Пятьсот оттенков фэнтези. Оттенок техногенный

— Без магии они никогда бы не полюбили тебя, — жестко, но честно ответила Ди-Гнема.

Я встряхнула головой, не в силах поверить услышанному. Слезы навернулись на глаза, я поняла, что еще немного — и они потекут по щекам, только навряд ли это будет так же красиво, как получается у Невесты.

— Ты согласна служить мне? — продолжала давить Ди-Гнема. — Ты хочешь стать самой могущественной воровкой или навеки остаться глупой несчастной Бугашенькой?

— Что? — дернулась я, пораженная тем, с какой ловкостью ведьма нанесла мне следующий удар. Этим именем меня уже много лет никто не звал, я надеялась, что оно забылось. Некрасивое, слабое имя, имя, с которым я никогда бы не стала лучшей.

— Бугашенька — так нарекли тебя родители. Неужто ты, придумав новое имя, начисто позабыла старое?

— Я Бунталина! — возмутилась я, отходя от шока. — Я лучшая воровка, а вовсе не глупая девочка Бугашенька.

— Тогда докажи это! Взбунтуйся! Отправься со мной на завоевание других миров! Одних только призраков мне мало, мне нужна будет свита, — сказала Ди-Гнема. — Ты пришла сюда, чтобы выжить, так живи.

— Я согласна выжить! — искренне воскликнула я.

Ди-Гнема расхохоталась громким и утробным смехом. Многострадальное платье грозило треснуть по швам, так сильно оно натянулось, аж стал виден артефакт, в смысле Сердце Мира, которое Ди-Гнема носила возле своего сердца, удачно пряча украденный мною камень между грудями.

— Давай уже покончим с формальностями, — добавила я. — Вот тебе мое честное воровское слово, что я буду служить тебе и никогда не отступлюсь.

— Не спеши, Бугашенька, — отсмеявшись, изрекла Ди-Гнема. — Честное воровское слово ничего не значит.

Вообще-то это слово очень даже многое значило, и перво-наперво оно освобождало давшего его от каких-либо обязательств. Впрочем, я была уверена, что ведьма знала про это. И я не ошиблась.

— И что же ты предложишь? — спросила я, усиленно разыгрывая замешательство.

— Мы подпишем договор! Настоящий магический договор, который скрепим кровью, вот тогда ты до конца жизни будешь служить мне и у тебя не будет ни малейшей возможности отступиться.

— Нет! Я уже подписывала своей кровью одну записку в замке Герцога. — В этот момент я восхищалась сама собой, у меня получалось врать, говоря правду. Всю нашу беседу с ведьмой я говорила лишь правду, но вместе с тем лгала. Надо же, каких великих высот достигла я в этой науке!

— Да! Ты ведь хочешь выжить, и мое предложение — это единственный твой шанс, — ответила Ди-Гнема. — Только кровью скрепляются магические сделки, лишь она имеет силу. Неужели ты этого не поняла?

Для вида я еще пару секунд попечалилась, вздыхая о своей горькой участи. Главное было не перестараться, нельзя соглашаться сразу, но и переигрывать ни к чему.

— Хорошо, доставай договор, я его подпишу. — Мой голос звучал достаточно взволнованно и обреченно, как у человека, пересилившего себя.

Я двинулась навстречу ведьме, в руках у которой появилась бумажка.

Я все приближалась к ней. Пять шагов, четыре, три, два, один. Я рядом с ней, с ведьмой Ди-Гнемой, у которой за пазухой находится Сердце Мира. Все магические защиты пропустили меня. Пропустили по воле самой ведьмы, которая еще несколько часов назад пыталась это предотвратить. А вот теперь, почувствовав во мне добычу, сама же сняла свой запрет.

Впереди меня ожидала самая важная часть спектакля.

— Может, лучше этим подписать? — Я сделала глупое лицо и извлекла из кармана красивое самопишущее перо, «приобретенное» мной уже не помню у кого. — В этом мире все подписываются такими штуками.

— Не смеши, — грубо ответила Ди-Гнема. — Я же сказала: писать надо кровью.

— Ну посмотри, какое оно красивое. — Я постаралась пихнуть изобретение этого мира прямо в лицо ведьме, еще немножко — и кляксу бы ей на носу поставила. Близко, я была так близко, как ведьма и боялась. И не напрасно боялась. Действовала я профессионально, она даже ничего не почувствовала, когда я влезла ей за вырез платья. Самой противно, но это был единственный возможный способ извлечь Сердце Мира.

Даже призраки, тускло мерцающие неподалеку, не заметили, что происходит.

— Уйди. — Ди-Гнема оттолкнула меня.

Я отшатнулась, в доли секунды успев спрятать свою добычу — Сердце техногенного мира. Да будут благословенны глубокие карманы моего платья! Старинного платья, которое мне уже очень даже нравилось.

И в тот момент я почувствовала, как что-то во мне изменилось, я даже не могла сказать, что именно, но уже ощущала, как вокруг меня появилось магическое облако, созданное с помощью Сердца Мира. Пока еще очень слабое облако, дающее мало сил и защиты.

— Ну хорошо! Хорошо! — согласилась я, словно сдаваясь, и вновь приблизилась к ведьме. — Я подпишу кровью. Своей кровью.

Мне оставалось еще одно, последнее и необычайно важное действие.

Я извлекла из-за пояса нож Нутия и полоснула себе по запястью. Кровь потекла струйкой и закапала на платье Ди-Гнемы и на ее не прикрытую одеждой кожу. Отлично! Я полоснула еще раз, от волнения не чувствуя боли. Кровь хлынула еще сильней, и платье ведьмы еще больше пропиталось моей кровью, она вся покрылась моей кровью.

— Ты так обескровишься совсем, — усмехнулась Ди-Гнема, все еще не понимая, что происходит, еще не чувствуя, что потеряла могущественный артефакт.

— Зато на тебе будет достаточно крови. Моей крови! За которой так много охотников. — И я, отступив от ведьмы, крепко перетянула рану рукавом рубашки.

— Что? — спохватилась Ди-Гнема, начав наконец что-то подозревать. — Что? — Ее глаза округлились, наконец-то она почувствовала, что ей не хватает магической силы, силы, которую давало ей Сердце Мира.

— Кровь! Моя кровь! — кратко ответила я, ощущая, что легкое облачко магии вокруг меня становится сильней. Никогда не знала, как почувствовать магию, я никогда и не чувствовала ее, но в тот момент у меня появилось ощущение силы и могущества. Я поняла, что защищена, будто не стою на скале, а отсиживаюсь в надежном убежище. Магия Сердца Мира начала работать на меня.

— Нутий! — крикнула я в надежде, что защита уже достаточно сильна. — Нутий, пора.

— Твоя кровь! — глупо повторила ведьма. — На мне твоя кровь!

— Да! — с вызовом ответила я. — Она притягивает злотышей!

Моя кровь! Несколько дней назад я подписала ту злополучную записку собственной кровью, что и позволило Герцогу натравить на меня злотышей. Они чуют мою кровь, они идут на мою кровь! Это и натолкнуло меня на мысль не бегать от них, а использовать злотышей как оружие.

Злотыши выскочили на площадку. Они кинулись к нам с ведьмой. Оставалась пара секунд, чтобы проверить мою свежеприобретенную магическую защиту, а также мою теорию о собственном спасении.