Работа для антипопаданца

– Вы не имеете права держать их здесь! – Буквально ворвался в подвал с камерами высокий тучный мужик с жиденьким венчиком волос, обрамляющих сверкнувшую в свете ламп лысину.

Я в жизни не принял бы этого человека за судью, в первую очередь из-за его одежды. Клетчатая рубашка с дурацким шнурком вместо галстука, джинсы, ковбойские сапоги. А ещё у него была стетсоновская шляпа, которую он держал в руке и активно ей размахивал. В этом прикиде он был похож скорее на певца кантри, или торговца поддержанными тачками.

– Это не тебе решать, Эрл, – устало произнёс один из пары пришедших с ним офицеров.

– Мои мальчики ни в чём не виноваты, – выкрикнул мужик, после чего наставил толстый палец на тут же отпрянувшего от решётки Боба-младшего, – наверняка этот ушлёпок всё и заварил! Разве я не говорил вам, дурни, чтобы не связывались с этим куском дерьма!

– Прости, па! – Вразнобой прогудели сидящие напротив меня мордовороты, втянув головы в плечи.

– Барни, я уверен, здесь какая-то ошибка! – Обратился он к Уилсону, отложившему книгу и выступившему навстречу. – Ты же знаешь, они никогда никому не причиняли вреда!

– Не причиняли и не попадались – разные вещи, Эрл. Рано или поздно их счастливая полоса должна была закончиться, и твоим парням здорово повезло, что при этом никто серьёзно не пострадал.

– Раз так, то о чём вообще речь? Отпирай эту клетку, и мы пойдём отсюда!

– Если мы её откроем, то только для того, чтобы затолкать туда и тебя, Баррет! – Громыхнул от входа голос Дауда.

При появлении шефа стушевался даже этот боров. Его потное раскрасневшееся лицо заметно побледнело.

– Не горячись, Джон, – тут же пошёл на попятный Эрл, – я просто пытаюсь разобраться в чём обвиняют моих мальчиков, вот и всё.

– А вот мне показалось, что ты что-то от нас требуешь. Или не показалось? Офицер Уилсон, это я впадаю в маразм, или мистер Баррет и впрямь хотел, чтобы мы отпустили этих дегенератов?

– Определённо второе, сэр! – Видимо сейчас Дауд и впрямь не в духе, раз даже Уилсон вытянулся по стойке смирно, попытавшись втянуть пузо.

Было невероятно увлекательно наблюдать за развернувшейся сценкой, однако красный маркер на дисплее скаутера вновь пришёл в движение, став ещё ближе.

– Шеф, надеюсь ты не забыл, о чём мы с тобой говорили? – Не дав Эрлу ответить, я привлёк к себе внимание. – Они действуют по ночам, и сейчас уже стемнело.

– Наверное стоило отправить тебя к доку Майлзу, раз эти небылицы до сих пор не выветрились из твоей головы.

– Я мог бы просто подождать пока они нападут, а потом с умным видом повторять «я же говорил!», однако от этого зависят жизни людей. Твоих людей, Дауд. Просто вспомни следы на стене и того оленя. Только представь, что те, кто это сделал, могут сотворить с человеком.

– Допустим, я в это поверю, но с чего бы им… – начал было он, после чего перевёл взгляд на соседнюю с моей камеру, в которой успевшая отдохнуть Кира с любопытством наблюдала за происходящим. В глазах шефа промелькнуло понимание. А потом откуда-то сверху послышался звон разбитого стекла и чей-то испуганный выкрик, подтверждая его догадку. – Твою мать!

Растолкав вставших за ним подчинённых, он метнулся обратно. Те, впрочем, не сильно отстали от начальства.

– Барни, подожди! – Выкрикнул я, подскочив к решётке.

Не успевший скрыться за дверью Уилсон обернулся и вопросительно взглянул на меня.

– Я должен напомнить шефу одну важную деталь.

– Ну так не тяни!

– Ты хочешь, чтобы я вываливал секретные сведения прямо вот так, перед гражданскими?

Барни глубоко вздохнул, всем своим видом показывая, где он видел всю эту секретность, но всё же вернулся и встал напротив меня. Я с сосредоточенным видом чуть слышно зашептал.

– Что? – Полицейский подался ближе, прижимаясь животом к решётке.

– Говорю, держите под рукой пожарный шланг, это может пригодиться, если они на самом деле боятся проточной воды.

– Кто «они»?

– Шеф знает кто, я рассказал ему всё, что успел выяснить. К сожалению, моя версия происходящего не слишком вписалась в привычную ему картину мира, и вот я здесь.

– Ясно… – Барни отошёл на пару шагов назад, явно сбитый с толку, но вот наверху прозвучали первые выстрелы, и он опрометью понёсся на помощь коллегам, на ходу выхватывая свою здоровенную пушку.

– Передай всё слово в слово! – Криком напутствовал его я, но тот этого даже не заметил.

– Какого чёрта здесь твориться?! – Оторопело воскликнул Эрл, про которого все забыли.

– Ничего особенного, сэр, – спокойно произнёс я, просунув руку сквозь прутья и вставив в замочную скважину по ту сторону решётки ключ, позаимствованный у Барни во время нашего шушуканья. В принципе, я вполне мог бы освободиться и без этого, однако не хотелось слишком сильно палиться недоступными обычному человеку возможностями перед такой кучей свидетелей. Прозвучал лязг отпираемого замка, и решётка со скрипом отъезжает в сторону. – Полиция со всем разберётся.

– Ты что это делаешь?

Мужик подскочил ко мне, попытавшись воспрепятствовать моему побегу, однако я вовремя сместился в сторону, подставив подножку, в результате чего он буквально влетел в камеру, снеся собой метнувшегося было к свободе мажорчика. Решётка за ним тут же закрылась, замки лязгнули вновь.

– Пожалуйста, сэр, оставайтесь в укрытии и сохраняйте спокойствие, – максимально казённым тоном сказал ему я.

– Какое ещё укрытие?! – Заорал он, поднявшись и грудью бросившись на решётку с такой силой, что та зазвенела. – Выпусти меня отсюда, щенок, или клянусь богом, я нашпигую тебя свинцом до того, как это сделает Дауд!

Не обращая на его гневные крики внимания, я шагнул к соседней камере и, подобрав на спёртой связке нужный ключ, выпустил Киру.

– И что теперь? – Спросила она, когда мы покинули изолятор, а возмущённые крики здоровяка и примкнувшего к нему мажорчика едва пробивались через закрывшуюся за нами дверь.

– Постараемся помочь и при этом не дать себя прикончить, – пожал плечами я, направившись не к лестнице, а дальше по коридору, где должно было находиться хранилище для улик.

– Отличный план, – фыркнула девушка.