Пятница, тринадцать ноль-ноль

– Что ж, господин Рон, вы все продумали очень тщательно и думаю, точнее говоря, уверен – мне не придется знакомиться с вашим искусством. И опять-таки уверен, что вы своей цели – стать диктатором Лагосинтера, достигнете…

У Денниса перехватило дыхание:

– О чем вы, студент Маунт! – его голос сорвался на неприличный визг. – Ни о какой диктатуре я… даже в мыслях не было!

– А, какая разница, как вы это про себя называли, – небрежно, а с точки зрения Денниса, непростительно небрежно, отмахнулся Кэртон. – Если вам больше нравится определение: «самый могущественный маг Лагосинтера, всякое, даже мельчайшее пожелание которого исполняется немедленно и с восторгом», то, пожалуйста! «Диктатор», по-моему, короче и удобнее в употреблении, а смысл тот же. Но я не об этом. Дело в том, что у меня остался только один вопрос, последний. Что в результате буду иметь лично я?

– А-а… – в голове Денниса мелькнула мысль, что студент Маунт оказался слишком сообразительным. Где ты, золотая середина? Если бы Амадеуса смешать с его чересчур хитрым приятелем, вот это получилось бы как раз то, что надо! – А у вас есть какие-то пожелания?

– Пока, пожалуй, ничего конкретного, – Кэртон задумчиво пожевал нижнюю губу. Деннис решил, что более отвратительного зрелища ему наблюдать не приходилось. – Что-нибудь не слишком сложное и ответственное, но открывающее перспективы. Первый помощник диктатора, его голос, правая рука… финансовый директор? Думаю, мы с вами придумаем, как это назвать.

– Одним словом, вы, господин Маунт, претендуете на роль второго лица при… хм… диктаторе, – а не так и сложно оказалось выговорить это слово.

– Мне кажется, это будет правильным решением, – серьезно (время для улыбок кончилось) ответил Кэртон. – И взаимовыгодным.

Деннис задумался. Надо признать, что этот юный нахал рассуждает вполне здраво: с той властью, которая окажется у него в руках, самое логичное для магистра Рона, это стать диктатором. Диктатура, между прочим, очень разумное и удобное государственное устройство. И насчет помощника он тоже прав – трезво мыслящий, умный, верный человек, на которого можно будет опереться, ему необходим. Жаль только, что все эти достоинства никак не связываются с одним лицом. Что ж, пусть будет так. Верный Амадеус, умный Кэртон… а трезвомыслящим можно назначить Рульфа Сондерса. Разумеется, если возникнет такое желание.

– Мне кажется, – так же серьезно кивнул он, – мы сумеем найти с вами общий язык.

Кэртон Маунт встал и глубоко, почтительно, поклонился.

– Я в этом уверен, господин диктатор, – тут же снова опустился в кресло, небрежно закинул ногу на ногу и спросил: – Кстати, а где вы собираетесь прятать Усилитель заклинаний?

– Я думал вывезти его из города… куда-нибудь в деревню, в глушь. А что, вы хотите предложить другой вариант?

– Не то, что бы совсем другой: увезти прибор подальше от Нюрбурга – самое разумное решение. Но вот насчет деревни… даже в самой глухой есть люди, а люди – это всегда фактор неожиданности.

– А что поделаешь? Не в открытом же поле его держать, – раздраженно проворчал Деннис. Этот сопливый студент рассуждает с таким видом, будто он ровня магистру!

– Разумеется, – спокойно согласился Кэртон. – Но я вовсе не поле имел в виду. Знаю я одно местечко, совершенно безлюдное. Я, видите ли, сам из тех мест…

Когда студент ушел, Деннис тщательно запер за ним дверь и немного побродил по комнате. Поправил сухоцветы в напольной вазе, рассеянно переставил с места на место несколько безделушек на полке, сложил разбросанные по рабочему столу бумаги в аккуратную стопку. Вроде бы, все идет неплохо?

Он подошел к кровати, расправил морщинку на покрывале, взбил подушку. Потом лег, закинул руки за голову, прикрыл глаза и расслабился. В последнее время, у него часто стало возникать неприятное чувство, словно кто-то смотрит в спину. Деннис даже запускал на пробу пару проверочных заклинаний, но результат получился какой-то невнятный. Однозначно было одно: ни магистры Трио и Торстен, ни Огюстен Лэрри, к неприятному ощущению никакого отношения не имели, это магистр Рон проверил с особой тщательностью. Да и вообще, не похоже было, чтобы кто-то пытался контролировать его действия, скорее мелькнуло что-то вроде отблеска чужого интереса. Это могло быть или случайным совпадением, элементарно неудачным попаданием в резонанс какому-нибудь сильному охранному амулету, или… или за Деннисом следил маг, квалификация которого была настолько высока, что сама мысль об этом казалась бессмысленной. Магов такого уровня, вопрос существования на Лагосинтере магистра Рона, в принципе не интересует. Во всяком случае, до тех пор, пока у него в руках не окажется Усилитель заклинаний.

