Пятьдесят девственниц

— Клянусь милостью Богов и самой виселицей! — радостно завопил я, услышав о том, что спасение близко. — И молотом Хелла, и пусть меня замуруют, и все, что угодно!..

— Хватит! — взмахнул тут крыльями огромный демон и все вокруг завертелось, как будто в огромном водовороте. Миг и все мы оказались под дымным небом Огненных Земель и оно показалось нам милее всего на свете.

— Вот! — сказал Инкуб, ударом своего хвоста, разнося на куски каменную морду дракона в воротах. — Вход в храм отныне открыт навсегда! Ловушка Импориуса уничтожена. Делаю это исключительно ради того, чтобы твоя Денра жила в достатке, ибо она — наглядное подтверждение древней истины о том, что мудрая жена стоит дюжины магов. Жаль, конечно, что тебе не удалось стать божеством. Такого недалекого и бестолкового Бога мир еще не видывал. Вот бы посмеялись!

Тут демон нахально расхохотался и растаял в воздухе прямо у нас на глазах.

— Нет, надо же, — посетовал я, когда мы оправились от удивления. — Я-то дал ему свободу, а он так и не перестал оскорблять меня обидными словами.

— Ты выпустил в мир демона похоти. Вот что из-за тебя получилось, — не утерпел ехидный Крикун.

— Замолчал бы ты, бесстыжий мальчишка! Неужели, наши странствия не доказывают тебе во всей полноте, что похоти в мире и без этого демона предостаточно? Я, кажется, собирался огреть тебя посохом? Ну, так я еще не передумал! — пригрозил ему я.

— Послушайте вы, — поднялась тут на ноги Быстрые Глазки, — ты, муженек, и ты, братец! Не лучше ли нам поскорее забрать добычу или нам больше не нужны ни золото, ни волшебная смола? Скорее ловите нашего саламандра и пошли!

Умное животное паслось все это время неподалеку, у ближайшей огнедышащей трещины.

— Теперь же, — сказала моя рыжеволосая супруга, когда вьюки притороченные к нашим седлам, были полны сокровищами. — Пора нам возвра…

124

На этом, любезный Севрус, позвольте мне свое поучительнейшее жизнеописание завершить, ибо бил уже колокол и почтовый ифрит, который доставит вам сей манускрипт, отправляется через час. Следующий же ифрит на север полетит лишь через месяц, а я и так затянул все обещанные ранее сроки. К тому же, дальнейшие события жизни моей с домочадцами хорошо известны Вам по переписке.

Изменений у нас за последнее время не было. Разве что устроил я Гарла при царском дворе на нехлопотную должность скорохода и он теперь целый день носится по городу, разнося указы и распоряжения, беспрестанно ноя об усталости. Не то, чтобы жалование его, что-то для нас значило, просто кажется мне, что безделье, на юнца его лет, действует растлевающе, а, дабы не покинуть стезю умеренности, добродетели и благомыслия, следует заниматься какой-нибудь полезной деятельностью. Родич же мой — магии чурается, а воинскую славу презирает.

Еще, любезный мой друг, прощу не отказать мне в одной маленькой просьбе. Дело в том, что, по скудости земель наших, нигде не могу найти я одну траву, которую в писаниях своих часто упоминаю. Так не могли бы Вы любезно мне некоторый запас этим же ифритом выслать?

Ничто никогда не заставит меня повторить распроклятый ритуал, коим я с адским Инкубом общался, в этом я Вас уверить могу. Нужна же мне оная трава для дел чисто семейных. Ибо, хоть старшая моя супруга — Денра — находится сейчас в тягости и любовных игр сторонится, но младшая — Трина — до того, по юности лет, резва и шаловлива, что некоторое количество вышеозначенного растения мне не помешает. А, имея под своим боком столь развратного юнца, как Маленький Крикун, оставить ее неудовлетворенной — было бы опрометчиво.

За сим разрешите откланяться. Начертал в городе Священный Очаг, в собственном своем доме, собственной своей рукой, действительный мастер-наставник магической гильдии — Поздний Рассвет.

2002–2003 г.