Раб клана 3

Снова потянулись скучные минуты движения вдоль дороги. Елки, белки, дорога вверх и вниз, снова вверх… Следующие два события произошли одновременно. Оливер встал как вкопанный, сигнализируя мне о получении третьего уровня абилки «ездовое животное», а кривоватый редкий лес по сторонам дороги расступился, открывая нам вид на широкую долину между двух отрогов старого оплывшего горного хребта. Посредине долины торчал кусок скалы, высотой метров десять, с плоской вершиной, на которой стояла каменная башня стражи с сопутствующими постройками. Вокруг скалы располагался небольшой поселок, дворов на двадцать, окруженный крепким, хоть и низким забором. За забором – плита возрождения. Похоже, мы прибыли к промежуточному месту назначения. Приободрившейся пятеркой мы начали спуск в долину.

– Приветствую вас, путники, на посту Пыльный отвал! – обратился к нам пожилой стражник с копьем, стоящий у ворот в поселок, – Сразу скажу, отвала уже нет, как шахты истощились и гномы выехали, отвал пустой породы убрали, а вот название осталось. От имени стражи прошу вас сразу же посетить десятника Эридиуса для избежания в дальнейшем всяческих недоразумений, – и он недобро зыркнул на меня, обежав взглядом мой капюшон, полностью скрывающий в тени лицо, и колоритного свина подо мной, – А то заявит кто из достопочтенных местных жителей о злой волшбе, не приведи Велрона…

– С удовольствием сведу знакомство с твоим командиром, доблестный страж! – ответил я негромко, заставив стражника слегка дернуться.

Едва я зашел в кабинет, десятник Эридиус поднял на меня красные с перепоя глаза и сделал вялый жест в направлении стоящего с противоположной стороны стола табурета. Сам он развалился в кресле, неопрятный кафтан поверх кольчуги, съехавшей наверх и оголившей часть пивного брюшка, не был застегнут. Правая рука закинута на спинку кресла, правая нога на подлокотник, ко мне он повернут почти боком.

– Ну, рассказывай давай, кто таков, чего приперся в наше захолустье, да взнос не забудь уплатить, на содержание стражи, – развязно сказал Эридиус, цыкнув зубом. Наглый какой, сразу доить меня вздумал, ну сейчас я тебе устрою!

– Прошу, ознакомьтесь с документом, но только из моих рук! – сухо произнес я и сунул ему под нос развернутую грамотку, подписанную Маркизом Деляфлором. Прочитал он недлинный текст раза три или четыре, при этом внешний вид его претерпевал быстрые и значительные изменения. Посадка в кресле выпрямилась, отчего он стал напоминать отличника за школьной партой, гнусная улыбка сменилась растерянной гримасой, дрожащие руки одернули кольчугу и безуспешно пытались застегнуть кафтан на крючки.

– 2 доброжелательности к отношениям с десятником Эридиусом.

– М-м-м-мессир, как же так, меня не предупредили!.. Как же так?.. О визите!.. С чего желаете начать?.. С документов? Или… С натурной инвентаризации склада?..

– Инвентаризации? – недоуменно переспросил я, мысленно покрываясь холодным потом от неправильно сработавшего документа, – Какой инвентаризации? Я здесь совсем по другим вопросам!.. Конечно, если желаете, я могу…

+3 доброжелательности к отношениям с десятником Эридиусом.

– Нет-нет! – десятник расплылся в улыбке и слегка обмяк, – Прошу прощения за… эээ… неправильную оценку ситуации! Чем могу помочь? – он наклонился вперед в кресле, изображая интерес и обдавая меня ароматами из смеси алкогольного перегара, свежего чеснока и не очень чистого тела.

– Мне нужна информация об окрестностях. Все странные и непонятные события. Появления темных тварей и неживых существ, случаи злого колдовства, поклонения забытым богам. Все, что не укладывается в привычные рамки.

– О! А! Так, эта!.. Это к старине Грегу нужно! Он у нас охотой и разведкой занимается! – десятник поднялся с кресла, продемонстрировав мне бархатные штаны с истертой до блеска проплешиной на заду, подошел к окну и заорал вниз, – Парни!!! Грега ко мне сюда бегом!!!

Через минуту в дверь вошел эльф-местный, с длинным усталым лицом, светлыми, почти белыми волосами, собранными в неопрятный хвост, и в форменной куртке стражи. Правую щеку его украшал красный шрам, похожий на разветвленную молнию, а руки покрыты серьезными старыми шрамами от ожогов. Он сухо кивнул десятнику, мельком взглянул на меня и замер, ожидая указаний.

– Грег, это мессир… эээ…

– Альбедо, – подсказал я вполголоса.

– Мессир Альбедо. Поступаешь в его распоряжение, предоставь всю необходимую информацию, без исключений. Свободен.

– Позвольте уточнить полномочия мессира? – голос эльфа был глух и низок.

– Помнишь славных парней, с которыми ты, остроухий, немало беседовал, пока тебе не дали позволение вступить в стражу? – дождавшись кивка эльфа, десятник довольно откинулся в кресле, – Выводы сделай сам!

– Пойдем, Грег, – я поднялся с табурета и направился к выходу, достал меня этот пузан.

– Мессир! – раздалось мне в след, – Я могу попросить об оказании помощи в делах, непосильных гарнизону? Согласно уставу?

– Конечно! – обернулся я, надо же, задания практически на пустом месте, – Я готов помочь!

На улицу я выходил, задумчиво вчитываясь в описание полученных заданий.

Серебро, которого нет.

Принести не менее сорока самородков призрачного серебра из старой шахты Хох-Ау.

Награда: увеличение личной репутации с десятником Эридиусом, золото, вариативно.

Скалогрызы.

Уничтожить не менее трех гнезд скальных червей.

Награда: увеличение репутации со стражей и личной репутации с десятником Эридиусом, золото, вариативно.

Голые ветви.

Ликвидировать угрозу священной роще Валроны.

Награда: увеличение репутации, вариативно.

В последнем задании описание награды выглядит весьма туманно – репутация. С кем? Впрочем, для меня главной наградой все равно будет опыт.

У входа на территорию стражи меня встретил внимательный взгляд дюжины глаз. К моим трем спутникам и Оливеру добавился внимательный взгляд водянистых глаз эльфа Грега и округлившиеся глаза незнакомого игрока небольшого роста в разномастной легкой броне с полуторным мечом за плечом, сидящего верхом на каменной ограде. Тоже уставился на него. Через полминуты гляделок тишина была нарушена громким вопросом Масы:

– Ну и зачем тебе кавалеристский полуторник? Неудобно же! Землю не черпаешь им?