Пылающее сердце

– Спасибо, конечно, но не стоило подливать масла в огонь, - немного горько усмехнулась я.

– Что с тобой? Ты же так ждала этого дня? – недоуменно спросил он.

– Знаешь, Герберт, мне его не хватает, - я посмотрела на свободный рядом со мной стул, и он понял все без слов.

– Рианна, невозможно усидеть на двух стульях сразу! – это была запретная для него тема.

– Я и не пытаюсь даже, - опустила глаза, чтобы мой друг не успел увидеть навернувшиеся слезы. – Ты не видел его после того ужина?

– Нет, он не хочет ни с кем из нас общаться, - грустно проговорил Герберт. – Я не знаю, сможет ли он, вообще, простить нас после того, что вы ему устроили.

– Надеюсь, вечности ему хватит, - ответила на его упрек.

– Но ее не будет у нас, Рианна! – Герберт встал из-за стола, хотя еще не успел доесть свой обед.

Мне и так было не по себе, а он еще больше усугублял ситуацию, но я понимала его, ведь он также, как и я потерял верного друга.

Вечером ко мне в общежитие зашел Дарий, который с сегодняшнего дня уже не являлся больше моим ректором, а официально вступил в должность главы безопасности империи.

– Ты готова? – повторил он нашу привычную фразу, когда я закончила одеваться и уже в который раз подправила прическу и макияж.

– Если ты готов, - мой ответ прозвучал не очень-то и убедительно.

Я взяла его под руку, и мы отправились гулять по центральным улицам города, где чаще всего было большое скопление народа. Наше появление вызвало двоякую реакцию: кто-то замолкал, провожая взглядом, а кто-то, наоборот, начинал обсуждать нас, еще не позволив даже пройти мимо. Это все оказалось непосильным испытанием для моих нервов, и через два часа таких прогулок я была ужасно вымотана. Магистр почувствовал мое душевное состояние, и мы направились ко мне в общежитие. Я старалась идти спокойно и не пуститься в бега, хотя пару раз такое мелькнуло в мыслях.

– Дарий, скажи, как отец отреагировал, когда ты попросил моей руки? – старалась успокоиться, поговорив на приятную мне тему, когда я оказалась в родных мне стенах.

– В первый раз или во второй? – спросил он, помогая мне снять верхнюю одежду.

– А когда был первый? – воскликнула, резко повернувшись к нему лицом.

– Еще до Нового года, - усмехнулся магистр.

– Так вот, что вы оба от меня скрывали, - теперь мне все стало ясно, почему отец тогда все так спокойно воспринимал.

– Ты останешься у меня? – подошла к нему и обвила его шею руками.

– Ты думаешь они не станут отсчитывать сколько времени я провел у тебя после того, как мы оба поднялись к тебе? – ответил мне вопросом на вопрос.

– Тогда выйди и вернись ко мне через портал, - внесла предложение.

– К сожалению, у меня сегодня еще много дел, - легонько поцеловал меня в губы.

– Может, тебе стоило остаться ректором? – поинтересовалась у него, так как начинала уже понимать, что раньше у него было гораздо больше свободного времени, чем теперь.

– Рианна, я и так стараюсь выкраивать хоть немного свободного времени, чтобы побыть с тобой, - он понял подтекст моей фразы.

– Прости, просто я соскучилась по тебе, - потянулась на этот раз сама к его губам.

– Ты бы знала, как я по тебе скучаю! – он крепко прижал к себе и наш поцелуй значительно затянулся, - Кстати, мне придется расстроить тебя, но следующую неделю меня не будет в городе, так что мы не сможем видеться, - печально произнес магистр.

– Почему? Что-то случилось? – посыпались вопросы.

– Нужно провести учения, а то они что-то совсем расслабились за время моего отсутствия, - пояснил он, отстраняясь от меня.

Я ничего не ответила, так как мои слова сейчас бы все равно ничего не изменили.

– До встречи, Рианна! – он нагнулся и быстро поцеловал меня.

– До встречи, Дарий! – прошептала ему в ответ, и магистр ушел, оставив меня одну.

Часть 26

В один из поздних вечеров произошло то, чего совсем даже не ожидала. Магистр, как и говорил, пропал на целую неделю, и я стояла у окна, наблюдая за тем, как пушистые снежинки кружились в воздухе и падали на мягкий снег. В такую погоду одиночество особо угнетало, хотелось тепла объятий, страстных поцелуев, томных взглядов.

