Пятьдесят оттенков хаки

Часы показывали далеко за полночь. Маша убрала кольцо на прежнее место и достала постельное белье.

– Дискуссионный клуб закрыт – пора в опочивальню. Вы – на диване, а я – на перине на полу. И не спорить!

– А что это за бумажка? – Яна подняла с ковра квитанцию.

– Нашлась-таки, – обрадовалась Маша. – Мне ставят телефон.

– Вот что значит быть ближе к начальству!

– Он служебный. Тополевский пробил. Надоело отправлять ко мне посыльных. К нам же высокие гости прибывают в любое время суток.

– А почему Андрей Васильевич? Ты же у Теплова служишь!

– Работу пресс-центра курирует Тополевский.

– Ой, смотри, подруга, что-то здесь нечисто.

– Нечего смотреть. У него своя пассия.

– Не смеши меня! – не поверила Яна. – Ему давно пора в монастырь.

– В женский, – обиженно уточнила Маша. – Полковник не только пьет чай с одной моей знакомой, но и дарит ей подарки.

– Не может быть! – прижала ладони к щекам Карина.

– А вот и может. Я это точно знаю!

– Видела, как дарил? – не скрывая интереса, уточнила Яна. – То-то. Со слов знаешь. Бьюсь об заклад, что твоя знакомая все выдумала.

– А вот и нет – Тополевский, к слову, на работу возит полную машину дам! Свободного места не отыщешь.

– Просто он джентльмен и не может проехать мимо тех, кто «голосует» на перекладе, – заступилась Яна. – Это, кстати, хорошая черта. Другие замы сроду не остановятся. Правда, сменщица утверждает, что жену Тополевского такое положение дел не устраивает.

– Разве он дает повод для ревности? – удивилась Карина.

– Он по широте душевной приглашает в машину всех, кто поместится на заднем сидении. Женщины это знают и подходят прямо к подъезду.

– Лично мне нет до этого никакого дела, – Маша заткнула уши и с недоумением посмотрела на подруг. – Я не поняла, чего вы ждете?

– Что-то ты, Маня, не договариваешь, – упрекнула Яна. – Колись!

– Пора спать! – открестилась та и погасила свет. – Спокойной ночи!

Подруги многозначительно переглянулись и улеглись.

На следующий день, прощаясь с экскурсантами, Маша заметила в холле Тищука. Он подавал ей какие-то знаки.

– Простите, не поняла, – призналась она, проводив гостей.

– Срочно загляните к командиру.

– Кто-то опять приезжает?

– Вроде, нет. Не знаю. Приказано вас препроводить.

– Не заблужусь, тут два шага, – Маша свернула в приемную.

При ее появлении Локтев, стоящий у окна, не посчитал нужным обернуться. Не отводя взгляда от плаца, он с ходу предложил:

– Марья Андреевна, оставьте в покое Тополевского.

– В каком смысле? – опешила она.

– В самом прямом, – повысил голос Ярослав. – Андрей Васильевич – человек женатый, а вы, как мне известно, недавно расторгли свой брак. Попридержите свои далеко идущие планы.

Маша, наконец, справилась с волнением и обрела дар речи.

– Что скажете? Не терпится сменить фамилию?

– Вы делаете мне предложение? – не удержалась от едкого комментария подчиненная. – Не утруждайте себя, товарищ полковник: ваша фамилия меня не устраивает!

Локтев вскипел и, наконец, обернулся. В этот момент в кабинет ворвался Головин. Услышав последнюю фразу, толстяк с интересом посмотрел на растерянного Локтева.

– Так его, так! – потер он руки и подмигнул женщине.

– Что вы себе позволяете? – вышел из себя Ярослав.

– «И на обломках самовластья напишут наши имена», – с вызовом ответила Маша и, не прощаясь, направилась к выходу.

Локтев беспомощно ловил ртом воздух.

– Кто вам позволил уйти? – грозно крикнул он вслед.

– Шаг влево, шаг вправо – расстрел? – иронично уточнила строптивица, закрывая за собой дверь.

– Что, снова отказала? – посочувствовал Головин. – Облом!

– Ты все не так понял. Не баба, а черт!

– Это точно. Теркин в юбке. Но – хороша. И тебе не по зубам, – бестактно резюмировал он.

– Да ты… Да я тебя…

– Уймись! – отмахнулся Федор. – Я к тебе по делу.

– Если про Адину квартиру, я уже в курсе. Командующий ее лично обрадовал. Надеюсь, теперь отстанет.

– Даже и не надейся! А теперь, по существу. Нужна твоя помощь.

– Тебе? – усомнился Ярослав.

– Офицеру, который серьезно повредил руку. Ему требуется дорогостоящая операция. Причем, срочно! Распорядись выдать…

– Не по адресу! – открестился Локтев. – Твой дружок Тополевский мастак решать эти вопросы. К нему и иди. Будь здоров!

Головин вышел, едва не снеся дверь от возмущения. Локтев дождался, пока его шаги стихнут, и выглянул в холл. Маша опечатывала музей. Она спиной почувствовала пристальный взгляд и ядовитое сопение непримиримого полковника, но провалиться сквозь землю не получилось.

Локтев осмотрелся и, убедившись, что свидетелей нет, вплотную приблизился к женщине. Тянуть время было бессмысленно, она обреченно оглянулась. В колючем взгляде журналистки сквозила готовность к решительному отпору.

– Помощи ждать неоткуда. Вы так и не ответили на мое предложе… – он поостерегся произнести это слово и спешно исправился, – …предупреждение.

– По поводу? – уточнила Маша.

– Девичья память?

– Наверное, я вновь выведена из состава пресс-группы? – невинно предположила собеседница. – В какую часть убыть?

– Я о Тополевском! Ближе к делу, – скривил губы Ярослав.

– А я думала, к телу, – намекнула на расстояние Маша.

Полковник стремительно сделал шаг назад.

– Ну, что скажете?

– По приказу покойного командира пресс-группа подчиняется заму по науке. Не встречаясь с Тополевским, я не смогу показывать ему тексты и начну городить всякую чушь. Это будет на руку нашим конкурентам. Вот уж они вас за это поблагодарят. Впрочем, будет лучше, если вы действительно отстраните меня от эфиров. Подумаешь, останемся без радио и телевидения! Зато оградим от моего тлетворного влияния полковника Тополевского! Это ведь для политики космодрома куда важнее! – женщина осмелела и перевела дух. – Я собралась ехать на запись программы. Мне остаться?