Пылающие города

– Как поживает ваша семья?

– Хорошо, принц Эшарион, благодарю за заботу.

– Не нужно меня винить...

Прерваться меня заставил хозяин, лично принёсший мне лучшие блюда вечера, не забыв о том, что я не пью алкоголь, принеся обычного молока. Поблагодарив его за работу, я дал ему золотой (это было много, но статус иногда нужно было поддерживать).

Окружив нас звукоизолирующей сферой, я лишь бросил взгляд наальтов, неспешно ужинающих за столами заведения и слабо улыбнулся, принявшись нарезать птицу.

– Храбрости вам не занимать, принц.

– Не помню, чтобы объявлял войну альтам. Даже напротив, всячески пытался установить мир, но кое-кто препятствовал этому.

– Нэдия жива?

– Жива, но её свобода - разговор отдельный. Вы знаете, чего я хочу, великий князь.
– Пригубил я молоко из кружки.

– Почему именно Оранэра?

– А чем меня может удивить ваша старшая княжна, князь? Бунтарка, попирающая законы и традиции, не обладающая лидерскими качествами, привыкшая к лёгкой жизни...

– Не спорю, - устало проговорил князь, - Оранэра всегда была лучше своей старшей сестры, не потому что пыталась выделиться, а потому что всегда была ответственное. Это у неё от матери.

– Не надо создавать трагедию, князь, мне известно, что у вас есть и сын. Достойный наследник, между прочим.

Великий князь нервно дёрнул рукой в направлении пояса, но получив мой насмешливый взгляд, только тяжело вздохнул и улыбнулся.

– Вас боятся не просто так.

– Напрасно, я не такое уж и страшное чудовище, каким меня описывают слухи.

– Тем не менее, вы не оспариваете что, вы - чудовище.

– Любой правитель - чудовище, как бы он не пытался убедить окружающих в том, что это не так.
– В задумчивости посмотрел я в глаза великому князю.

– Вернёмся к миру: скажите принц Эшарион, а у вас достаточно привилегий и прав заключить мирный договор с нами?

– Не волнуйтесь, если мы сумеем договориться на удобных условиях, проблем не возникнет. Оранэра должна стать первой ступенькой в этом.

– Что вы предлагаете?..

Моё общение с великим князем Тайтрихом Хельталис, затянулось далеко за полночь, ведь после ужина мы удалились в покои и там обговаривая, составляли договор, который в итоге заверили.

Выйдя, я поплотнее закутался в плащ и посмотрел на небо и увидев в небе обе луны, только многозначительно усмехнулся и забрал поводья у Малграфа.

– Закончили?

– Как видишь, возвращаемся домой.
– Вздохнул я и запрыгнул в седло.
– Какое же оно холодное...

– Сразу видно принца.
– Усмехнулся боевой маг.

Ничего не ответив, я тронул лошадь и неспешно направился обратно в маленький замок, откровенно зевая. Мне плохо удавалось высыпаться за последние дни, да и...

Пустили нас обратно с большой неохотой, всё-таки открывать посреди ночи и поднимать мост никому не хотелось. Тем не менее, вернувшись, я передал лошадь конюху и, войдя в поместье, остановился, так как с лестницы на меня смотрела троица девушек.

– Мой дорогой жених, почему я вынуждена вас так долго ожидать?
– ядовито спросила Ноа, скрестив руки на груди.

– Да, мне тоже интересно, по каким борделям ты ходил.

– Покивала королева Аниела.

Соня, не став ничего говорить, демонстративно зевнув, прикрыла рот ладонью, чтобы не выдать свою широкую улыбку.

– Приношу свои извинения.

– Можешь засунуть их себе...
– продемонстрировала мне жестом куда, Аниела демонстративно фыркнула.

Малграф подойдя ко мне, понимающе похлопал меня по плечу и, пожелав всем нам спокойной ночи, удалился к себе.

Поднявшись к ним, я лишь устало вздохнул...

– Завтра день рождения Эйруэн и вся подготовка легла на наши плечи, - обвинительно ткнула в меня пальцем Ноа, - поэтому поговорим о твоей ночной отлучке послезавтра. Спокойной ночи.

Демонстративно развернувшись, Ноа направилась к себе, а королева кивнув мне направилась наверх, только Соня мысленно пожелала мне спокойной ночи и удалилась стараясь не рассмеяться, так как вся ситуация показалось ей надуманной и глупой... А вот Ноа действительно обиделась, я не провёл очередной урок магии.

Тяжело вздохнув, я устало поплёлся к себе.

***

Магистр Айлек Риис стоя на башне, всматривался в ночные огни города Керсен, и нервно жевал губы.

Сейчас помимо него, здесь было не более сотни человек, из которых семеро были магистрами, присоединившимися к нему после собрания совета.

Подошедшего сзади агента тайной стражи, магистр не услышал.

– Мы закончили магистр Риис.

– Кристиан Перейн, вы не останетесь с нами?
– обернулся к нему старик.

– У меня другой приказ и мне нужно выполнить его как можно быстрее. Сегодня я получил сведения, что к вам на помощь выдвинулся пятый пограничный легион под командованием Вунрада Самелл.

– Значит, император всё-таки отреагировал.
– Облегчённо вздохнул магистр.
– Как скоро они будут здесь?

– Завтра.
– Сухо ответил член тайной стражи.
– Мне пора возвращаться.

Член тайной стражи отошёл, но остановился и обернулся к старому магистру и тихо проговорил:

– Ваши сведения оказались верны, они видят сквозь невидимость, причём без какой-либо магии. Благодаря этому я сумел сберечь своих людей.

Магистр кивнул, принимая так и не озвученную благодарность, и снова посмотрел на лежащий внизу город...

Глава 15. Пылающие города

Виктор Рошаль находясь, будучи в возрасте шестидесяти семи лет, не смог уснуть и нервно расхаживал по своему кабинету, нарезая круги вокруг стола. Ситуация этому соответствовала, так как он не получал никаких новостей из Империи уже пятый день, за исключением птичьей почты. Однако и через неё не передавалось ничего важного и способного пролить свет на это тревожное отсутствие гонцов.