– Привет, Рианна! – словно лес прошептал мое имя у меня за спиной, как же давно я не слышала этот голос.

– Рейнольд, - только и смогла произнести, еще не готовая встретиться с ним взглядом.

– Пришел тебя поздравить с предстоящей свадьбой, - сухой, безучастный голос, в котором невозможно было различить эмоций, заставил меня повернуться к нему, чтобы поглядеть ему в глаза.

– Тебя также стоит поздравить с предстоящей коронацией и со свадьбой с Лилиан, - я не смогла спокойно смотреть в его такие родные бездонные глаза и опустила взгляд ниже.

На правом запястье белел рваный шрам, выглядывающий из-под длинного рукава рубашки. Стараясь получше разглядеть, я в волнении схватила принца за руку.

– Что это, Рейнольд? – он вздрогнул при моем прикосновении и отвел глаза, горько усмехнувшись.

– Последствия того праздничного ужина, - коротко ответил он.

– Это тебя так Лилиан? – ужаснулась, представив себе одновременно сотню различных сценариев продолжения того вечера.

– С ней, конечно, весело, но не настолько, - мягко высвободив руку, эльф отошел в сторону и горько произнес: – Вы запечатали двери, окна, чтобы я не смог их открыть. Подсыпали мне какую-то гадость в вино, ожидая, что я кинусь на подставленную мне эльфийку, оставшись с ней наедине. Даже поработали над ее внешностью и голосом. Но вы не сумели всего предусмотреть, - его слова больно резали душу, острыми камешками раня мое сердце.
– Я ждал тебя в тот вечер, Рианна, когда появился перед тобой почти обнаженным. Специально устроил весь тот спектакль. Неужели ты подумала, что я могу принудить тебя к такому? – эльф заглянул мне в глаза в поисках ответа. – Есть гораздо более эффективное средство, чем принуждение. Мне хотелось бы, чтобы ты забыла в моих объятиях о его существовании хоть на одну ночь. Зря я дал тебе столько времени. Лучше б сразу перешел к наступлению, пока ты еще не пришла в себя от его подлого поступка.

Я молчала, не зная, ответить на эти слова. Принц в волнении метался по комнате.

– Неужели, вы все подумали, что меня так просто можно провести? Или Алана настолько поверила в свои силы и способности, скрывая его запах на твоем теле? – эльф ненадолго замолчал.
– Я сразу о многом догадался, но решил понаблюдать за вами. Я хотел понять, что вы задумали за моей спиной. Неожиданное предложение лорда Уилсона о недельной тренировке мне сразу показалось подозрительным и заставило насторожиться. Ты думаешь, я не заметил ваших переглядываний? Кстати, я видел, как ты приземлилась на метле в тот вьюжный вечер. И ваше пристальное внимание ко мне во время праздничного ужина заставили меня держаться на чеку. Когда же я попробовал свое вино, то почувствовал странный привкус. Пока вы потеряли бдительность, я поменял свой бокал на бокал Лилиан, а потом еще и это кольцо…

– Рейнольд, я бы никогда с тобой так не поступила, если бы не увидела, что ты заинтересовался ею, - воскликнула, удивленная его речью.

– А может, я пытался найти тебя в ней, сравнивал вас между собой? Да вот только не нашел, - эльф осуждающе прищурил глаза.

– Но ведь кольцо замкнулось все же на ее пальце!
– неужели я ревную?

– Я долго думал, почему так случилось, но потом все же нашел ответ, - эльф устроился в так полюбившемся им кресле. – Я только и занимался в последнее время, что искал ответы, - он не смотрел на меня, в голосе же проступала боль и обида. – Когда я пришел в свой домик, мне показалось, что увидел тебя. Но твои волосы не пахли лавандой. Я не сразу обратил внимания на это, так же, как и на ее шепот. Вот только стоило мне прикоснуться своими губами к ее, как я понял, что это не ты. Но уже было поздно, ведь она закончила произносить брачное заклинание, которое ты так мило ей предоставила, - его упреки льдинками прожигали мне сердце, боль слезами застилала глаза. Почему он не желает принять истину?