Пятая дочь Владыки

— Ты не думай, конкретно на тебя я не обижаюсь, — собеседница как-то слишком внимательно посмотрела на меня, словно выискивая дефекты. А так как иллюзия спала, они практически все были на лицо. Светились, как самые яркие магические фонари.

— Это хорошо, — я кивнула. Мда… Сейчас ей сказать, с кем комнату делит или потом? Нанрис дочь советника Рагонтара, а значит, фамилию соперницы и кто она по происхождению, точно знает.

— А у тебя… есть любимый? — почему-то поинтересовалась девушка. По всей вероятности она решила, что я тоже от чего-то бегу. Признаться, примерно так и было. Только несколько иначе.

— Был. — Я решила не мелочиться и тоже придать себе ноту трагической загадочности. В конце концов, может девушка помечтать о большом и светлом? На ум отчего-то пришёл Рикард и та самая незнакомка, с которой он целовался в ночи. — Но сбежал к другой.

— Вот сволочь! — в сердцах вскрикнула Нанрис и сжала кулаки. — А ты?

— А я даже… — замолчала, едва не добавив "плюнуть в спину не успела". Нет, подобного дочь Владыки, одна из принцесс Иларии, позволить себе не могла. К тому же Рик мне ничего не должен. Только я ему. — Я здесь, в Академии, — картинно развела руки и с лёгкой усмешкой добавила, — может, кого и подберу.

— Не переживай, Лиариэль! Я тебе помогу!

Это хорошо, что держать лицо меня приучили с детства. Хотела жениха? Получай! И снова зелёный. Или нет? А впрочем, какая разница. Сейчас эти особи мужского пола меня точно не интересовали. Я учиться приехала, а не забивать голову всякими глупостями. А ещё нужно найти Аррона. Но в первую очередь в столовую!

— А когда у вас здесь обед?

— Завтра. — Уголки губ орчанки дрогнули. — А если ты имеешь в виду ужин, то до него ещё целых два часа, — сообщила мне Нанрис, вытащив часики из кармана. — Если хочешь, я тебя провожу.

— Спасибо! Буду благодарна, — ответила я и поинтересовалась, — подскажи, а как у вас общаются между собой? Говоруны, магическая почта или ещё что-то?

— Почта только у преподавателей и как понимаешь, это не вариант. Единицы пользуются говорунами, если надо что-то передать на дальние расстояния. Гораздо дешевле зайти в лавку канцтоваров и приобрести там летунов. Они как оригами, похожи на складных птичек. Между собой так очень удобно общаться, а письмо попадёт именно в руки тому, кому предназначено.

Я поблагодарила за информацию, а после отправилась на поиски Аррона. Мне очень нужно было с ним встретиться. Главное, я рассчитывала на его помощь в случае с родителями. Говорун для меня был бы идеальным вариантом. Предки волновались, я уверена в этом. Совесть как ни крути, штука тонкая и настойчивая. А при случае задавит, как широкое колесо. Спать не будешь и все мысли набекрень. Сейчас, преодолев трудности путешествия и вступительный экзамен, как никогда почувствовала, что скучаю по родным. Странно, раньше никогда ничего подобного не было.

Я подошла к мужскому общежитию и недолго думая, поинтересовалась у первого встречного эльфа, напоминавшего скорее памятник самому себе. Он сидел и тупо смотрел в книгу, забыв перевернуть страницу.

— Светлого вам дня! Подскажите, где я могу найти Аррона Леландинара? Он боевой маг.

Студент посмотрел на меня, затем ещё раз. Отстранённая величественность вмиг слетела с этого замороженного экземпляра. Интерес зажёгся в его глазах, но не тот, что бывает к объекту противоположного пола. Скорее как к чему-то необычному. И я сразу это отнесла насчёт своей неклассической внешности.

— Отряд Аррона ещё не вернулся с задания. Возможно, вечером, — обрадовал меня эльф. — Крошка скучает? Брось, вас, девчонок, много за ним бегает. Может, я подойду?

Это что? Подкат? Как-то слишком хлипко.

— Нет. Ты точно не подойдёшь. — Я позволила себе так обратиться, потому что не вижу особого уважения в свой адрес. Мне никто прямо не хамил, студенты вообще народ свободный. Но и особой вежливости в свой адрес не обнаружила.

— Гляди, я ведь и передумать могу, — улыбнулся нахал и снова осмотрел меня с головы до ног. Остановился на бёдрах. И если бы они могли краснеть в подобных случаях, подозреваю, моя пятая точка алела не одну минуту, а гораздо дольше. Чего-чего, а фигурой меня предки точно не обидели.

— Обойдусь, — я не удержалась и фыркнула. А после повернулась, чтобы направиться к себе.

Шла, а сама думала, что ещё можно предпринять. Возможно, в городе есть поверенный нашего семейства, но я о нём точно не знаю. Хорошо, если вечером вернётся Аррон, так будет проще связаться с родителями. Но не факт, что можно это делать через посторонних. Всё-таки семейная честь не булочка с изюмом, ради интереса ковырять не стоит. Думаю, у троюродного братца есть говорун, иначе как он общается со всеми?

Глава 8

Лаириэль

Не думала я, что Нанрис не только покажем мне столовую, но и предложит сесть вместе с ней за стол. Однако, так и произошло.

— Лаири! — громко, чтобы слышали все те, кто шагал с нами рядом, — ты ведь всё равно никого не знаешь, садись с нами! А там осмотришься и если захочешь, переместишься.

— Спасибо! — совершенно искренне поблагодарила я. Ещё один плюс в пользу дочери советника. И зачем ей Повелитель орков? У него ведь одна политика на уме и заливные луга, что я могла принести в приданое. Или же девушка решила исправить этого зелёномордого?

Народа в столовой оказалось очень много. Не иначе как все слетелись на запах. А он был действительно недурён. Нанрис сказала, что не только преподаватели, но и повара здесь самые лучшие. Я сразу ей поверила, чего же подвергать сомнению слова, если мой желудок просто требует дегустации. Мы довольно быстро наполнили подносы и направились к одному из столиков у окна. И я не удивилась, когда к нам подсела среднего роста гномка. Крепкого телосложения, с толстенными косами, спускающимися по плечам, она производила впечатление девушки, что может за себя постоять. Подозреваю, она и орчанка могут гвозди кулаками забивать.

— Олли, — с ходу представилась она, шумно усаживаясь рядом со мной, — артефактник. А ты?

— Лаири, целитель, — ответила я, решив сократить собственное имя. Я чувствовала, что официоз сейчас попросту неуместен. Не на заседании, а в общественном месте. Да в таком, что за порядком только глаз да глаз.

— А это у нас кто? — Прямо над ухом раздался писклявый голос. Была бы в лесу, хлопнула, реагируя как на комара. — Девушка, вы не ошиблись?

Я обернулась и тут же заметила позади себя стоящую худенькую миловидную эльфийку, чей кончик носа был испачкан чернилами. Чудесное создание, нужно заметить. За исключением слишком тонкого голоса.