Работа для антипопаданца

Тут о себе напомнил бородатый минотавр, который попросту снёс ограду в стороне от ворот, и теперь с трубным рёвом спешил на помощь собрату, угрожающе наклонив рогатую голову. Чтож, если новая цель так стремиться попасть на мушку, кто мы такие, чтобы не уважать это благородное желание? Барни полностью разделял моё мнение, тем более что от броненосца к этому моменту осталось лишь неаппетитное месиво в шипастой скорлупке. Он уже перенаправлял ствол пулемёта на нового врага, когда из-за края крыши появилась когтистая лапа, ухватилась за ствол и с силой рванула его на себя, вырывая из гнезда.

Грозное оружие полетело вниз, а мы с Уилсоном столкнулись со злобной звериной мордой подтянувшейся твари. Глаза налиты кровью, из пасти капает слюна, а рога скребутся об наспех собранный навес. Похоже, пока мы были заняты здоровяками, попрыгун сумел проскочить незамеченным и добраться до наиболее опасной оборонительной точки, то есть до нас.

– Ты! – Проскрежетал он, стоило ему меня узнать. – Убью!

Не припомню, чтобы среди моих недоброжелателей числились такие крокозябры, однако шаманка – а я более чем уверен, что это её лап дело – вполне могла настроить этих чудиков конкретно против меня, всё-таки я попортил ей не мало крови. Не дожидаясь, пока монстр подтвердит свои слова делом, я выпихнул Уилсона из-под навеса, после чего отпрыгнул оттуда сам, не забыв ногой вышибить одну из подпорок, отчего тяжеленная железная дверь обрушилась на башку твари. К сожалению, монстрсэндвича из неё не получилось. Приняв внезапный груз на рога, чудище небрежным движением откинуло его в сторону, после чего окончательно взобралось на крышу. Но эта заминка дала мне время, чтобы подняться на ноги и достать Арсенал, так что, прежде чем монстр кинулся на меня, я уже успел всадить ему в грудину пару благословлённых зарядов.

Взревев, он отталкивается от крыши, и мне едва удаётся разминуться с его рогом. Это было близко, но не время рассуждать о бренности бытия, развернувшись, произвожу ещё несколько выстрелов в спину твари, прежде чем она, ловко извернувшись в воздухе и затормозив при помощи хвоста, резко меняет направление на прямо противоположное и вновь несётся на меня, расставив когтистые лапы в стороны так, словно намеревается меня обнять.

Уклониться сложно, но не невозможно, всё же эта штука и вполовину не такая же шустрая, как охотники. Однако она неожиданно меняет направление вновь и уходит в сторону. Позади слышатся громкие выстрелы монструозного револьвера Барни. Походу даже монстр впечатлился калибром этой малышки, раз уж так резво сдёрнул. Но о полноценном побеге речи не идёт – он снова резко разворачивается и взмахом лапы запускает в полицейского… Чёрт! Я срываюсь с места, пытаясь перехватить брошенную наподобие дротика стрелу, которую тварь попросту вырвала из поверхности крыши, однако Уилсон слишком далеко и костяной наконечник вонзается ему в ключицу с такой силой, что сбивает с ног.

Болезненный вопль тут же бьёт не столько по ушам, сколько по нервам, но я не позволяю себе отвлекаться на раненного товарища, прекрасно понимая, что именно этого тварь и ждёт. Стиснув зубы, бросаюсь в атаку, выставив перед собой ствол Арсенала. Пара первых выстрелов уходит в молоко, однако третий достаёт врага, попадая ему в бок, разворачивая на месте и давая возможность разобраться с ним окончательно. Прицеливаюсь промеж рогов, но прежде чем я успеваю спустить курок, монстр стремительным рывком приближается ко мне, из-за чего приходится уходить в перекат, чтобы избежать коварного удара хвостом. Нет, к такому противнику приближаться нельзя, нужно аккуратно давить его с расстояния, благо места здесь хватает.

– Так и будешь скакать туда-сюда? – Провоцирую ублюдка, поигрывая оружием. – Так меня не убить!

Оно скалится, но не позволяет животной ярости взять над собой верх. Вместо того, чтобы набросится на меня, оно переводит красноречивый взгляд на раненного копа, который, обильно истекая кровью, пытается отползти к выходу на лестницу. Вот ведь! Если монстр проберётся в школу, ополченцы его не остановят! Срываюсь с места прежде, чем успеваю обдумать дальнейшие действия, но возможно это и к лучшему. Существуют моменты, когда нужно просто доверится инстинктам.

