Пылающий рассвет

Ему нравилось, когда она звала его "малыш".

– Я...

Тейн не мог лгать. Ему было плохо, он даже не понимал, как до сих оставался в вертикальном положении.

– Это была она, - начал Бьорн, ринувшись вперед.
– Королева. Моя... жена.
– Он съежился, как только произнес последнее слово.
– Она пыталась забрать одного из моих самых верных союзников, чтобы я стал беспомощным против нее. Ты лишь немного попробовал ее тьму.

То, что испытывал Бьорн, было хуже?

– Если это твоя жена, - сказала Элин с содроганием, - не думаю, что поможет брачный психолог.

Бьорн выдавил подобие улыбки.

Зрение Тейна затуманилось, комната закружилась.

Он присел, вес его тела стал слишком тяжел. Тейн пытался накрениться вбок и ему это удалось, но слишком сильно. Он упал, и острая боль пронзила его бок при приземлении.

– Тейн, - воскликнула Элин. Ее голос звучал обеспокоенно, но далеко."Хочу ее рядом".

Он потянулся к ней, но в результате ударил Бьорна в грудь.

– Элин.

– Я здесь, малыш. Здесь. Позволь Бьорну помочь тебе, хорошо?

Его руки упали на пол. Сильные ладони подхватили его за плечи и перевернули на спину. Затем разжали его губы.

– Здесь, - произнес знакомый женский голос.
– Другая половина флакона еще за сто голов.Прохладная вода потекла по его горлу. Затем его охватила боль, заставляя страдать, пока благодаря целебным свойствам Воды исцелялись мускулы и плоть.

– ...ты обещаешь?
– сказала Элин, казалось, вечность спустя.
– Если ошиблась, и он не выздоровеет, я найду способ пробудить огонь и сожгу тебя живьем.

Она переживала за него и, очевидно, заботилась, если угрожает чей-то жизни. Может Элин даже... любит его?

Тейн никогда не хотел, чтобы любовница испытывала к нему эмоции. Отвергал даже саму мысль об этом. Но он понял, что желал ее чувств. Больше чем чего-либо другого. Если она любит его, то никогда не уйдет.

– Да. Он выживет, - пообещал Ксерксес.

Он тоже остался жив после атаки. Спасибо Всевышнему.

Тейн моргнул, пытаясь сосредоточиться.

– Видишь? Он приходит в себя, - сказал Бьорн.

– Тейн, - всхлипнула Элин, возвышаясь над ним.
– Никогда не пугай меня так больше.

Когда их взгляды встретились, он заметил, что на ее ресницах слезы. Когда протянул руку, чтобы смахнуть их, она наклонилась и поцеловала его.

Хотя Тейн желал остановить время и насладиться моментов, вместо этого приподнялся. Его парни стояли в коридоре, наблюдая за ним. Джамила... ее голос он слышал... исчезла.

Притянув Элин к себе, Тейн сказал:

– Мы должны всех вывезти из клуба. Для них здесь небезопасно... Кто-нибудь выжил? Его грудь сжалась от мысли, что он потерял кого-то из сотрудников.

Они были его людьми.

А Тейн охраняет свое.

– Адриан как раз здесь, - ответил Ксерксес с мрачным выражением лица.
– Другие Посланники прибыли прямо перед призрачной женщиной Бьорна. Они все в порядке. Рикер, муж Кендры, должно быть скрылся в клубе, когда пришел Ардео, потому что он ворвался в подземелье и вытащил ее и короля.

– Ох, Тейн, - сказала Элин.
– Твоя месть...

– Это меня не волнует, - отрезал он, именно это и подразумевая.

Ксерксес поднял руку, призывая к молчанию.

– Кое-что вы оба должны знать. Шанель... Она не выжила.

– Что!
– ахнула Элин, пытаясь встать.
– Нет. Не Шанель. Она сильная. Она выкарабкается.

– Нет. Не в этот раз.
– Ксерксес покачал головой.
– Существа съели... Они взяли... Нет.

Тейн стиснул Элин в своих объятиях. Сначала она сопротивлялась. Затем из нее вырвались рыдания, и она обмякла в его руках. Слезы жгли его глаза, пока Элин прижималась к нему, выплескивая страдания наружу. Другие девушки должно быть также справляются с горем. Они впятером были также дружны, как он, Ксерксес и Бьорн.

– Мне жаль, култа.

– Я даже не успела попрощаться.

– Я знаю, - мягко ответил Тейн.
– Знаю.

Так или иначе, князь заплатит за это.

* * *

Элин плакала так сильно и так надрывно, что ее глаза опухли и слезные протоки забились. Нос заложило, а горло горело, словно с него содрали кожу.

Она хотела утешить своих друзей, но все разделились. Это как-то связано с тем, чтобы князю оказалось сложнее заполучить замок. Неважно. Это ее не волновало.

Ксерксес взял Беллори и МакКадена. Бьорн - Октавию. Адриан - Сави.

Тейн полетел с Элин к дому, который построил на необитаемом острове. Настоящий рай с пальмами, пышной листвой и белым песком на пляже. Это, безусловно, самое красивое творение Всевышнего.

Кристально-чистая вода плескалась о берег и образовывала пену. Слабый ветерок разносил повсюду аромат кокоса и орхидеи. Птицы парили над головой, солнце сверкало ярко-оранжевыми и розовыми цветами на горизонте.

Первый день она провела на берегу, глубоко зарывшись пальцами в песок, пока рыдала. Тейн весь день раздавал ментальные приказы Акселю и Эландре, помогая спланировать стратегию для Повелителей Преисподней и других Посланников, надеясь найти князя. По крайней мере, именно так Элин думала, когда он несколько раз говорил ей успокоиться.

Второй день она провела на берегу, глубоко зарывшись пальцами в песок, пока хлюпала носом. Тейн весь день общался с Захариилом, объясняя, что произошло, отчитываясь за все действия и получая разрешение на каждый шаг, что он собирался предпринять. Позже, Тейн рассказал, что никогда снова не рискнет вляпаться в передрягу и потерять свои крылья. Свои дома.

Свою женщину.

Третий день она провела на берегу, глубоко зарывшись пальцами в песок, пока наблюдала, как все идет своим чередом, будто ничего не произошло. Будто мир не утратил драгоценного подарка. Тейн, молча, наблюдал за ней.

На четвертый день он сел рядом с ней, ожидая, когда Элин заговорит.

– В мире столько смертей, - наконец, сказала она.

– Да. Ты увидела их так много за свою короткую жизнь. И чем дольше живешь, тем с большим количеством столкнешься.

И однажды, если они останутся вместе, Тейн увидит ее смерть. Или, по иронии судьбы, она - полукровка переживет его? Эта мысль разбила ее надежды.- Это значит, со временем будет легче?

– Хотел бы я так сказать, но... нет. Не будет.

Жестокая правда. Как всегда. Черта, которая ей нравилась, даже если истина приносила боль.