Пятно Охотника: Призрак

Марк сильно удивился и разозлился от услышанного, но не позволил гневу обуздать себя.

– «Мне отмщение, и аз воздам», – прошептал Вик – Это не простые расхитители домов, скоро мы всё узнаем -

Неожиданно рухнула одна из балок крыши.

– «Тесак» не похоронил бы карту, значит она в другом месте. А нам здесь больше делать нечего, уходим.-

Сказал «Лидер» и накинул винтовку на плечо.

–Погоди «Мясник», а как же…-

–Некогда. Да и потрепало их небось…-

–Но…-

–Живых точно нет! Возвращаемся в логово! –

«Мясник» похлопал «Дикаря» по плечу и «Мародёры» скрылись из виду.

–Любопытно…Нужно идти к избе, поразмышлять, – сказал Марк и посмотрел на разрушенный дом:

–Эх, жалко домик…Но «Тесак» знал, что делает, а правосудие обязательно настигнет «Мясника».
–

–Погоди Марк, я пойду посмотрю, что у тех ребят в доме есть, основание крыши пока не обвалилось.-

–Неплохая идея! А я останусь здесь, на шум могут сбежаться звери, или даже люди,– сказал Марк и сел на землю.

Вик подошёл к двери и прошёл внутрь. Картина не для впечатлительных. Кругом разбросаны доски и мелкая мебель. Стены покрылись гарью. Казалось, что вот-вот обрушится повреждённая взрывом балка и крыша окончательно рухнет. Тела «Мародёров» буквально порвало на куски. Вик проверил двоих около лестницы – пусто. Затем он подошёл к третьему, около печи. К счастью, в кармане у него оказался коммуникатор. Экран был разбит, но прибор работал. В нём была единственная запись: «Завтра в 14:00 на старой беседке». Запись была сделана сегодня.

–Хм, это уже интересно…– сказал Вик и положил коммуникатор рядом с «Мародёром».

Затем Вик вышел на улицу и подошёл к Марку.

–Есть чего-нибудь любопытное?-

–Да. Завтра у них встреча в 14:00 на беседке, – сказал Вик, поправив капюшон на куртке.

–Хм, знаю это место. Нанесём тайный визит. А теперь домой! – Марк поправил пояс, и охотники отправились к избушке Лесника.

–

Вечерело. Солнце уходило за горизонт. Поднялся сильный ветер и лес будто «проснулся» – закачались стволы деревьев, закаркали возмущённые вороны.

Вик и Марк ужинали отварным картофелем с рыбными консервами. После ужина охотники завели беседу.

–Что думаешь, Вик?– Марк поставил на печь чайник и стал нарезать «охотничью» колбасу.

– Нужно больше информации. Посмотрим, что сможем узнать из встречи…И нам определённо нужен «язык». «Мародёры» ничего не расскажут, да и им лучше не знать о нашем существовании, ты что-то говорил о «Чёрных Копателей»? –

–Они ни чем не лучше «Мародёров», а то и хуже…-

–А кто-нибудь из них знает тебя?-

– Если только «Мясник», он из хутора за гиблым болотом. А «Череп» от того же «Мясника» может только знать, как я выгляжу он точно не знает. –

–Мне вот больше интересно, кто у них главный, – Вик приложил правую ладонь к щеке и посмотрел на свечу. Затем Вик продолжил разговор:

–Ведь «Мародёры» и «Копатели» явно всего лишь «пешки». Они – винтики в механизме и им платят за роль «пушечного мяса». А «Мясник» – это ферзь, который прячется в углу доски, а что случится, когда все «пешки» закончатся?! Попросит новых?! Им кто-то навешал лапши на уши, причём высшего сорта, и они, наевшись этой лапши, стали марионетками, их дёргают за ниточки, управляют ими! Убили одного, найдут другого. Но здесь умирают без бирки на пальце, без могилы…Я лично хочу посмотреть в глаза этому «кукловоду» и увидеть, как над ним восторжествует высшее правосудие.-

–Хорошо рассуждаешь, значит и вдохновение близко…– сказал Марк и разлил кипяток по кружкам.

– Хе, я всегда так рассуждаю, сейчас просто получилось более глубоко и масштабнее…А что насчёт карты? «Тесак» был «картографом»?– сказал Вик и сделал резкий глоток чая. Кипяток прошёл по нутру, по телу выступил пот.

– Можно сказать, что да…Теперь у нас есть небольшой фрагмент, а вот где он спрятал второй…– Марк откусил кусок бутерброда и запил его чаем.

–Это карта Болота. Похоже, он единственный, кто смог пройти это гиблое место, он нарисовал тропу на карте. Раньше единственной дорогой на ту сторону был мост, но его взорвали, не исключено, что это мог быть «Тесак», чтобы не пустить туда «Мародёров» и «Копателей»…А что до болот, топи и раньше были страшным и гиблым местом, а что там твориться сейчас, трудно даже представить…Найти бы этот второй фрагмент.
–

–…И желательно раньше «Мародёров». Вот только где искать…– сказал Вик и сделал последний глоток чая.

–Он где-то здесь. Но поиски могут затянуться. Завтра сходим к реке, там домики стоят, а потом на эту встречу…А сейчас предлагаю отвлечься и поиграть в старые добрые нарды.– Марк достал со шкафа небольшую, пыльную деревянную коробку.

–Давно в руки их не брал, – сказал Марк и сдул пыль с коробки.

Следующие несколько часов Вик и Марк играли в нарды. Лишь когда в лесу окончательно стемнело и свеча начала угасать охотники начали готовиться ко сну.

–Марк, а может, сегодня я на чердак пойду? – спросил Вик.

–Если хочешь – иди. Возражать не буду…Спокойной ночи,– сказал Марк и сел на кровать.

Вик взял в руки подсвечник и поднялся на чердак. Там его ждал старенький продавленный матрас и перьевая подушка. Вик погасил свечу, лёг и мгновенно уснул.

–

Ночь прошла спокойно, лишь где-то вдалеке ухал филин. Вик встал и спустился вниз. Марк как раз наливал чай.

–Давно небыло ночи без «гостей»,– сказал Марк и поставил кружки на стол. Рядом лежала миска с вареньем и несколько кусочком пшеничного хлеба.-

–Угощайся…Земляничное, хлеб сам пёк.-

–Спасибо.– Вик сел за стол и взял в руку кружку чая.

–Видел, какой сегодня туман…-

Вик посмотрел в окно. На улице стоял сильный туман. С трудом в пелене можно было различить силуэты деревьев.

–Ну ничего, к полудню закончится,– сказал Марк и сделал глоток чая. – Люблю чай, душу греет…-

–Точно. Нет ничего, вкуснее чая…– сказал Вик и сделал финальный глоток. – И варенье отличное.-

Вик встал и накинул на плечо сумку и ружьё. Марк тоже подготовился, и охотники вышли на улицу. Пока Марк закрывал избу, Вик обратил внимание, что труп медведя исчез.

–Хм, медведь исчез. Похоже, волки утащили…-

–Да, ты прав. Они постоянно утаскивают то, что я оставляю.-

–…Такая роль у падальщиков,– сказал Вик и охотники направились к реке.

Туман «одеялом» стелился по земле. В траве стрекотали цикады. Вся зелень блестела капельками росы. Вдалеке стучал дятел.

Охотники шли молча, пробираясь сквозь туман. Спустя несколько минут они вышли из леса к обрыву. Внизу протекает река. Туман накрыл её густой пеленой. Подул лёгкий ветерок. На берегу стояла едва различимая фигура. Вик присмотрелся.