Чудовище уже спешит мне навстречу, резко подныривает под выстрел и пытается насадить меня на рога. Чтобы этого не допустить, отбрасываю Арсенал, обхватив их обеими руками. Тварь не останавливается и тащит меня спиной вперёд, отчего каблуки противно шуршат о поверхность крыши. Сумев занять устойчивое положение, не отпуская рогов смещаюсь в сторону, намереваясь вывернуть врагу голову, но тут на плечо обрушивается хвост, роняя меня на колени. Сильный удар ногой в бок, откидывает меня к краю крыши, прямо на мешки, укреплявшие одну из пулемётных позиций. Рёбра ноют, но это не критично, главное другое – тварь сама подсказала мне идею, уронив меня как раз рядом с ящиком с флэш-гранатами. Световой заряд использовать слишком опасно из-за возможности на продолжительное время ослепить союзников, сделав их полностью беззащитными, но посмотрим, как ей понравятся флэшки.

Монстр надвигается вальяжно, словно уже уверен в своей победе. Чтож, не будем его разубеждать, пускай подойдёт поближе, ведь ему так хочется насладиться моей напускной беспомощностью. Я потираю пострадавший бок и вжимаюсь в мешки, что ещё сильнее его раззадоривает. Вот так, давай, ещё немного!.. Слышится громоподобный выстрел, и монстр сбивается с шага. На крышу капает густая тёмная кровь – из плеча вырван огромный кусок, левая лапа твари безвольно висит, удерживаемая лишь мышцами, да шкурой. Однако! Есть ситуации в которых решает именно калибр! Я всадил в эту зверушку, наверное, около десятка благословлённых зарядов, а она даже не почесалась, в то время как попадание из уилсоновского кольта сумело серьёзно её ранить.

Разродившись болезненным шипением, тварь разворачивается к бледному Барни, который ослабевшей рукой пытается удержать свой массивный ствол. Новый выстрел, вот только теперь он проходит мимо, а пистолет вырывается из хватки копа. Монстр разъярён, он припадает на три здоровые лапы, готовясь скакнуть к ещё живому врагу, вот только зря он при этом сбросил со счетов меня. Пара флэш-гранат катится ему под ноги и разрывается, давая возможность для атаки. Наскакиваю на него сзади, вгоняя преобразованный в тесак Арсенал в мохнатую спину чуть ли не по рукоять, а свободной рукой обхватываю шею. Нанести второй удар мне не удаётся, потому как дезориентированная тварь подскакивает в воздух, пытаясь меня сбросить.

Но нет, куда там? Я уже катался на лосе, смогу удержаться и здесь, несмотря на все дикие скачки и кульбиты, которые выделывает эта штука, лишь бы от меня избавиться. Пару раз меня прикладывает об надстройку с выходом на лестницу, но сейчас это лишь не стоящая внимания мелочь, главное – дожать! За неимением возможности наносить новые удары, начинаю проворачивать Арсенал в ране, отчего монстр только сильнее ярится, даже не думая подыхать. Откуда у него такая живучесть? Даже охотники не могли выдержать столько повреждений!

Расшатываю оружие, пытаясь увеличить рану и чувствуя, как из неё бьёт горячая липкая жидкость. Вот так, ещё немного! Гремит выстрел, замыленный бесконечными скачками взгляд каким-то чудом выхватывает стоящую в дверном проёме Киру, которая возится с отданной ей винтовкой, пытаясь неловко передёрнуть затвор. Но она уже привлекла внимание взбесившегося монстра, и тот явно нацелился на нового врага. Отпустив рукоять Арсенала, хватаюсь за рог и тяну на себя, из-за чего тварь ведёт в сторону, и вместо того, чтобы скакнуть к девчонке, она вылетает за пределы крыши, начиная бесконтрольное падение.

***

– Эй, сынок, ты живой? – Кто-то настойчиво меня тормошил, стараясь привести в чувства.

Стоп, я что, потерял сознание? Понимание этого заставляет меня резко распахнуть глаза, начав озираться по сторонам.

– Тихо-тихо, всё в порядке! – Вновь звучит знакомый голос.

Собравшись, я попытался сконцентрировать взгляд на склонившемся надо мной человеке, и мельтешащее изображение перед глазами постепенно успокоилось, позволив мне разглядеть обеспокоенное лицо старика Карвера.