Pyramid

Мы вернулись к остальным, где только Разар и Лаки присутствовали. Похоже, торговля уже закончилась. Когда мы подошли, я услышал, что они говорили о какой-то крупной перестрелке на 273 этаже между двумя влиятельными группировками.

Разар кивнул, завидев нас:

– А, вы уже управились со своими делами? Присоединяйтесь тогда. Мы тут обсуждали недавние события на верхних уровнях Пирамиды.

Лаки поправил свою маску и пояснил:

– Да, по слухам, произошел серьезный вооруженный конфликт между Синдикатом и Когтями Смерти. Эти две банды уже давно враждовали за контроль над территориями и ресурсами на 273 этаже.

Разар кивнул:

– И вот, похоже, накопившиеся противоречия вылились в настоящую бойню. По данным Лаки, бандиты не стеснялись и использовали самое разнообразное вооружение - от огнестрельного до гранат и даже минометов.

Я присвистнул, представив эти ожесточенные бои в недрах Пирамиды. Должно быть, из-за такой бесшабашной перестрелки многие мирные жители 273 этажа серьезно пострадали, если таковые были.

Лаки добавив что в перестрелке участвовало более тысячи человек.

– Да уж, с трудом верится, что в этой перестрелке участвовало более тысячи человек, - задумчиво протянул я.
– Для Пирамиды это просто гигантское количество.

Лаки кивнул, соглашаясь с моими словами:

– Именно так. Такое масштабное столкновение двух группировок в наших краях действительно большая редкость. Обычно все стычки локальные и с небольшим числом бойцов.

Я нахмурился, обдумывая информацию:

– Но если произошел настолько крупный конфликт, то, видимо, на 273 этаже есть нечто очень ценное? Не оружейный ли там склад, раз за него так отчаянно сражались Синдикат и Когти Смерти?

Разар покачал головой:

– Нет, насколько я знаю, на 273 этаже нет никаких значимых арсеналов или стратегических объектов. Скорее, ценность имеет сама территория и контроль за ней.

Лаки согласно закивал:

– Точно, 273 этаж считается довольно обжитым и процветающим, если смотреть по меркам Пирамиды. Там есть целый торговый квартал с магазинами, рынками. Много жилых зданий и места для бизнеса. В общем, за такой лакомый кусок и разгорелась нешуточная борьба между бандами.

Я понимающе кивнул, оценив объяснения. В Пирамиде, где ресурсы порой имели просто жизненно важное значение, контроль над относительно благополучным торговым районом был очень ценным активом.

– Ясно, теперь многое становится понятным, - заключил я.
– Интересно, кто же в итоге вышел победителем из этой мясорубки между Синдикатом и Когтями Смерти? Они поделили 273 этаж пополам или же одна группировка вытеснила вторую?

Я внимательно выслушал Лаки, когда он принялся рассказывать об итогах той жестокой бойни на 273 этаже.

– По моим данным, в этом кровопролитном конфликте верх одержал Синдикат, - начал Лаки.
– Они смогли отбить все основные позиции Когтей Смерти на 273 этаже и выбить их оттуда. Но, разумеется, такая крупная победа далась Синдикату огромной ценой.

Лаки сделал небольшую паузу, давая мне осмыслить информацию, а затем продолжил:

– Примерные потери обеих группировок просто колоссальные. По моим подсчетам, в боях полегло около 300 бойцов Синдиката и почти 500 Когтей Смерти. Такого массового кровопролития давно не случалось.

Я поежился, представив масштабы той мясорубки между бандами. Неудивительно, что в Пирамиде ресурсы так ценятся - их добыча обходится драконовской ценой.

– Но это еще не все, - хмуро произнес Лаки.

– Из-за интенсивных перестрелок и применения тяжелого вооружения пострадало множество мирных жителей 273 этажа. Погибло около 300 человек, причем большая часть из них - простые торговцы или рабочие...

Лаки помолчал, а затем с тяжелым вздохом закончил рассказ:

– И хотя Когти Смерти сейчас существенно ослаблены и отброшены с 273 этажа, похоже, они не намерены складывать оружие. Совсем недавно прошла весть о скоплении значительных сил Когтей на близлежащих уровнях. Видимо, они стягивают резервы для нового наступления и попытки отбить потерянные территории.

Я нахмурился, осмысливая рассказ Лаки. Когти Смерти действительно могли запросто не смириться с таким сокрушительным поражением и возобновить кампанию за 273 этаж. А значит, новые жертвы и кровопролитие неизбежны.

– Чертовы безумцы, они совсем потеряли рассудок из-за жажды обогащения, - с досадой произнес я.
– Но Лаки, ты упомянул, что в этой бойне столько погибло из-за борьбы за какие-то ценные ресурсы на 273 этаже. Но разве главная ценность не в самих бойцах группировок? В людском ресурсе?

Лаки кивнул, одобрительно глядя на меня:

– Весьма здравое замечание. Да, ты совершенно прав - людские ресурсы в Пирамиде ценятся особенно высоко. И обе группировки прекрасно понимали, что теряют в живой силе гораздо больше, чем при любом другом исходе.

Лаки горько усмехнулся:

– Однако подобным идеологиям с трудом удается сохранить разумное мышление. Жажда обогащения и контроля над новыми активами затмевает здравый смысл. Вот почему им так дорого обошлась эта бессмысленная бойня.

Я лишь покачал головой, вновь убеждаясь в бессмысленной жестокости и кровожадности, царящих в Пирамиде. Кажется, ни одна из сторон конфликта так и не извлекла урока из трагедии 273 этажа...

Я был потрясен циничным расчетом Разара, когда он заявил, что для группировок даже разрушение целого 273 этажа может обернуться выгодой. Нахмурившись, я озвучил свои сомнения:

– Но как такое возможно? Неужели они готовы пойти на полное уничтожение этажа с торговыми кварталами и жилыми зданиями, зная, что это приведет к гибели мирных жителей?

Разар кивнул, его бесстрастное лицо не выражало ни капли сожаления:

– Для них это приемлемая цена, если в конечном счете позволит усилить ряды бойцов. Разве ты не понял? В результате разрушений с 273 этажа сбегут тысячи перепуганных людей. И часть из них, пытаясь выжить, рано или поздно присоединится к группировкам на других уровнях.

Лаки добавил со знанием дела:

– Верно, 273 этаж действительно весьма густонаселенный по меркам Пирамиды. Там живет около 20 000 человек. Так что если хотя бы пара процентов из них вступит в ряды банд - это уже большое подкрепление.

Я нахмурился еще сильнее, пытаясь осмыслить эти чудовищные расчеты. Получается, жизни десятков тысяч людей для группировок ничего не значат? Они готовы принести такие жертвы ради сотен новобранцев?

– То есть выходит, что для Синдиката и Когтей Смерти приемлемо убить или обречь на бегство 20 000 человек, лишь бы заполучить каких-то 400-500 новых бойцов?
– с уточнил я.