Пятая жизнь

Альтернативный вариант стоял прямо перед ним. …Или жизнь сделается абсолютно понятной — такой, как у миллионов людей; появятся сиюминутные цели и задачи, которые можно успешно решать — например, быть сытым, одетым, обутым… да и еще, чтоб Анина дочка поступила в институт! Наверное, возникнет чувство удовлетворенности каждым прожитым днем, ощущение праздников и побед, сопоставимых с маленькой уютной жизнью, которая пройдет быстро и незаметно…

И тут мысли наткнулись на непреодолимую преграду. …А если, как говорила бабушка и подсказывает мой собственный опыт, жизнь не заканчивается положением в гроб? Если это лишь этап развития со своими, не всегда четко поставленными задачами? Тогда все выглядит совсем по-другому — тогда в следующей жизни все покатится под откос, если что-то недоделать в этой. Черт возьми, а «истина где-то рядом», как говорили в одном фильме…

Бесцельное созерцание Аниной спины не давало никакой подсказки, услужливо предлагая еще немного пожить, вкушая чисто человеческие радости, а, главное, решение отложить на потом. Наверное, в этом имелась своя логика и негромко кашлянув, Борис вошел в кухню. Аня обернулась. Оттого, что на нем были другие джинсы, черная майка вместо зеленой, а влажные волосы лежали непривычно гладко, на мгновение ей показалось, что это совсем другой человек. Ане стало страшно — а где же тот, который приносил в дом радость, к которому она успела привыкнуть, который должен был стать ей наградой за прежние тяготы?..

Но Борис улыбнулся и все встало на свои места. Вытерев руки, Аня молча обняла его. От него пахло единственным стоявшим в ванной дезодорантом, ее дезодорантом. С одной стороны, это выглядело немного смешно (такой теплый женский запах!), но, с другой, символично — вроде, они уже являлись одним целым.

— Милый, как я рада, что ты есть, — прошептала Аня в его плечо, ничуть не заботясь, слышно ли ее, потому что говорила она это, скорее, для себя; чтоб выразить собственные ощущения.

Борис молчал; его руки нежно обхватывали женские плечи, а пальцы игриво вздрагивали на спине, словно нажимая клавиши какого-то музыкального инструмента. Ане казалось, что этот инструмент — ее душа, и теперь она поет и искрится, выводя давно забытую мелодию. Что станет апофеозом, Аня тоже знала, ибо они исполняли подобную мелодию и вчера, и позавчера, а потом почти всю ночь «на бис». Требовалось, правда, выполнить одну, ставшую теперь очень простой, формальность.

— Борь, последи тут, пожалуйста, — Аня потупила взгляд, вроде, вменяла ему совершенно непосильный труд, — делать ничего не надо — только выключи потом, а я быстренько сполоснусь под теплой водичкой. На улице такая жарища…

— Конечно, иди, — Борис разжал руки.

Когда Аня ушла, он с умным видом приподнял обе крышки и решив, что ужину ничего не угрожает, отошел к окну; распахнул его, выпуская наружу аппетитные запахи; протянул руку, коснувшись теплых пыльных листьев, и подумал: …Как у меня дома — такая же тишина и такая же зеленая стена, отгораживающая от остального мира… Так, может, это и есть подсказка? Может, я нашел то, что искал, только хитрые боги не хотят говорить об этом сразу, чтоб жизнь не потеряла своей эмоциональной окраски? А то, пришел, увидел, победил. Как с тем кладом, который я, вроде, нашел, но только мне ведь показали его заранее… Закурил, глядя на колышущийся занавес листьев. …Да, это не стена, а именно, занавес. Если его отдернуть, то сразу окажешься на сцене, где на тебя будут глазеть тысячи зрителей, ожидающих представления…

Но если решиться на это, то, что делать с той Анной, которую сожгли на костре? Во мне будто живет ее частица и требует какого-то неизвестного мне поступка. Если б только знать, чего она хочет!.. Уж я б сумел разобраться, нужно ли это мне… хотя, думаю, мы и так смогли б с ней договориться, если кто-нибудь растолкует все подробнее…

— Ой, как я вовремя! — Аня влетела на кухню в наскоро наброшенном халате, под которым больше не было никаких бретелек; с мокрыми взъерошенными волосами, — я еще в коридоре учуяла…

— Да?.. — вынырнув из своих мыслей, Борис тоже почувствовал, что запахи стали менее аппетитными, — я смотрел, вроде… — он виновато пожал плечами, — все было так симпатично.

