Пылающие Дюзы

— То-то и оно — фыркнул я, нежно поглаживая ноющие ребра — То-то и оно. Все стоит денег. Именно поэтому наши смертники еще живы и благоденствуют… и калечат простых людей. Суки!

— Только без эмоций, Тим — предупредил меня Лео, и я неохотно кивнул.

— Да. Без эмоций.

— Я помню времена, когда ты возвращался домой весь избитый, со сломанным носом, весь в кровоподтеках и с разбитыми костяшками на руках. Помню и сломанные кости. Помню ножевые порезы и рваные раны. Только малая емкость моих накопителей не позволила сохранить видео-запись тех моментов, Тим. Но есть фотографии. И есть твоя медицинская карта… хочешь взглянуть?

— Не хочу. И чаще всего я возвращался победителем — парировал я.

— Верю. Знаю. И многих ты убил?

— Прости?

— Ты услышал и понял мой вопрос, Тим. Я спрашиваю — многих ли ты убил? Сколько человеческих жизней ты оборвал? Сколько людей ты забил до смерти своими кулаками? Скольких ты зарезал? Скольких застрелил? Отравил? Задушил? Раздави…

— Прекрати, Лео!

— Нет! — неожиданно резко ответил мой верный Искин — Не прекращу, Тим! Кроме меня никто тебе об этом не скажет! И никто тебя не остановит! Одно дело избить человека и выйти победителем из обычной драки! Но если ты решишь стать Гроссом, то в этом случае победа для тебя будет означать только одно — совершенное тобой хладнокровное убийство человека! Именно хладнокровное! Тщательно спланированное и четко исполненное! Пройти рядом с ничего не подозревающим человеком и внезапно нанести ему несколько ударов ножом — это всего лишь теоритический план. А нанести эти самые удары ножом — это уже исполнение! Практическое! Необратимое! Ты сможешь это сделать, Тим?! Да или нет?

В комнате повисло тягостное молчание. Посверлив взглядом потолок, я тяжело поднялся, преодолевая боль в ребрах, опустился на колено рядом с полуразобранным вычислительным блоком и принялся его потрошить. Монолог Лео меня зацепил. Искин как всегда попал прямо в точку и указал мне на самое слабое место в моих планах.

Да, в принципе, теоретически, я смогу справиться с этим Олафом. Смогу сбить его с ног и запинать до полной потери сознания. Смогу попрыгать на его ребрах или выбить десяток зубов. Так уже бывало. Но убить… перерезать горло или вонзить нож в сердце… черт!

— В чем-то ты прав — со скрипом признался я, яростным рывком выдергивая из блока пучок обгорелых проводов — Спасибо, Лео.

— Вы, люди, можете легко убить себе подобного, находясь в ярости, запале, в алкогольном опьянении или в припадке ревности. Тогда в ход идут любые орудия, зачастую не похожие на инструменты убийства. В подобном состоянии людей не смущает вид крови и крики жертвы. Это называется — убийство в состоянии аффекта. Военные убивают хладнокровно — но их этому целенаправленно обучают. Плюс они всегда исполняют приказ командира, у них попросту нет выбора. Но ты…

— Но я не солдат — кивнул я, вытаскивая из внутренностей блока почерневший от копоти электронный чип. Горелый. Мусор.

— Так ты ответишь на мой вопрос, Тим? Ты сможешь убить человека? Сможешь прервать его жизнь?

— Человека — нет — ответил я — А убить подобного Олафу ублюдка — да. Смогу. И знаешь, Лео, есть такое выражение — убивать трудно только в первый раз. Дальше становится легче.

— Мальчишка — вздохнул мой умный электронный друг — Примерять на себя чужую мудрость, это тоже самое, что пытаться влезть в чужие штаны — либо окажутся слишком малы, либо чересчур велики.

— Не знаю, не знаю — фыркнул я — Комбинезон Пита мне подошел просто идеально.

— Говорю же — мальчишка. Я вижу, ты уперся рогом…

— Угу. Именно. Я уперся. Только не рогом, а своим лбом мыслителя. Я все решил, Лео.

