Пылающая Звезда

Поднявшийся со своего места Зенгар Щиторукий, посмотрел по сторонам и громко сказал:

— Я согласен, ваше величество, кого мне нужно взять с собой?

— Выбирай сам, ты лучше знаешь своих воинов, бери самых лучших. И обратись к нашей Гильдии магов, чтобы они выделили тебе какого-нибудь из своих магов, и желательно владеющего заклинанием портала. Чтобы быстро убраться оттуда, если будет жарко. А тебя Арден и тебя Мадаран, я награжу за храбрость, проявленную при защите наших границ. А теперь возвращаетесь на свои заставы. Прямо за вами в Дун Альгаз, отправятся целители и обоз.

— Спасибо ваше величество, готовы служить вам до смерти, — крикнули в один голос командиры.

Поклонившись, дварфы вышли наружу и тихо переговариваясь, пошли к грифонам, на которых прилетели в столицу. Магнай обвел взглядом своих советников и его взгляд остановился внезапно возникшем из ниоткуда гному, главе Гильдии магов.

— Что думаешь Цеклон? Лично мне кажется, что пока не нужно сообщать в Стормвинд, что границы нашего королевства были атакованы. Выделишь ли ты Зенгару мага владеющего заклинанием Портала?

— Если король хочет услышать мое мнение, то вот оно. Да людям пока не нужно сообщать об атаке на нас. Еще нужно привести все войска в боевую готовность и перебросить к Дун Альгазу несколько паровых танков в качестве неподвижных защитных сооружений. Разведка обстановки вокруг Андорала будет самым правильным решением. Надеюсь, воины Зенгара хорошо тренированы. Ведь так Зенгар?

— Так. Ты смеешь сомневаться в их подготовленности, колдун? — сказал он с издевкой и угрозой в голосе, поглаживая рукоятку большого топора.

Фигуру мага обволокло странным сиянием. Зенгар невольно отступил назад от Цеклон. Воздух затрещал от наполнившей его магии. Король встал с трона и властным движением руки приказал стражникам оставаться на своих местах. Маг заговорил, но не своим прежним голосом. Этот голос был наполнен силой магии.

— Колдун? Ты сильно оскорбил меня, воин. Сейчас я покажу тебе различие между колдунами и волшебниками.

Цеклон скороговоркой произнес несколько непонятных для остальных присутствующих в зале. Над его головой магия соединилась и образовала почти материальную фигуру животного. Король и его советники всмотрелись в это магическое существо, с удивлением они узнали в нем обычную овцу. Маг поднял руку и его указательный палец показывал в грудь Зенгара. Овца со скоростью молнии устремилась к дварфу пытавшемуся дрожащими пальцами расстегнуть крепления, на которых висел его топор. Магическое животное попало ему в грудь и тут же воина обволокло сияние. Через мгновение на каменном полу зала стояла трясущаяся от страха овца. Она повернула голову к королю и что-то проблеяла.

— Цеклон преврати Зенгара обратно в дварфа, думаю, он уже осознал свою неправоту и ведь ему еще нужно командовать разведывательным отрядом.

— Слушаюсь ваше величество.

Маг развел руки в стороны и магия, окружавшая волшебника, впиталась в его тело. Зенгар медленно трансформировался из овцы обратно в дварфа. И отряхнувшись, поднялся с колен.

— Колдун бы убил твое тело и забрал твою душу. Маги пользуются магией для защиты и редко для нападения, а колдуны используют темную магию и с помощью ее призывают демонов Пылающего Легиона. Много лет назад мне пришлось сражаться с одним могучим колдуном. Он призвал огромного огненного демона, но мне удалось справиться и с демоном и с его хозяином. А ты меня называешь колдуном. А мага для вашего отряда я найду. В Гильдии много умелых гномов-магов и думаю какой-нибудь из них, согласится на участие в этой опасной миссии.

— Отлично, спасибо за пояснение насчет использования магии, меня сейчас волнует больше, когда вы сможете отправиться в путь. И думаю, твоим воинам Зенгар не лишним будет заглянуть к инженерам. Вчера Главный инженер сообщил мне, что он со своими ребятами создал новое оружие, правда они его еще не испытали. Так что честь испытать это оружие в бою представиться вам. А теперь все свободны.

Советники поднимались со своих мест и шли к выходу из зала. Последними из этого зала вышли Зенгар и Цеклон. Дварф с плохо скрываемой ненавистью и обидой посматривал на шедшего рядом низкорослого гнома. Не попрощавшись со своим спутником, Зенгар свернул в переулок и направился к казармам, где были размещены воины его отряда. Довольно таки быстро он достиг своей цели и, дойдя до двери казарм, заглянул в помещение.