— Ладно, все нормально, — Аня засмеялась, ловко орудуя лопаточкой, поднимая над сковородой клубы масляных брызг.

Когда «гастрономическая катастрофа» была предотвращена, Аня неожиданно прильнула к Борису.

— Я уже соскучилась. Я только чуть-чуть, и буду раскладывать, можно?

— Конечно.

Несколько минут они стояли молча, прижавшись друг к другу. Потом Аня резко повернулась, будто получив заряд энергии; проходя мимо холодильника, нажала клавишу магнитолы, где «самое искрометное радио „Танаис“» продолжало свою программу.

— Выпить хочешь? За нагреватель. А то работать не будет, — Ане хотелось сделать что-нибудь приятное. Это ж когда мужчина заводится с одной стопки и потом надирается «в стельку», от него прячут водку, а непьющему человеку она ж создает праздник, добавляя кураж. По крайней мере, сама Аня всегда испытывала подобное состояние.

— Давай, — согласился Борис.

На столе появились рюмки, тарелки с густой массой, в которую превратились грибы.

— Котлеты из полуфабрикатов, — предупредила Аня, — но иначе б я не успела. Они тоже ничего, я их с лучком и соусом сделала. В понедельник выходной, так я настоящие приготовлю.

— Да все здорово. Ты просто чудо, — Борис наполнил рюмки, — бог с ним, с нагревателем. Давай лучше за тебя.

— Тогда уж за нас. Как ты на это смотришь?

— Не знаю. Наверное, положительно.

Они чокнулись и в это время по радио объявили игру «Встреча с мечтой».

— Глупые, — Аня наколола на вилку помидор, — как можно мечту встретить по радио?

— Мечту можно встретить везде, если знаешь, как она выглядит.

— А ты знаешь?

— Ну, догадываюсь конечно…

— На меня, часом, не похожа? — алкоголь добрался до Аниного сознания гораздо быстрее, чем у Бориса. Она вдруг почувствовала, что может стать самым счастливым человеком, требовалось исполнить лишь маленькое условие — получить подтверждение от того, кто способен ее осчастливить.

— Я не знаю, на кого она похожа.

— Я не о внешности! Внешне, я — корова жирная!..

— Зачем ты так? Ты очень симпатичная, милая. Почему ты считаешь, что Мечта обязательно должна быть красавицей? Мечта — это то, чего нам больше всего не хватает в жизни, а не хватать может каждому своего.

Аня вздохнула. Спросить — может, ему не хватает такой вот, глупой и доверчивой, немного полноватой, но очень обаятельной (так все говорят) Ани, не поворачивался даже не в меру распустившийся язык.

В возникшей паузе стало отчетливо слышно радио:

— …Девушка, программа «Встреча с мечтой» поздравляет вас! Вы оказались седьмой дозвонившейся, поэтому вас ждет великолепный приз — ужин в ресторане «Старый город». А, вот, с кем вы туда пойдете, предстоит еще определить. Вы помните правила нашей игры?

— Нет, — обалдело ответила Юля. Вообще-то она не собиралась играть ни в какие игры, а от скуки и беспробудной хандры решила развлечь себя, и услышав номер телефона, с ходу набрала его.

Чаще всего в таких программах передавали приветы и заказывали песни. К этому она была внутренне готова — привет можно было передать подруге Наташе, ее мужу Володе и еще Борису, который помог ей на трассе Воронеж-Белгород. А песню… да какая разница, что будет за песня? Главное, услышать по радио свой голос, убеждаясь, что ты пока существуешь. А тут какая-то игра…

— Тогда я напомню, — бодро продолжал ведущий, — сейчас вы в течение тридцати секунд можете рассказать о себе все, что пожелаете. Надеемся, ваш рассказ будет настолько захватывающим, что молодые люди просто разобьют наш студийный телефон своими звонками. Они должны будут объяснить, почему хотят встретиться с вами, и из первых трех дозвонившихся вы выберете себе спутника на сегодняшний вечер. Все понятно?