Пылающий рассвет

Это не помогло бы Тейну. Она хотела закричать!

Мысленной командой она заставила крылья исчезнуть... ее контроль над этим продолжал потрясать и внушать ей страх.

– Тейн из Трех умирает, - заявила она, подняв подбородок.
– Он - хороший мужчина, которого любят. Помогите нам и поможете ему. Пожалуйста.

Иии... никто не ответил. Все отвели взгляд. Этому моменту недоставало только стрекота сверчков на заднем фоне.

Ее руки сжались в кулаки.

– Представьте себя, стоящими здесь, на моем месте. Вообразите, что ваш супруг, или друг, или отец или брат борется за жизнь. Представьте, что существует способ спасти его... но кто-то стоит у вас на пути. Как бы вы себя чувствовали? Что бы сделали?

И вновь никто не ответил. Пока...

– Позвольте им пройти, - закричал кто-то в конце.

– Да, - отозвался другой.
– У нас есть сердце. Он один из нас.

– Это же всего лишь дополнительные пять минут к твоему ожиданию.

– Хорошо, - пробормотал следующий в очереди.
– Вы следующие.

Облегчение было омрачено беспокойством, когда Элин заметила побледневшую кожу Тейна и его посиневшие губы. Первую битву они выиграли, но не войну.

Быстрее, быстрее, быстрее, черт возьми. Наконец, железные ворота открылись, и когда выбежала улыбающаяся женщина Посланник, Ксерксес прошел мимо нее, а Тейн продолжал лежать тихо и неподвижно на его руках. Бьорн и Элин пошли следом.

Это должно сработать. Неудача не рассматривалась.

Ксерксес не остановился на берегу Реки, а пошел дальше. Бьорн и Элин тоже. Однако, в момент соприкосновения с Водой, ужасная боль пронзила ее, и она отпрыгнула. Что это было?

Бьорн оглянулся на нее, и понимание осветила его лицо.

– Я слышал, что князь сказал тебе. Он вколол тебе яд Кендры и собственную тьму.

– Да.

– И теперь тебе больно.

– Да, - повторила Элин, не отрывая взгляда от Тейна. Он все еще без сознания. Надо быть рядом с ним.

Бьорн наклонил голову, словно прислушивался к голосу, который не могла уловить она.- Вода - это очищающее средство, - ответил он.
– Всевышний только что сообщил мне, что ты заслужила награду за уничтожение князя. Войдешь в Реку и очистишься от тьмы падшего ангела, как и от яда Кендры."Спасибо. Спасибо, спасибо, спасибо".

– А что на счет моего бессмертия? 

Ей нужно держаться. Ради Тейна. Потому что он переживет это. Ничто другое для нее неприемлемо.

Бьорн вновь наклонил голову.

– Ты потеряешь только зло, которое получила.

Принять хорошее и отбросить плохое? Одного спасибо явно недостаточно. Приготовившись к тому, что произойдет, Элин нырнула и сделала большой глоток. Боль накрыла мгновенно и резко, и она с криком вынырнула на поверхность, но через несколько минут появилось сладкое ощущение покоя.

Когда у Элин восстановились силы, она подплыла к Ксерксесу и Тейну. Вода оказалось идеальной температуры. Не слишком теплая, не слишком холодная, и она блестела на ее коже, теперь доставляя наслаждение. Дрожа, Элин зачерпывала жидкость и выливала в рот Тейна, горсть за горстью, заставляя его глотать.

По-прежнему никаких изменений.

Чем больше жидкости она вливала в него, тем сильнее отчаяние захлестывало ее. Элин прижала пальцы к его шее, нащупывая пульс. Ничего. К отчаянию прибавилась непосильная душевная боль, и она стала задыхаться.

– Он помог мне, - выкрикнула Элин, надеясь, что Всевышний услышит ее.

– Помог победить князя. Я бы не справилась без него. Награди его. Пожалуйста.

Опять же никаких изменений.

– Тейн, - прошептала она.
– Пожалуйста. Не делай этого. Ты заставил полюбить тебя. Дал мне цель. Сейчас... дай мне будущее. Пожалуйста.

Бьорн и Ксерксес обменялись взглядами, в которых плескалось горе.

Элин продолжила.

– Это не обсуждается. Я приказываю тебе исцелиться, поэтому ты выздоровеешь. Ты слышишь меня?

Наконец-то... наконец!.. он закашлял, в уголках его губ выступила кровь.

Она замерла. Бьорн и Ксерксес замерли.

– Что только что произошло?
– потребовала она.

– Больше. Дай ему больше, - выпалил Ксерксес, и Элин стала вливать в рот Тейну все больше и больше воды, практически утопив его.

Когда раздался еще один приступ кашля, внутри нее взорвалась радость.

– Это работает!

– Элин?"Осторожнее. Не набрасывайся на него". Но она не смогла сдержаться, подпрыгнув так, что вода забурлила вокруг нее.

– Я здесь, малыш. Я здесь.

Тейн поднял ладони, чтобы вытереть лицо... Элин заметила, что его руки полностью восстановились. Он огляделся, увидел, что лежит на руках Ксерксеса, как ребенок, и нахмурился.- Где я?"Осторожнее".- В Реке Жизни.

Ксерксес отпустил его.

– Элин решила, что тебе нужна баня.

Его голос стал резким от переполнявших эмоций.

– И была права, - вмешался Бьорн, его голос казался таким же."Осторожнее... Ох, к черту это". 

Элин накинулась на Тейна. 

– Я люблю тебя. Очень сильно люблю тебя, и я очистилась от яда Кендры. Можешь не беспокоиться...

– Я не волнуюсь. Ты жива, и только это имеет значение.
– Его руки сжались сильнее вокруг нее.
– Я хочу тебя, несмотря на то, что могу стать привязанным к тебе.

– Я люблю тебя.
– Элин покрыла его лицо поцелуями.
– Мне так жаль, что я засомневалась, когда увидела тебя с той девушкой. Я...

– Кендра, - сказал он, обхватив ладонями ее лицо.
– Это была Кендра, она притворялась тобой. Но я увидел различия и хотел только поговорить с ней, когда ты вошла. Но появился Рикер и ранил меня. Затем возник князь и убил и Кендру и Рикера, а они не регенерировали.

– Хорошо. Это означает, что остался только один враг - Ардео.

– Нет.
– Он зарылся лицом в изгиб ее шеи и вдохнул.
– Он сделал все это из-за горя. Потеряв тебя... я понял это, и прощаю его. Я покончил с этой войной. Мои сорняки вырваны.

Элин покрыла еще большим количеством поцелуев его лицо, затем перевела туманный взгляд на Бьорна и Ксерксеса.

– Не стойте там, ребята. Примите в этом участие. Время групповых объятий!

К ее радости, они послушались."Они - моя семья. Сейчас и навсегда".

Эти мужчины были просто подарком. Тейн говорил ей, что она стала светом в его тьме, но это не правда. Эти мужчины не тьма. Ладно, они немного мрачные. Но, в этот раз, это слово ей нравилось. А они оправятся. С небольшой помощью с ее стороны, мужчины дойдут до конца.