Пятьдесят

Спокойно!
– крикнул Мэнгрум.
– Как только они появятся — валим всех напропалую. Стрелять только в головы, патронов, на хрен, не жалеть! Гранаты пока не трогать, и всем помнить о «детке»! По команде Клайва, или моей, ложимся на пол, и пусть те, кто будет сверху, поперхнуться летящим железом!

Между тем, топот быстро приближался, и спустя несколько секунд из-за угла появилось множество невероятно быстро бегущих людей. Одежда многих из них была довольно яркой, и полностью соответствовала времени, которому принадлежал сам замок. Вероятно, это были солдаты, о чем говорили общность цветов и кроя, но были среди них и порядком потрепанные личности, напоминающие простых горожан. Вооруженные разнообразным холодным оружием, они мчались вперед не ведая страха, и не соблюдая никакого порядка. Ведомые чьей-то суровой волей, они просто неслись вперед, сохраняя при этом всё то же безжизненное выражение на лицах, совершенно не соответствующее драматизму момента.

Их было уже не менее тридцати, когда отряд открыл огонь. Плотность была столь высока, что каждый выстрел находил свою цель, но атакующие всё продолжали прибывать. Стоял неимоверный грохот, но все же, из-за отсутствия эха, это воспринималось легче, чем если бы бой шел в земных условиях. Оружие буквально захлебывалось, выбрасывая сотни пуль, и вскоре весь коридор оказался забит упавшими телами. Но нападавших это не останавливало — они упрямо бросались вперед, ступая прямо по своим товарищам, и становилось ясно, что их не удержать. Когда между людьми и теми, кто был когда-то ими, оставалось не более пятнадцати метров, боеприпасы закончились. У них было с собой еще несколько сумок с патронами, но в такой кутерьме о перезарядке магазинов не могло быть и речи. Исправно работали только пулеметы Хеншена, Кокса и Дометта, но втроем они уже не могли сдержать этого безумного натиска.

Ребята!
– заорал Мэнгрум.
– До взрыва пятнадцать секунд! Отходим назад и ложимся на пол. Скорее!

Закрой дверь!
– грозно крикнул Клайв, который обернувшись, увидел, что Глория стоит в дверном проеме и завороженно смотрит на происходящее.
– Закрой дверь и отходи вниз! Пусть Манхабата...

Он не договорил — мертвецы набросились на них, и в ту же секунду все смешалось в этой яростной атаке. Неистово вопящая толпа остервенело кинулась на людей, буквально накрыв их собой, словно гигантская волна, и в это последнее мгновение Мэнгрум, на котором уже висело двое мертвецов, крикнул так громко, что его услышали все:

Ложись!

Однако, большая часть людей и так уже находилась на полу, из последних сил, всеми подручными средствами, отбиваясь от навалившихся на них жутких созданий, так что его команду оставалось выполнить только пятерым из них, по-прежнему остававшимся на ногах. Раздавшийся вслед за этим взрыв был такой силы, что всех, кто находился выше, буквально разметало по галерее, которая мгновенно превратилась в настоящую мясорубку. Стены замка содрогнулись от мощной ударной волны, засыпая изуродованные тела осколками битого кирпича, а затем наступила тишина.

Глава 14. После боя.

Клайв, на котором лежало не менее трех мертвецов пришел в себя почти сразу. Он отпихнул от себя их мерзкие тела, что благодаря меньшей силе тяжести оказалось совсем не трудно, встал на ноги и огляделся. Вокруг валялись, оторванные взрывом, части тел мертвецов — взрыв произвел на их нестойкую субстанцию поистине сокрушительное действие. Из примерно шестидесяти нападавших не уцелел никто. Однако, многие из них не были повержены до конца и Клайв видел, как то тут, то там, возникает некоторое движение. Между тем, люди из его отряда начали приходить в себя. Заваленные телами, они сбрасывали с себя жуткий груз и вставали на ноги. Немного пошатываясь, Клайв подошел к двери, за которой скрылась Глория, отодвинул мертвеца, бесформенной грудой лежавшего прямо перед входом и, приоткрыв ее, заглянул внутрь.

Эй!
– сказал он, видя, что лестница пуста.

Клайв!
– голос Глории раздался откуда-то снизу.
– Мы здесь!

Выходите!
– ответил он, а сам, оставив дверь полуоткрытой, начал помогать товарищам, некоторые из которых до сих пор не могли освободиться.

