Пылающее сердце

– Обещаю! – ответила я, даже не подозревая, во что оно потом мне выльется, и почему я сразу не послушала своего друга, который кроме счастья и любви ничего мне не желал.

– Запомни, Рианна, эльфы любят по-другому в отличие от нас, - проговорил он.

– И как же? – заинтересовал он меня.

– Они любят гораздо дольше, чем мы - всю свою жизнь, а у них это вечность! – произнес он.

В понедельник стала замечать, что Рейнольд чаще теперь бросал на меня взгляды, но я усиленно делала вид, что ничего не замечаю. Игры между нами продолжились, но теперь уже немного другие.

Возвращаясь после занятий в одна, я заметила, что неподалеку от входа в общежитие расположилась повозка, возле которой стоял Кевин и явно кого-то дожидался.

– Привет! – подошла к нему и поздоровалась первой, так как он меня еще не заметил.

– Привет, Рианна! – просиял он.

– Как ты? Ты меня дожидаешься? – засыпала его вопросами.

– У меня все отлично! А я за Оливией приехал! – радостно ответил мне Кевин.

– Вы куда-то собираетесь? – поинтересовалась у него.

– А ты разве не знаешь, что ее отчислили сегодня за то, что она тогда заморозила твою метлу? – удивился он.

– Нет! – я настолько была ошарашена, что не сразу даже пришла в себя. – Она сильно расстроена? – задала вопрос.

– Оливия настолько счастлива, что ей нет времени думать об этом! – рассмеялся он.

– Так вы теперь вместе?!! – не переставала удивляться.

– Да! Ну все, нам пора! – проговорил Кевин, увидев свою новою подружку, выходившей с вещами из общежития.

Несмотря на то, что у меня к нему появилась куча вопросов, они пока так и остались невысказанными. Оливия же, увидев меня, демонстративно подошла к моему старому знакомому, впилась в него поцелуем, а затем победоносно улыбнулась мне. И у меня возник вопрос: у нее есть хоть что-то в голове кроме мужиков? Ее нелепые действия вызвали во мне смех, и я им мысленно пожелала только счастья, хотя, зная Кевина, не думала, что оно продлится долго, но это уже их проблемы.

Вечером Рейнольд сам постучался ко мне в дверь.

– Привет! – просиял он.

– Привет! – улыбнулась ему в ответ.

– У меня снова закончился сахар, - произнес эльф, облокотившись о дверной косяк.

– Тогда заходи, составишь мне заодно компанию, - предложила ему.

– Ты одна? – поинтересовался он.

– Нет! – сделала паузу.
– Со мной я и моя тень, - от первого слова эльф немного загрустил, а затем рассмеялся.

– Тогда зайду! – ответил он, уже проходя мимо меня.

Пока я возилась на кухне, Рейнольд стоял и наблюдал за мной. Он действовал не спеша, шаг за шагом, чтобы у меня потом не было шансов пойти уже на попятную, и я это прекрасно понимала, но бежать от него не торопилась.

– Ты знал, что Оливию отчислили? – спросила у него, начиная нервничать от этого молчания.

– Да, слышал! И я думаю это справедливое решение лорда Дамистера, - произнес он.

– И тебе ее не жаль? – удивилась я.

– В данном случае, нет! – отрезал эльф.

– Значит, жаль ее только…, - сказала ему, но Рейнольд не дал мне договорить.

– Давай не будем о ней говорить, пожалуйста, - попросил он.

– А о ком тогда? Может, поговорим о нас? – предложила эльфу.

– О нас тоже говорить еще слишком рано, - ответил он, и у меня застыло удивление на лице. – Пока на тебе это кольцо, говорить о нас в будущем времени пока не имеет смысла, - пояснил Рейнольд.

– А поговорить о нас в настоящем времени? – спросила у него.

– Останемся пока друзьями, - предложил эльф.

– Не знаю, получится ли у меня так, как ты хочешь, - возмутилась я.

– Другого выхода я пока не вижу, - серьезным тоном ответил он.

