Пылающая тьма

— Может, если бы ты не был отвлечен юным джиннаем, ты бы знал.

Он пронзил Красного взглядом.

— Не впутывай его.

Новая тревога колола его. Стеклянный сблизился с Треем, и Красный боялся, что это плохо кончится, как с Тамиром века назад. Тамир был единственным, кого Стеклянный любил, и их мать убила его перед всеми. С тех пор Стеклянный не интересовался мужчинами, помимо секса. До этих пор.

— Красный… что насчет Ари?

Он мысленно вздохнул и повернулся к воде. Но он не мог встретиться с Ари, ведь она была так похожа на Салу. Его гнев остыл, и он понял, что не мог винить Ари в произошедшем. Сала глупо прыгнула в ситуацию, не так ее поняв, и сорвалась при виде Ари в руках Белого. И ее глупость оставила его и Ари без нее.

Ари.

Красный нахмурился, пытаясь не замечать растущую отцовскую тревогу и стыд — он бросил ее на пару месяцев, но она ему и не принадлежала.

Он решил озвучить другую свою тревогу.

— Мальчик состарится и умрет. Что тогда?

Стеклянный прислонился к стене лицом к нему. Он терпеливо вглядывался.

— Есть способы обойти это.

Красный отпрянул в потрясении. Ощутил страх. Страх, что его брат, его единственный друг, думает сделать себя таким уязвимым.

— Ты не посмеешь.

Его брат опечалился, но время и целебные свойства того, в чем Красный видел любовь, притупили грусть. Только не любовь.

— Я не с Тамиром из — за Лилиф, но ее тут больше нет. Никто не посмеет убить нас. Никому не хватит сил. Трей будет бессмертным и защищенным.

Красный потрясенно покачал головой.

— И ты отдашь ради этого часть себя.

— Я не потеряю его. Не как Тамира.

— Но ты любил Тамира.

Брат уставился на него.

Красный вздохнул, закрыл глаза, тревога усилилась вдесятеро.

— Но ты с ним меньше двух месяцев.

— Ты полюбил Салу с первого взгляда.

Спорить с ним было бесполезно.

Стеклянный не влюблялся легко. Если он говорил, что любил Трея, так и было. И Красный, к сожалению, верил ему. Ему стоило понять, когда он встретил Трея, что он привлечет внимание Стеклянного. Юноша был харизматичным, полным жизни. Он был во многом как Тамир. И он сиял энергией и светом, как Тамир, и Стеклянный искал этот свет для успокоения своей души, против его тьмы.

Но то, что предлагал Стеклянный, было поступком, который потом не обратить.

— Обдумай это дольше, брат.

— Хорошо.

Стало тихо, и они вместе смотрели на неподвижную воду. Красный не знал, хотел ли его брат такую жизнь, как спокойные воды Эгена сегодня. Но нет. На горизонте всегда была катастрофа. До этого катастрофой был его брат, Белый король. Это длилось веками. Он хотел ненавидеть его. Часть его так и делала. Но их связь королей, связь, что удерживала их и мир, не давала ненависти вырасти в нечто, похожее на месть. Он не мог заставить Белого заплатить за убийство Салы, но Красный мог убедиться, что Белый не получит того, что хотел.

— Белый рыщет по горе Каф останки матери.

— Он не понимает, что это займет тысячу лет?

— Он умеет быть терпеливым, когда хочет.

Стеклянный согласно хмыкнул и повернулся, его большая ладонь опустилась на плечо Красного.

— Ты поговоришь с Ари?

Ари.

Сала.

Боль.

Боль.

Красный с неохотой кивнул, пытаясь прогнать боль из груди, думая о физическом напоминании об утраченном.

— Через несколько дней.

4

Ожидаешь луну, а получаешь солнце

— Мне сказать ей? — спросил Джей у Майкла, его голос был тихим от веса вопроса, ему нужен был совет опытного мужчины.

Майкл позвонил, и Джей по голосу слышал, что что — то не так. Майкл прибыл домой, и подозрения Джея подтвердились, когда он увидел лицо мужчины.

Гильдия считала, что Чарли Крейг вернулся в город. Не из — за магии. Его фотографию видели все в гильдии, и двое считали, что видели Чарли неподалеку. Он выходил из магазина у шоссе горы Холли. Охотники не успели моргнуть, а он пропал.

И все были настороже. Только Ари не знала.

Пытаясь подавить неуверенность из — за отношений с Ари, и чтобы выместить тревогу из — за того, что Ари придется скоро сражаться с Чарли, Джей весь день тренировался. Ари не заходила, значит, избегала его.

Джей не понимал, почему.

Почему он избегал ее? Причин было много, среди них и Чарли. Джей переживал из — за растущей дистанции между ними. Она срывалась на него, фальшиво улыбалась и выводила из себя. Он не знал, что с ней происходило, и он начинал паниковать. В глубине него таилась тревога, что чувства Ари к нему не были настоящими, что они родились из страха одиночества, и потому что с ним было безопасно. Когда она стала отдаляться, Джей испугался, что она поняла эту правду.

До этого утра.

На кухне.

Ночнушка.

Кошмар. Она словно пыталась убить его. Но это немного прояснило ситуацию.

Ари думала, что он разлюбил ее, потому что не спал с ней.

Джей не мог в это поверить. Часть него ощущала себя глупо, он не смог сложить два и два. Другая часть его презирала поведение хорошего парня, что могло довести до беды.

Она не знала, какая сила воли требовалась, чтобы уйти от нее?

Им нужно было о многом поговорить.

Начиная с Чарли.

Майкл смотрел на него с мужским сочувствием. Он пришел в спортзал, чтобы сообщить, что уже ночь.

— Я стараюсь ничего не скрывать от жены. Я научился, что секреты потом вылезут боком.

Джей тяжко вздохнул, отошел от боксерской груши.

— Я не хочу втягивать ее в это.

— Она уже втянута. Ты не можешь защитить ее от этого. И она доверяет только тебе. Не лишай ее этого.

Ощутив прилив сил, Джей благодарно кивнул Майклу. Майкл и Каролина были самыми сильными из всех, кого он знал. Потеря дочери, Фэллон, все еще жалила, была в их глазах и движениях. Но они продолжали защищать всех, помогали. Джей не знал, как отплатить Майклу за то, что он дал ему начать жизнь снова вдали от ядовитого влияния так называемой семьи.

Майкл не хотел благодарности, и Джей похлопал его по плечу, прошел мимо и настроился на возвращение домой к Ари, чтобы разобраться со всем.

Джей прошел в тускло освещенную гостиную, сердце билось быстрее обычного. Трей рассмеялся бы, увидев Джея Битара из великих джиннаев Битаров, нервничающего из — за девушки. Не простой девушки. Любимой.

Ари сидела в кресле у большого окна, только лампа на столе рядом с ней сияла во тьме. Ее длинные ноги свисали с подлокотника, она с опаской смотрела на него, на коленях была закрытая книга.