Пять волшебных кристаллов

Горделивое здание Зеленого дома занимало в центре Алипиума целый квартал. К главному входу вела узкая дорожка, вдоль которой тянулась пышная живая изгородь. Вот только поставить пироги было совершенно некуда…

— Ну-ка, ну-ка, — сказала Бетани, доставая из кармана пульт.

Эрек почувствовал укол зависти. Бетани целый месяц практиковалась в магии, пока он был дома с семьей.

— Феро! — прошептала она, указывая на дорожку.

Откуда ни возьмись появился маленький кофейный столик.

— Ого! — восхитился Эрек. — Если бы дала пульт мне, я бы такой столик даже с места не сдвинул!

— Тебе просто нужна практика, — скромно ответила Бетани, но вид у нее был польщенный. — Да и мне бы она не помешала.

— Ну, не знаю… По-моему, у тебя блестяще получилось.

— Видишь ли… — развела руками Бетани. — Я понятия не имею, откуда взялся этот столик. Пока не разобралась, как все это работает. Сейчас кто-то не глядя поставит кружку туда, где только что был столик, и разобьет ее. Или прольет кофе на ковер.

Бетани расставила угощение, а потом они с Эреком уселись в засаде и стали наблюдать из-за кустов. Прохожие удивленно смотрели на накрытый посреди улицы стол, но шли мимо.

— Надо было положить туда овечьей еды для Доллика, — усмехнулся Эрек. — Случайно не знаешь, чем кормят овец?

Они долго сидели в засаде, потихоньку болтая о новом королевском доме, пока не устали ждать.

— Стой! — прошептала Бетани, когда Эрек уже подумывал бросить всю затею.

По дорожке к Зеленому дому шли братья Штейн.

— Сейчас послушаем… — проговорил Эрек и повернул стрелку на волшебных наручных часах, которые когда-то принадлежали Балору.

Часы улавливали звук на расстоянии — бесценная вещь, когда нужно кого-то подслушать. С циферблата донесся голос Балора:

— Откуда ты знаешь, кто его здесь оставил? Лучше не трогай. Вдруг он тухлый?

Но Деймон твердо вознамерился попробовать найденное лакомство.

— Пи-и-иро-о-ог! Люблю пи-и-ироги-и-и! С чем он?

— Вот попробуй, узнаешь! — прыснула Бетани.

— Мне откуда знать, костяная твоя башка! — Балор постучал брату по маковке. — Я, что ли, его испек? Идем уже!

Деймон со всех сторон рассмотрел пирог и снял крышки с серебряных блюд, где был торт и пудинг.

— У-ух ты! Тортик!

Бетани скрестила пальцы.

— Ну давайте, кушайте пирожные!

Как будто услыхав ее, Деймон запустил в торт пятерню и стал облизывать пальцы. К изумлению Эрека и Бетани, угощение ему явно нравилось.

— Ой-ей… — прошептала Бетани. — Неужели я подносы перепутала?!

Деймон, не поморщившись, слопал еще несколько пригоршней. Балор отвернулся, и его стошнило. Доллик жалобно заблеял.

— Посмотри, что ты ешь, костяная башка! — выпалил Балор.

— То-о-ортик, — с нежностью сообщил ему брат.

— Вот жалость, видно плохо! — захихикала Бетани.

Доллик наклонился над блюдом.

— Что, вкусный? — Он по-овечьи лизнул торт языком и стал плеваться. — Бе-е-е! Фу-у-у! Что за ме-е-ерзость!

— Пи-и-ирожо-о-ок… — Деймон запустил пальцы в самую середину и отправил влажный комок в рот.

— Хватит жрать всякую дрянь! — прорычал Балор. — Посмотри, что это!

Эрека разобрало такое веселье, что пришлось зажимать себе рот, чтобы не расхохотаться в голос. Бетани сложилась пополам, икая от беззвучного смеха, и молотила кулаками по земле.

— Так им и надо! Будут знать, как красть пироги!

— Хватит дурака валять, болваны! — ругался Балор. — Отец ждет нас в Зеленом доме. Девчонка вот-вот явится, надо обсудить план действий.

— Что?! — переспросила Бетани. — О чем они говорят? Что происходит?

Деймон отправил в рот еще пригоршню и замер, позеленев.

— Ну вот! — в бешенстве рявкнул Балор. — Только не говори, что тебя сейчас…

Деймон сложился пополам, а его братья поспешно отвернулись. Когда Деймону наконец полегчало, Балор сказал ему назидательно:

— А что ты хотел? Зачем ел отвратительную тухлятину? Кретин! Пошли к отцу, если, конечно, ты больше не собираешься изображать из себя заводной фонтанчик!

Деймон обеими руками держался за живот, как будто не знал, собирается или нет.

— Пи-и-иро-ог, — восхищенно протянул он, глядя на кофейный столик. — Пи-и…

— Пи-и! — мерзким голоском передразнил Балор. — Тебя должен интересовать только один «пи-и». Тот, который заперт в Зеленом доме. Который приведет к нам Бетани!

Эрек с Бетани удивленно переглянулись.

Но Деймон не слушал брата, он уже вовсю лакомился пирогом. Балор покачал головой.

— Нет ума — считай калека. Ну, пеняй на себя.

Доллик был не в силах на это смотреть. Он побрел на лужайку и принялся жевать траву.

— Бетани любит пи-ироги и пи-ирожки, — проговорил Деймон с полным ртом, и его снова стошнило.

— Любит-любит, — нетерпеливо отозвался Балор. — Особенно тот, что теперь у нас. Ее четвероногий розовый пирожок уже должен был ей обо всем донести, причем два раза! Когда до глупой девчонки дойдет, она тут же прискачет! И вот что! — Балор ткнул Деймона пальцем в грудь. — Не вздумай снова называть Темного Принца папой. Ему это не нравится.

— Они что, рехнулись? — ошарашенно пробурчала Бетани.

— Тупое, кстати, у парня имечко, — сказал Балор. — Какой дурак назовет сына Пи?!

Эрек понял, что «пирогом» братья Штейн обзывали между собой родного брата Бетани. [1]

Бетани побледнела и разинула рот. Она всего несколько месяцев назад узнала о том, что у нее есть старший брат — спортсмен-прыгболист. Пи много времени проводил в разъездах с командой, но они с Бетани все-таки встретились и очень подружились. Эрек знал, как сильно она любит брата — единственного родного ей человека.

1

Брата Бетани, замечательного математика, зовут Пи. Имя ему дали в честь числа пи. По-английски это имя пишется Pi и созвучно со словом «пирог» (pie). (Прим. перев.)