– И ты меня будешь также обнимать и целовать, как и Герберт, - хитро улыбнулась ему.

– Только так и не больше, - вот интересно, это он сейчас кому установил правила, мне или себе? Из его слов, я сделала вывод, что явно не мне.

– Тогда обними меня, друг мой, - старалась проговорить это серьезно, но у меня пока это все слабо получалось.

Рейнольд же воспринял мои слова очень серьезно, и подошел ко мне, чтобы обнять. Я чувствовала, как было напряжено его тело, и не стала больше его мучать, первой выпустив из объятий. Решила, что все же стоит принять пока его правила, и не переходить черту, за которой стоял лорд Дамистер.

До того момента, как должно было сняться кольцо, оставалось еще шесть недель, и я начинала отсчитывать дни. Эльф перестал делать вид, что никогда не знал меня раньше, но и при всех никогда не обнимал или целовал в щеку, как это делал Герберт. Но практически каждый вечер стал заходить ко мне на чай, уже не спрашивая про сахар, а принося с собой мои любимые пирожные, обильно политые шоколадом.

Стоило моей жизни показаться более-менее спокойной, как новый ураган промчался по ней. Посчитав, что пора бы уже и честь знать, отправилась на выходные в родительский дом. Несмотря на хлопоты, которых добавилось в доме с появлением лорда Грея младшего, мне были как всегда рады, особенно Матильда, которая сразу же определила план мероприятий на субботу. Она непременно решила пройтись завтра по лавкам, и это, не взирая на то, что заболела няня малыша. У мачехи ответ был прост: «А на что тогда ему мать и сестра?» Ответ был конечно хорош, но я ничего не знала о маленьких детях, и чем могла ей помочь? Но она была окончательна уверена в своем решении, и я не стала с ней спорить, а стоило бы!

Часть 8

Мы прохаживались по лавкам уже часа три, когда я высказалась Матильде, что хочу домой, так как порядком замерзла, все-таки на улице уже был конец октября, и по ночам грянули первые морозы. На удивление, первые два часа лорд Грей младший вел себя прилично, тихонько посапывая то у меня, то у своей матери на руках, но последние полчаса он плакал каждые пять минут, и Матильда пообещала, что эта лавка будет последней, правда про предыдущие три она тоже так говорила, но увидев мой суровый взгляд, быстро скрылась с глаз долой. Напротив была моя любимая кондитерская, и запахи, доносившиеся оттуда заставляли мой желудок кувыркаться. Ребенок снова заплакал, а его мать снова застряла в очередных платьях. Я нашла бутылочку с его молоком, надеясь, что это поможет успокоить малыша.

– Давай помогу! – услышала я за спиной голос Рейнольда, и удивилась, увидев его в субботу в городе.

Насколько знала, каждые выходные эльф отправлялся за чем-то к себе домой. Я сначала подумала дать ему погреть молоко с помощью магии, но, несмотря на то, что ребенок был еще совсем крохой, руки стали ныть, и я передала ему своего братца. Рейнольд не стал возражать, а аккуратно взял младенца и принялся что-то ему тихонько напевать на непонятном мне языке. Эштон сразу же замолчал и смотрел на него во все глаза. Я даже забыла, что должна была сделать, настолько меня впечатлила представшая перед глазами картина.

– Молоко погрела? – тихонько спросил он.

– А? Да, сейчас, - быстро сделала то, о чем мне напомнил эльф, и поднесла бутылочку к ребенку, который жадно стал кушать.

– Что здесь происходит?!! – прокричал знакомый голос, заставивший резко обернуться.

На меня в упор смотрел лорд Рей Дамистер, который затем перевел взгляд на эльфа, а после куда-то в сторону. Проследив за ним, увидела шедшего нам навстречу ректора под руку с леди Хелен.

– Вот это влипли, - только и произнесла я. Магистр, едва увидел меня, у которой стала краска сходить с лица, остановился, как вкопанный. Я кивнула ему головой в сторону его брата, уже переходившего улицу в нашем направлении.