Пять ликов богини

— Оставь её, — услышал он голос позади. — Всё равно она, как и все остальные, скоро получит кибертело.

Ден обернулся. Шагах в пятнадцати на большом камне восседал Менке. Вокруг на земле сидело четыре выключенных боевых тела киберлюдей. А рядом с ними без сознания лежал Чих Пых Мых.

— Не переживай за него, он пока живой, — сказал Менке. — Впрочем, это не играет роли. Я спасу всех.

Ден увидел, что к ним бегут Зевана и Нане. Они остановились и замерли, заметив Менке, но потом перевели взгляд на Ладу, обошли камень и бросились к ней.

Нане первой опустилась на колени рядом с раненой сестрой и быстро оценила её состояние.

— Плохо, но не критично, — заключила она. — Жить будет. Некоторое время не сможет полноценно двигать правой рукой. Хотя, думаю, это можно поправить даже в нынешних условиях.

Ден облегчённо выдохнул.

— Не бойся, я о ней позабочусь, — Нане улыбнулась ему, доставая из принесённой с собой сумки какие-то бутылочки и баночки. — А ты займись Менке.

— Ден, — тихо позвала Лада, когда тот уже было рванул драться.

Он остановился, вернулся к ней и присел рядом на одно колено. Она протянула левую руку, и Ден заключил её ладонь в свои.

— Я и правда использовала тебя. Сначала.

Он занервничал, горло сдавило.

— Но потом я на самом деле полюбила тебя.

— Я знаю. — Ден поцеловал её руку. — Я ни на секунду не верил Дее. И не сомневался в тебе. Ты только не умирай. Без тебя всё это бессмысленно.

— Дурень, это царапина. И ничего не бессмысленно. Твоя жизнь важнее, чем ты думаешь. — Она слабо улыбнулась через силу, потому что в этот миг Нане как раз пыталась исправить грубую первую помощь Дена и копалась у неё в ране. — Вся наша надежда на тебя. Победи.

Ден улыбнулся и кивнул, после чего встал, повернулся и сделал семь шагов в сторону Менке. Он крепко взялся за меч обеими руками и принял атакующую боевую стойку.

— Всё, Менке, ты проиграл, — решительно заявил Ден. — Кибернетизации человечества не будет.

— Ой ли? — ответил Менке с напускным весельем в голосе. — Почему ты так уверен?

— Мы заразили теклан вирусом Гусака Петро. Поэтому роботы больше не смогут использовать его для связи. А без связи они не скоординируют действия.

— Но ведь Гусак не тронет меня.

— И?

— Ден, ты не понял одной из главных прелестей кибернетизации.

Все четыре сидящих у камня боевых тела разом включились и встали. Ден рефлекторно отошёл на шаг назад и сменил стойку на защитную.

— Кто это?

— Это тоже я, — ответило одно из боевых тел. — Да, Ден. Я могу управлять несколькими телами сразу. И если понадобится, я лично возьму под контроль каждого робота в мире, чтобы осуществить задуманное.

— Неужели ты всех нас убьёшь?

— Кибернетизация не убийство, — отозвалось другое тело.

— Ага, как же...

— Я не позволю тебе помешать мне осуществить мечту, — сказал Менке, который сидел на камне.

— Разве об этом ты мечтал?

— Конечно. Мир, в котором нет разделения на умных и глупых, красивых и уродливых, талантливых и бездарностей. Мир равных бессмертных, где нет места боли и страданию. Именно к этому я всегда стремился.

— Я тоже. — Ден опустил взгляд и посмотрел на свои руки, держащие невидимую рукоять катаны. — Но это мёртвый мир. — Он вновь поднял взгляд на Менке и более уверенно принял стойку. — А теперь довольно слов и нападай, гердянка. Я покажу тебе всю силу живого человеческого духа.

Все четыре боевых тела одновременно бросились на Дена. Он взял катану одной рукой, а другую завёл за спину. Как только андроиды оказались рядом, он крутанулся на месте, ударяя мечом, не давая врагам подойти слишком близко. Оригинальный Менке, видимо, понял, к чему идёт дело, а потому спрыгнул с камня и спрятался за него.

Через мгновение ЭМ-граната в заведённой за спину руке Дена взорвалась, замкнув все четыре боевых тела. Они всё ещё продолжали кое-как двигаться, но уже еле-еле, какими-то короткими рывками, не слаженно. Поэтому Ден легко покончил с ними. Сам он в миг взрыва лишь услышал в голове слабый щелчок и испытал кратковременное помутнение рассудка, которое лишь на секунду дезориентировало его. Потеря нейрокома — малая цена за большую победу.

Менке вышел из-за камня, запрыгнул на него и вновь уселся сверху.

— Что ж, полагаю, это была твоя последняя граната? — предположил он.

Ден взглянул на всё ещё лежащего без сознания Чиха.

— Не смотри на него, — сказал Менке. — Он свою тоже истратил. Правда, впустую.

— Значит, остались только ты и я. Один-на-один.

Менке издал звук смеха — пугающе неискренний, фальшивый и наигранный.

— Зачем мне с тобой драться? — спросил он и развёл руками. — Я совершенно точно выиграю. К тому же, я всё начал ещё полтора часа назад.

— Что? — Ден ощутил, как ускорилось биение сердца. — В смысле всё начал?

Менке коварно улыбнулся. На мгновение в его искусственных глазах промелькнула живая искорка.

— Уничтожение человечества, Ден. Я начал уничтожение человечества полтора часа назад.

Ден Унаги, Проснувшийся и пять ликов богини (03.06.2430)

Наступила тишина. Ден не слышал ничего, кроме собственного дыхания. Руки едва дрогнули. Он успокоил их — не время поддаваться панике! Вот оно! Настал час настоящей битвы!

Со всей решительностью он посмотрел на Проснувшегося, гордо и уверенно. Его взгляд в полной мере выражал крепость духа.

— И что же ты сделал? — спросил Ден.

— Полтора часа назад я заполнил все города особым усыпляющим газом. Тем самым, который пустил и на вас в капсуле гиперлупа. Да, вас спасли противогазы, но скажи-ка, у скольких людей они есть? Ха-хах. Так что мне остаётся только взять под контроль роботов и доделать дело.

— Ты пустил газ? — на удивление спокойно спросил Ден. — Это правда?

— Да, — ответил Проснувшийся, но уже начал подозревать что-то неладное.

Ден опустил меч, положил левую ладонь на лицо и… засмеялся. Он хохотал без удержу, смех заливал его секунд двадцать, прежде чем он успокоился и смог, наконец, сказать хоть что-то.

— Ты вроде хотел взять роботов под контроль и всё доделать? — спросил он с иронией. — Ну так вперёд. Я подожду.

Проснувшийся насторожился. Он внутренне собрался, после чего расщепил своё сознание на миллионы маленьких осколков, которые поток теклана разнёс во всех направлениях. В эту минуту он фактически стал для роботов заменой Деи, возвысился до её уровня, расширил своё сознание настолько широко, что прозрел истину, забыть которую уже невозможно.