Когда Глория, вместе с Манхабатой и двумя бойцами, так и не оставившими свой пост на лестнице, поднялись наверх, перед ними предстала ужасная картина. Десятки тел лежало вокруг, разорванные на части, но те, кто пострадал меньше, уже начинали приходить в себя и шевелиться. Несмотря на потерянные конечности, мертвецы делали даже попытки встать.

Не стрелять!
– раздался голос Мэнгрума, который увидел, что один из солдат, находившихся рядом с Глорией, вскинул оружие.
– Патроны бережем! А с этими вот так надо!

Он взял с пола один из палашей, которыми, по большей части, были вооружены нападавшие, и одним движением отрубил голову мертвецу, копошащемуся рядом.

Давай, ребята, - крикнул он, - кончаем с ними!

К этому времени почти все из отряда были на ногах, но атака не прошла для них даром. Погибли Петерсон, Кокс, и оба брата Максорти. Ачиллес был тяжело ранен, а у Вердклиффа оказалась повреждена левая рука. Кровь не вытекала из их тел, но мучения не становились из-за этого меньше. Глория немедленно присоединилась к остальным и, решительно взяв с пола оружие , четкими движениями срубила несколько голов. Скоро всё было кончено — мертвецы нашли на время свой покой, а людям настала пора решать, что делать дальше. Решено было снова спуститься вниз и там провести совет, потому что место, где они сейчас находились, явно не способствовало принятию взвешенных решений. Погибших оставили пока лежать в коридоре, и взяв под руки Ачиллеса, они стали, один за одним, спускаться по лестнице. Но тут, шедший в числе последних, Клайв, вдруг придержал Глорию.

Пойдем, я тебе кое-что покажу, - сказал он, показывая глазами куда-то вбок.

Что там?

Сейчас увидишь!

Что случилось?
– раздался снизу голос Борса, который увидел, что они остановились.

Всё ок, Адам, мы сейчас. Не волнуйтесь!
– ответила Глория, в то время как Клайв, взяв длинный бердыш, стал расчищать им от мертвых какое-то место. Он отворачивал их в стороны, а некоторые части тел просто насаживал на лезвие, отбрасывая подальше от себя.

Подойди сюда, посмотри, - сказал он, справившись с этой жуткой работой.

Глория приблизилась - на полу, среди останков лежал человеческий скелет.

Последствия выстрела из ройтера, - сказал Клайв.
– Я нажал на кнопку, когда он навалился на меня сверху и попытался ударить ножом. Это действует, понимаешь? Ройтер здесь страшное оружие. Я не думаю, что он сумеет вновь восстановиться и, скорее всего, этот козел сейчас уже далеко отсюда.

Только действие здесь иное, чем на земле, - Глория носком повернула лежащий череп.
– На земле воздействие шло на костяк, а сейчас на плоть.

С этим оружием мы доставим местному боссу много проблем. Знаешь, даже хорошо, что никто, кроме меня, не успел использовать его. Все происходило так быстро, что было не до этого, но теперь, черт возьми, я своего не упущу.

Нам надо найти Грюнфельда как можно скорее, - Глория с сомнением покачала головой.
– У него может оказаться еще достаточно сил. Еще пара таких атак, и мы будем не в состоянии выполнить свою задачу.

Клайв посмотрел ей в глаза :

Тебе страшно?

Нет. Я верю в силу наших амулетов, а самое главное — я верю в тебя.

Мне тоже не страшно, - Клайв взял ее за плечи.
– Я знаю, что с нами ничего не случится. Не могу объяснить, почему, но я это знаю. Я чувствую в себе какие-то перемены, большие перемены, но не могу выразить это словами.

И не надо. Понимание само придет.

Для этого надо уничтожить Грюнфельда?

Глория улыбнулась:

Ну, как-то так!

Так в чем проблема?!
– Клайв усмехнулся.
– Ладно, пойдем к ребятам, а то нас сейчас станут искать.

.... Отряд занял позицию недалеко от нижней двери. Чтобы не выходить на открытое пространство коридора, было решено расположиться прямо на лестнице. Когда Клайв и Глория вернулись, все спешно занимались перезарядкой оружия, подгоняемые вездесущим Мэнгрумом, который являл собой сейчас воплощение общей ярости, сменившей первоначальный испуг. Обвешанный оружием, снятым с убитых, он представлял весьма грозное зрелище, не сулящее противнику ничего хорошего.