Большая часть залов казармы бы заставлена кроватями, посреди каждого зала стояли столы. В тот момент, когда командир отряда появился в дверном проеме казармы, его подчиненные, сидя за столами, распивали эль. У стены казармы было поставлено чучело, выполненное в виде какого-то огромного зверя. Сидящие за столами дварфы поочередно вставали со своих мест и метали в чучело лежащие перед ними на столах ножи и топоры. Каждый удачный бросок встречался одобрительным криком и протягиванием метнувшему кружки эля. И когда очередной дварф поднялся, чтобы бросить в мишень свой нож, Зенгар тоже вытащил из ножен нож. Дварф тщательно прицелившись, метнул нож, но нож даже не долетел до своей цели. Раздался звон металла об металл и все сидящие повернули головы туда, откуда прилетел нож. Заметив стоящего в дверях командира, дварфы выскочили из-за столов и быстро выстроились в одну шеренгу.

— Неплохой был бы бросок Казим, если конечно, я бы не помешал. Но сейчас не об этом. У нас появилась возможность поразмяться. Да Сигвел?

— Сэр, а в чем проявиться наша возможность поразмяться?

— Сигвел, ты ведь хорошо знаешь, что перебивать старших по званию нельзя. Я ведь как раз собирался сказать в чем суть нашей задачи. И так в наше задание входит разведка местности вокруг Андорала и если получиться, то и внутри города. На Дун Альгаз напал отряд Армии Плети, и король приказал провести разведку. Мы выдвигаемся сегодня вечером, отправляемся туда не пешком, а на вертолетах. Высадят нас южнее Проклятых земель, дальше лететь не получиться из-за тумана. С нами полетит маг, который будет обеспечивать нашу магическую защиту и если дела пойдут совсем плохо, вытащит нас из Проклятых земель. Всем все ясно?

— Так точно, командир!!!

— Вот и отлично, всем готовиться к выступлению, подготавливать оружие и прочее. Эль с собой не брать! Мне на этом задании нужны трезвые головы, могущие правильно оценить ситуацию. Все свободны, разойдись!!!

Дварфы предвкушавшие возможность сразиться с ненавистной нежитью, огорчились из-за слов командира о том. Чтобы они не брали с собой эль.

На покрытые снегом шапки гор опускалась ночь. На продуваемом северным ветром плато выстроился отряд дварфов в количестве пятнадцати самых лучших бойцов. Позади них стояли расчехленные, готовые к взлету вертолеты. Из стоящего у взлетной полосы здания выходила вереница гномов, несущих за спинами большие мешки. Дойдя до дварфов, они остановились и стали чего-то ждать. Из того же здания вышел Зенгар в сопровождении гнома-инженера. Дойдя до стоящих на морозном ветру дварфов и гномов, командир и инженер остановились.

— Парни, в наше распоряжение поступило новое оружие, разработанное инженерами. Объясняй Заквин.

Гном вытащил из мешка странный металлический предмет. Подняв этот предмет, высоко насколько позволял его рост, инженер прошел перед строем солдат, чтобы все увидели, что у него в руке.

— Слушайте все очень внимательно. Это новая модель взрывного устройства, в этом устройстве не надо поджигать фитиль, как было со старыми бомбами. Перед тем как использовать эту гранату, вы должны сорвать это кольцо, — гном показал пальцем на торчавшее на самом видном месте металлическое кольцо. — И нажать вот эту кнопку, — ткнул он в выпуклость на корпусе гранаты. — Когда будет вытащено кольцо и нажата кнопка, у вас останется пять секунд до взрыва. Если кто-то не знает, какой отрезок времени составляют пять секунд, поясняю. Выдергиваешь кольцо, жмешь на кнопку, потом считаешь раз, два, три, четыре, пять и взрыв, если не успеешь к этому времени бросить гранату подальше от себя, тебя разорвет на мелкие части. Всем все ясно?

Из шеренги дварфов поднялась вверх рука, и вышедший вперед солдат спросил:

— Я так понял, что нужно сначала вырвать кольцо, нажать на кнопку и потом, досчитав до пяти бросить в противника?

— Ты все понял правильно, кроме того, что нужно не отсчитывать секунды, а сразу бросать гранату. Ты вообще, чем думаешь головой или своим топором? — гном постучал гранатой по своему лбу.

Замолчавший дварф, вернулся обратно в строй. Стоявшие без движения гномы, подошли к дварфам и, доставая из своих мешков гранаты, начали раздавать их солдатам. Рядом с вертолетами появился синий столб магии. Когда он исчез, на его месте появились два мага. Цеклон со своим спутником подошел к Зенгару.