничего. Идиллия!

Сделав ещё пару глотков остывающего какао, она перевела взгляд на камин, зачарованно наблюдая за дикими танцами огненных языков.

И в этот момент ей почему-то вспомнилась детская песенка:

– Пусть всегда будет солнце, пусть всегда будет небо, пусть всегда будет мама… Пусть всегда буду я!

Принц на белом коне

В далёком краю, на юго-западных равнинах Великой земли простиралось великое королевство Нэстер. Правитель его – Аграрх Седьмой славился своим умом и справедливостью; он обладал выдающейся физической силой и необыкновенной отвагой, а о его воинских подвигах ходили легенды. Враги боялись его, друзья любили и уважали, воины восхищались им и боготворили, а соседние королевства с нетерпением ожидали часа, когда наступит четырнадцатый день рождения его дочери, дабы отправить сыновей своих в Нэстер – просить руки и сердца юной Лилианы.

И вот, долгожданное событие свершилось. В замке устроили небывалое торжество по случаю совершеннолетия принцессы, а на следующий день в королевство явились принцы со всех уголков Великой земли. Все они желали заполучить Лилиану. И не удивительно, ведь брак с прекрасной девой поможет королевству будущего короля обрести верного союзника – непобедимого Аграрха Нэстерского.

Аграрх, конечно, знал, что многие хотели бы породниться с ним, но никак не ожидал, что свататься приедут сотни принцев.