— Тогда каковы планы,… партнер…

— Подготовка — ответил я — Ты продолжаешь собирать всю возможную информацию. Я продолжаю зарабатывать наличность, ищу возможности усилить твои вычислительные возможности и… начинаю тренироваться. Если я могу рассчитывать только на свое собственное тело — оно должно быть в идеальной физической форме, и я должен точно знать свои возможности.

— Оружие. Тебе понадобится оружие. Что-нибудь помимо ножа, бейсбольной биты или ржавой железяки. Желательно — мощный игольник с солидным запасом боеприпасов. С настолько солидным запасом, чтобы ты мог вдоволь попрактиковаться.

— Согласен — вновь кивнул я — В крайнем случае — гражданский электрошокер или парализатор. Не знаю как насчет игольника и парализатора, но электрошокер я смогу легально приобрести в любом ломбарде или магазине. Из разрешенных для гражданских лиц моделей.

— Но для начала — продолжил Лео — Заведи себе мощный и многофункциональный браском. Коммуникатор и наручные часы — это из прошлого тысячелетия. Насчет оружия — я подготовлю тебе подборку информации об имеющемся на станции оружии. Но, Тим…

— Да, Лео.

— Подготовка потребует довольно много времени.

— А я никуда не тороплюсь — широко улыбнулся я, отшвыривая опустевший корпус вычислительного блока к мусорному пакету — И торопиться не собираюсь.

— Вот это правильно! — с воодушевлением воскликнул ИИ — Что ж! Тогда приступим! Начинай отжиматься!

— Лео! У меня ребра болят!

— Тогда приседай!

— Заткнись!

— Тогда наклоны!

— Сейчас наклонюсь до розетки и обесточу тебя ко всем чертям!

— Э-э-э… тогда… тогда пойду я в сети погуляю, а ты, о мудрый хозяин, лежи и восстанавливай силы!

— Подхалим чертов! Ладно… глотану пару таблеток обезболивающего и прогуляюсь до ремонтных мастерских. Вдруг какая работа перепадет…

10

С того памятного разговора прошло уже три полных недели…

Честно говоря, для меня этот достаточно немаленький промежуток времени пролетел как в угаре, практически не оставив о себе воспоминаний. Хотя нет — я ошибаюсь. Не в угаре пролетели эти три недели, а в полной и беззвучной монотонности. Каждый день был практически точной копией предыдущего, если и отличаясь, то совсем ненамного. Один и тот же распорядок, жесткий и выматывающий.

Изнурительные тренировки, выматывающая работа, обучение и насыщение.

Тренировки направленные на повышение физических кондиций моего тела. Все упражнения кои возможно выполнить в крохотной комнате и без использования спортивного снаряжения. Их оказалось просто немеряно — Лео внимательнейшим образом изучил сеть и вывалил на меня длиннющий перечень упражнений, направленных на увеличение силы и гибкости. Как он сказал — на первое время этого более достаточно. Он сказал, а делать пришлось мне… черт… чего только люди не повыдумывали за прошедшие тысячи лет! Хотя вру — один спортивный снаряд у меня в комнате все же появился — турник. От стены к стене протянулась толстая металлическая труба у самого потолка и к списку моих упражнений добавились подтягивания. От ежедневых нагрузок мышцы стонали, кости гудели, в суставы словно мелко дробленого стекла насыпали. На восстановительные и оздоровительные процедуры в медицинской капсуле денег у меня не было. Приходилось восстанавливаться при помощи собственных ресурсов.

А ведь еще приходилось работать! Работать каждый день! Бегать по коридорам станции, унижаться перед полузнакомыми людьми ради пары часов грязной работы за пятерку другую кредитов. Я мыл полы, чистил туалеты, выносил мусор и мыл тарелки — и это помимо работы в ремонтных мастерских Корги, с которым я сознательно сошелся еще ближе. Если и не стал ему закадычным другом, то уж в категории внимательных и благодарных слушателей попал точно. Теперь мне всегда было обеспечено кофе и бутерброды. А жрать хотелось постоянно — усталый от работы и тренировок организм требовал теперь куда больше еды. Минимум пять раз в день горячий суп из концентрата, вместо прежних трех. Плюс купленный в аптеке недешевый комплекс витаминов. И соответственно на еду денег уходило в два-три раза больше. Так что халявные бутерброды и сладкий кофе были для меня настоящим спасением.