Пятая стихия

Ритуальный стол находился на вершине, в окружении валунов с рунами. У подножья тихо плескалась вода. Именно её присутствие я ощущала. Вопреки всему, пещера лишь расширялась. Огромные кристаллы, с мой рост, как цветной, сияющий лес, уходили вглубь. Светящиеся грибы на стенах, среди этого леса камней, как деревья, взмывали до самого потолка и чем дальше от меня они находились, тем больше их было.

Ужасно хотелось всё тут осмотреть, но оставалась одна маленькая проблема — я всё ещё голая. Но как же вид захватывает дух!

— Ноэль, а у тебя случайно нет, чем бы прикрыться? — Через плечо спросила я.

— Меня всё и так устраивает. Прекрасный вид!

Я обернулась. Нельсон сидел на ритуальном столе и смотрел не на волшебные своды, прекрасные стены и величественные грибы-великаны, а на мою попу.

— Мне тоже нравиться смотреть на твой торс, но всё же хочется прикрыться.

— Хорошо, идём. Я покажу тебе кое-что, — Ноэль поднялся и решительно двинулся ко мне. — Ты будешь в восторге. И не бойся, тут уже столетия никто не живёт.

Мужчина обнял меня и повёл в каменно-гребной лес.

Помимо камней, меня поразили светящиеся жучки под ногами и светлячки с кулак. Хотя нет, меня впечатлило ещё кое-что — это город. Огромный, каменный город в окружении буйной сине-зелёной растительности. он явно был заброшен и пустовал не одну сотню лет.

Я смотрела на эти величественные башни, арки, не преступные стены и дорога к городу, выложенная синими кристаллами. А потолок над ним был настолько высоким, что и не видно, где он там вообще. Только странное мерцание, как звёзды.

— Идём! — Лис потянул меня за собой.

— Прямо туда?!

Маг лишь усмехнулся, ступив на каменную лестницу, ведущую в углубление пещеры, где, собственно, и находилось величественное строение древних.

Полная разруха! Издали мне не показалось, что это полная развалина. Улочки разрушены, заросли растениям, а местными обитателями стали насекомые. Нельсон смотрел на всё это с такой тоской, что я не могла не взять его за руку.

— Извини, — лис тускло улыбнулся, крепче сжав руку. — Просто… представил всё это в дни рассвета цивилизации. Старики выращивали и продавали овощи и фрукты, мужчины ковали оружие, женщины шили одежду, дети играли на этих улочках…

— Почему же теперь здесь опустошение?

— Многое изменилось с приходом тьмы, — грустно ответил маг и указал на громадное, самое высокое здания, купола которого сверкали изумрудами. — Нам туда.

— И что там?

— Дворец, — отмахнулся так, будто каждый день бывает в подобных местах.

Во дворец вела широкая, золотая лестница. Перед самим зданием находился разрушенный фонтан, заросшими синими лопухами. Внутри, стены покрыты рунами, фресками, картинами и усыпаны драгоценными камнями. Полы, как ни странно — каменные и целые.

Нельсон уверенно повёл меня по огромной, винтовой лестницы из кристаллов. Мы шли так быстро, что я толком не могла ничего рассмотреть. Огромные коридоры для великанов, двери до потолков, расписные арки, ведущие в комнаты с антикварной мебелью — всё это мы прошли мимо, идя к самым дальним, самым большим дверям. А за ними… комната. Комната, которую я в жизни не видела. Во-первых, она была вся из золота. Широкая кровать, столы, кресла, шкафы, камин — всё золотое.

Лис не стал любоваться всем этим. По-хозяйски вошёл, открыл шкаф, вытащил оттуда белые с золотым одеяния и вручил мне.

— Одежда, — коротко пояснил он и вернулся к шкафу.

Белое платье, с золотыми узорами без пояса с виду выглядело как мешок, но стоило надеть — красота. Широкие рукава, длинный подол, закрытое до горловины, но прекрасное до невозможности.

Ноэль одел похожую одежду — широкие, золотые штаны, широкая рубах, схожая фасоном с моим платьем до середины бедра и незамысловатые туфли. Тоже золотые.

— Ну как? — Мужчина покрутился, кривляясь, как мальчишка.

— А я как? — Я тоже покрутилась перед Нельсоном.

— Как царица! — Усмехнулся лис, взял туфельки и преклонился передо мной. — Туфли для моей госпожи.

— Очень смешно! — Я сунула ноги в туфельки на низком каблучке. — Откуда ты знаешь об этом месте? Как нашёл? И что было там, на ритуальном столе?

Я прошла по комнате, внимательно осматривая каждую деталь. Меня сильно привлёк туалетный столик с огромным зеркалом. Перед ним стояла большая, деревянная шкатулка, а в ней сокровища! Не удержавшись, я надела ожерелье, парочку браслетов на каждую руку, по кольцу на каждый палец с огромными изумрудами и диадему. Последняя была немного странной, её конец, капелькой из алмаза, опускался на лоб, а сам ободок узорчатый, с завитушками из золота.

— Это место может найти каждый маг земли, погрузившийся в родную стихию. — Ноэль подошёл сзади обнял, встретившись с моим взглядом в отражении. — Местных жители верили, что стихийник станет настоящим, если погрузиться с головой в стихию. Именно это я и сделал на ритуальном столе. Вот только у тебя их четыре и пришлось погрузить тебя во все, читая заклинания откровения. Весь процесс прописан на том самом столе, на языке синатхов — местных жителей. Онивсе являлись когда-то магами земли. И, представь себе, в младенчестве, сразу после рождения, детей закапывали на сутки, а потом откапывали. За это время новорождённые прозревали и заполнялись энергией мира. От этого и родился ритуал откровения.

— Какой ужас! — Моё отражение скривилось. — И они не умирали?

— Разве рыбы может погибнуть от воды? — Насмешливо спросил лис. — Запомни, Касенька, не маг управляет стихией. Он лишь направляет её, становиться с ней единым целым. Она его жизнь! Кстати, тебе очень идёт корона царицы земли.

— Спасибо. А если есть царство, где жили только маги земли, то есть и другие? Для остальных стихийников?

— Да, — кивнул мужчина. — У магов воздуха дворец находиться на летающем островом, но туда путь заказан. Он на территории гиблых земель. У водных магов дворец находиться под водой, за гиблыми землями. У магов огня, дворец в великом вулкане Сакмохе и…

— Тоже на территории Гиблых земель, — догадалась я и тут меня осенило: — Но если все три царства находятся на Гиблых землях, то и это должно? Вот почему здесь никого нет, — я посмотрела на лиса. — Здесь опасно?

— Нет, — меня сжали сильнее в кольце рук и чмокнули в щёку. — Если бы было опасно, я тебя сюда в жизни не привёл.

Я улыбнулась. Так ещё и мысль одна промелькнула, а нужен ли мне демон?! А потом ещё одна мысль мелькнула, шальная.

— Мой господин, — я развернулась лицом к лису, скользнув руками по его груди к плечам и шее. — Вы мне так редко стали уделять времени — я печалюсь.