Пятый Проект

Диго мелко рассмеялся:

— И кто же это?! Полу-наркоман Клифф Дивер?! Убийца Алекс Корд?! Звездное Дитя?!

— Никто из них! Ноосфера! Гея!

Казалось, Диго сейчас лопнет: кожа резко покраснела, глаза расширились так, что еще немного — и лопнут! Даже корни волос будто бы заалели!

— Ноосфера — это лишь инструмент! — процедил он. — Нет в ней никакого разума, который вы зовете Геей! Теория Геи, разума планеты, который сохраняет на ней жизнь, вопреки самой природе — бред! На протяжении всей истории человечество было разобщено, и смотрите, к чему это привело! Очаги радиации последней войны где-то еще фонят! Координация вроде положила всему конец, но она оказалась все той же нерабочей структурой, что и раньше, но под другим названием! И сейчас, когда наконец появился лидер, не боящийся взять на себя ответственность, вылезаете вы, все рушите и прикрываетесь при этом Геей?! Где была ваша Гея в Первую Мировую, Вторую Мировую, последнюю войну?! Где была Гея во время катастроф, геноцидов?! Гея, ха! Если вам так нужно все персонализировать, то лучше задумайтесь о теории Медеи! Планета не сохраняет жизнь, планета всеми силами пытается от разумной жизни избавиться! И только разумная деятельность человечества — патоген, с которым иммунная система планеты не может справиться, — удерживает жизнь от полного уничтожения!

— Анекдот!!! — внезапно заорал Пол.

Повисла мертвая тишина.

Роуз хихикнула.

— Что-что? — недоуменно моргнул Диго.

— Я говорю, анекдот.

Пол открыл глаза, ухмыльнулся, размазал кровь под носом ладонью и продолжил:

— Так вот, заходят пси, полукровка и хомо к Супер-координатору и спрашивают: «Диго, а почему у тебя крыша стеклянная?»

Диго ухмыльнулся:

— А он им?

— А он им: «А это я пытаюсь загореть!» — заржал Пол.

И крыша лопнула!

Осколки, обломки, лучи!

И мистер, падающий в стеклянно облаке прямо на голову Диго!

Сбил с ног, уронил на пол, упал сам!

Роуз сжалась и откатилась. Вскочила, рванула к Алексу, приникла и обняла так, что чуть весь воздух из груди не выдавила!

А в куче обломков, шатаясь, медленно поднимался мистер. Под ногами у него на четвереньках судорожно кашлял Диго.

— Эй, Диго. — прохрипел мистер, опираясь на спину Супера. — Ты тут хотел знать… Как работают твои перчатки.

Диго замер и поднял голову.

— Отлично работают. — мистер занес руку, затянутую в перчатку. Сверкнула искра. — Просто прекрасно.

И ударил.

И обвалился следом сам.

— Клифф!

Ради бросила хлыст и подбежала к мистеру.

Алекс скосился вниз:

— Нормально?

Роуз кивнула и внезапно приникла к губам — яростно, неистово, будто в первый раз.

Или последний.

— Нормально. — повторила она, наконец оторвавшись. — Идем. Наверняка Клиффу нужна помощь.

Пошатываясь, мимо прошел эльф:

— Определенно нужна!

— А ну стой! — Алекс схватил его за плечо. — Как тут мистер оказался?! Твоих рук… мозгов дело?!

— А то чьих же!.. — эльф вырвался. — Чуть мозжечок не надорвал! На последних каплях вел его образами по двору, потом по стене!

— А что за бредовый анекдот? При чем тут загар?!

— Так он же альбинос! Загар, альбинизм, ну!.. Эх, дурачье. — эльф махнул рукой и пошел дальше, оставляя на полу кровавые капли.

Когда Алекс и Роуз подошли, мистер уже сидел. Не без помощи Ради, но сидел, а не валялся борцовским манекеном.

— Живой? — бросил Алекс, проходя мимо.

— Наполовину. — хмыкнул мистер.

— А он?

— Живой, но…

— «Но» меня не устраивает.

Алекс нагнулся над телом Диго, схватил за воротник, приподнял.

— Ал, стой!

Алекс замер с занесенным ножом, повел плечом.

— Нет.

И ударил, вскрывая беспомощному Диго гортань снизу-вверх.

— А-а-ал… — протянула Роуз за спиной.

Алекс бросил труп Диго и развернулся:

— Что? Это вы тут все хорошие. Не я.

Какие у них глаза! Прекрасно понимают, что это нужно было сделать. И так же понимают, что ни у кого из них не хватило бы духу.

— С другой стороны. — эльф потер лоб, размазывая кровь и по нему тоже. — И поделом ему.

Он подошел к телу Диго, перебирая пальцами по рукояти своего жабокола. Присел возле трупа, ухватил в кулак белые волосы и прочертил острием прямо по линии их роста.

— Пол, ты… Что делаешь?! — ахнула Ради.

— Кое-что проверяю.

Эльф отложил нож и пальцами раздвинул края разреза, без брезгливости стер выступившую кровь ладонью.

— Так я и думал. — вздохнул он, глядя на отливающие фиолетовым кости черепа. — Псионитовое покрытие.

— Ребята. — снова позвала Ради. — Нам бы поторопиться. Клифф далеко не в лучшем состоянии.

Пол встал, вытер руки об одежду Диго и подобрал нож:

— Да, мы идем.

Да, ВЫ идите. — Алекс посмотрел на бутылки в баре. — А у меня еще есть дело.

— Ал, ну это уже совсем дико! Если тебе надо, бери и выпьешь по дороге! Не надо трупом же!

— Идея хорошая. — оценил Алекс. — Но нет.

— А что тогда?

Алекс взял первую попавшуюся бутылку, откупорил и перевернул над трупом Диго. В воздухе резко запахло алкоголем, Роуз сморщила носик.

— За все годы я оценил хитрость этой твари в полной мере. Не хочу, чтобы выяснилось, что он приберег для нас еще какую-то уловку.

Алекс щелкнул зажигалкой и поднял глаза на Роуз:

— Так что пусть все горит.

00

Перелом двух ребер, трещина в ключице, вывих кисти, ушиб легких, множественные ссадины и гематомы. Три дня искусственной комы, которые совершенно выпали из памяти. Несколько новых шрамов, конечно.

Не сказать, что совершенно здоров, но достаточно для того, чтобы самостоятельно передвигаться.

Клифф толкнул дверь и вышел в холл госпиталя.

Роуз уже ждала возле стойки регистрации. Снова в строгом комбинезоне Мекки Вард, только без именных нашивок — маскируется, как и тогда, когда заставляла принять Клиффа в стационар, надавливая своим званием и порядковым номером.

Клифф широко улыбнулся Роуз, но она ожгла его предупреждающим взглядом и снова обратилась к регистратору:

— Если мы закончили, я его заберу.

— Конечно. — вымученно улыбнулся молодой парень, едва ли старше самой Роуз. — Вот бумаги.

Роуз размашисто расписалась пальцем поперек сенсорного листа, проговорила в микрофон «капитан Роуз Колмен. Восемь-два-два-шесть» и махнул Клиффу:

— Как самочувствие, мистер Дивер?

Клифф ухмыльнулся:

— Вашими молитвами.

— Вам очень повезло, что мы испытывали новый транспорт так близко к месту ваших съемок. — серьезно продолжила Роуз. — И что ваш режиссер уговорил нас принять вас после падения. Скорая помощь в те края вряд ли смогла бы добраться.