Но сейчас все было хорошо, никаких неприятных ощущений или предчувствий, наоборот – полное спокойствие и удовлетворение. И он, действительно, был доволен собой: планы начали претворяться в жизнь. Помощники найдены, переговоры с ними, хотя и не всегда простые, прошли успешно. Заклинание невезения вчерне готово… очень симпатичное, гладенькое такое, юркое. Его и черновиком-то называть совестно. И даже опробовано, никаких проблем. Просто прошел магистр Рон мимо дома магистра Трио, даже не останавливаясь, только стряхнул с рукава пылинку, пробормотал что-то… Правда слабенькое оно, вряд ли результат будет существенным – ну споткнется кто-то, ну уронит что-нибудь, ну разобьет, ничего страшного, никто и внимания не обратит. Впрочем, это и к лучшему, зато никто и не насторожится. Тем более, учитывая важность момента, надо бы над этим заклинанием еще немного поработать: отшлифовать, добиться более точного попадания в основные ритмы. Да и перчику добавить неплохо, пусть позлее будет.

Кстати, в ближайшие дни стоит снова наведаться к дому Джузеппе: интересно узнать, кто из его обитателей оказался настолько невезучим, что подцепил заклинание невезения.

Деннису понравился получившийся каламбур и он с удовольствием повторил его вслух:

– Кто, интересно, у них там такой невезучий, что даже заклинание невезения ему досталось?

Ганц поскользнулся и отчаянно замахал руками, пытаясь удержать равновесие и не шмякнуться в грязь. В итоге, ему удалось уцепиться за плечо прохожего – хмурый бородатый дядька со здоровенной торбой, набитой чем-то мягким подвернулся под руку очень вовремя – и удержаться на ногах. Дядьке, впрочем, не понравилось, что посреди пустынной улицы на него наваливаются всякие подозрительные незнакомцы. Глухо заворчав, он отпихнул Ганца и, не слушая пространных извинений, заторопился дальше, прижимая к себе мешок.

– А если бы я яйца нес? – укорил Ганц прохожего, а точнее, его быстро удаляющуюся спину. – Ведь разбил бы все, до единого! Эх, что за люди! – Он скорбно покачал головой и двинулся своей дорогой, погрузившись в печальные размышления.

Денек сегодня явно не задался. Не с той ноги он сегодня встал, что ли? Как с утра горячим чаем облился, так и пошло. В Университете, какой-то балбес оставил кирпич на верхней ступеньке лестницы, он не заметил, споткнулся. Мало того, что все пальцы отбил, так ведь и чуть не загремел вниз, едва удержался. Запросто мог и шею свернуть. На спортивной кафедре замок заело: пока открыл, руки исцарапал. И куртку порвал… главное, видел гвоздь, торчащий из косяка, но все равно умудрился зацепиться за него рукавом! Это значит, что неприятности на сегодня еще не кончились, еще придется выслушать нотацию Арры. Может, повезет, и ее не будет дома? Тогда он успеет быстренько положить латку, она и не заметит ничего. А если заметит, то всегда можно сказать, что этой заплате сто лет, а она просто не помнит…

Ага, конечно, только в такой денек на везение и рассчитывать! Вон, ее голос, аж из-за дверей слышен. Надо попробовать бочком в свой чулан проскочить, сбросить там куртку. В конце концов, Арра девушка занятая, дел у нее других, что ли нет, как его рукава разглядывать?

– А, Ганц, ты пришел! – радостно приветствовала его девушка. – Ты посмотри, что я купила сегодня, – она указала на разложенные на столе метательные ножи. – Оцени!

– Ну-ка, ну-ка, – Ганц двинулся к столу, на ходу стянув куртку и небрежно бросив ее на стул. Довольный тем, что его нехитрая уловка удалась, улыбнулся, взял в руку один из ножей. Проверил баланс, щелкнул пару раз ногтем по лезвию, подбросил невысоко и тут же легко поймал. – Вполне достойный предмет. Это комплект?

– Да. Пироман меня сегодня по магазинам водил. Знаешь, здесь очень приличный товар в оружейных лавках.

– Еще бы, – усмехнулся Ганц, поднимая второй нож и разглядывая его. – Чай в столице живем, не в глухомани какой. Где же быть приличному товару, как не в здешних магазинах, – посмотрел на нее внимательно и нахмурился: – Слушай, птичка, а чего ты такая довольная, как после хорошей драки?

– Какая там драка, – отмахнулась Арра. – Так, пуганули с Пироманом шпану какую-то. И не смотри на меня так, их всего четверо было.