Работа над ошибками

— Пойдем, Шед, — шепнула Жадит, нежно куснув его за ухо. — Флайер подождет Императора…

Эпизод двадцать шестой. Земля. Детали перманентной революции

Макс вошел в кабинет. Следом вошли Сибл-Вей, Алип, Амалика и Леон. Помощники управляющего отделом собрались на привычную пятиминутку в начале дня.

— Прежде всего хочу сообщить вам, — начал Макс, после того как все расселись, — о принятом мной решении о назначении Леона на новую должность. Леон теперь мой первый помощник и заместитель. Леон, примите мои поздравления!

Макс первым протянул руку через стол, чтобы пожать протез киборга.

— Но это еще не все, — продолжил Макс, когда все закончили поздравлять старика. — Амалика! — Он перевел взгляд на сидевшую рядом с Леоном женщину.

— Макс… — Женщина смотрела спокойным взглядом.

— Примите у Леона дела. Теперь вы отвечаете за техподдержку.

Макс точно знал из источников в Организации о том, что получеловек-полукиборг Леон работал на контрразведку службы безопасности корпорации и был верен и предан ее высшему руководству как собака. Взамен за его преданность Леону обещали полную киборгизацию — единственный доступный эквивалент бессмертия. (О том, чтобы оцифровать сознание человека пока еще не было речи, но учеными некоторых корпораций в этом направлении уже делались серьезные шаги; помещенный в кибернетическую среду мозг Леона вполне мог бы прожить еще сотню-другую лет до времени, когда оцифровка станет возможной.) Группа техподдержки была главной целью Организации. После смещения Леона на почетную должность «зиц-председателя», дело станет за малым — подчистить саму группу поддержки от людей Леона, заменив их верными товарищами.

— Вы можете перевести в группу поддержки всех, кого сочтете нужным… для большей эффективности, — продолжал Макс. — С условием, что перемещения не будут иметь негативных последствий для групп, из которых вы заберете сотрудников… — добавил он.

— А как же… — начала Амалика.

— Координируемые вами группы? — закончил за нее Макс.

— Да.

— Я уже обсудил это с Ангеликой. Мы пришли к решению перевести на должность координатора одного парня… Иля. Я хорошо знаком с ним по моей прежней работе. Иль толковый специалист, и у него есть организаторские способности… — С первых своих слов, Макс внимательно следил за реакцией Леона: в первую очередь за его руками, — лицо Леона — непроницаемая пластиковая маска, нисколько не отражала его эмоций. Леон сидел ровно и не задавал вопросов, но Макс, все же, заметил, как несколько раз вздрогнули его пальцы на левой (человеческой) руке, когда Макс сообщил о смещении его с должности и когда ненавязчиво рекомендовал Амалике преукомплектовать группу своими людьми. «Значит, ты не один тут приглядываешь…» — сказал про себя Макс, обращаясь к Леону.

— Думаю, — добавил он, переводя взгляд с Леона и Амалики на Сибл-Вей и Алипа, сидевших правее киборга, — Иль найдет подход к нашим программистам… — Он смотрел на всех одинаково доброжелательно. — У вас еще есть вопросы, Амалика?

— Нет. — Амалика коротко покачала головой. — Все понятно.

— Тогда примите мои поздравления… — (Макс протянул женщине руку для пожатия.) — Уверен, Амалика, вы превосходно справитесь с работой!

В конце пятиминутки Макс попросил ее задержаться.

Когда все вышли, и Макс с Амаликой остались одни, он достал из кармана и протянул ей небольшой серебристый цилиндр — запоминающее устройство для хранения данных. Амалика взяла цилиндр.

— Он зашифрован? — спросила женщина.

— Да. Вашим личным кодом-подписью, — ответил Макс. (Амалика удивленно заломила бровь, но ничего не сказала.) — Никто кроме вас не сможет активировать его, — добавил Макс. — Если, конечно, накопитель не попадет в руки ребят из Бюро…

— Не попадет. Уверяю вас, — сказала женщина.

— Я в вас не сомневаюсь, — Макс улыбнулся. — Вам уже сообщили имена тех, от кого надо избавиться?

— Да. Я получила список. В группе поддержки работают пять человек, преданных корпорации… Леон расставил их на ключевые места… Пять из двадцати пяти.

— Отстраните их… сместите на второстепенные должности, — сказал Макс. — По возможности замените нашими людьми. И внимательно следите за ними.

Амалика молча, кивнула.

— У нас на все четыре дня. Потом обновление должно быть готово в любой момент… Александр сообщит мне, когда придет время действовать…

Оставшись один, Макс сидел неподвижно, размышляя над тем, что должно было вскоре произойти. Он знал обо всем. Теперь перед ним не было загадок. Теперь все было ясно.

Он знал, что вскоре произойдет, и знал, что будет делать в то самое время, и что будет делать после. И даже если он, Макс, потерпит неудачу, неудача эта не остановит движения того могучего маятника в часовом механизме истории, который уже начал раскачиваться. Механизм этот, остановленный много веков назад теми, для кого смена эпох означала конец их влияния, накопил достаточно энергии, чтобы сломить удерживавшие его ветхие скрепы.

Механизм работал. Он продолжал работать и тогда, когда те, кто желали оставаться у власти вечно, напыщенно заявляя о «конце истории», единогласно признавали его сломанным. Они бахвалились тем, что созданный ими миропорядок — есть вершина социального и экономического развития, с сытой отрыжкой тыча изнеженными пальцами в замерший маятник. Но они обманулись. Они забыли уроки истории. Забыли о том, что единственный эффективный способ остановить и даже уничтожить механизм истории, это тот, который применили их предшественники 1687 лет назад — всеуничтожающая война. Они забыли, что пока существует продающий и покупающий, нанимающий и нанимаемый, владеющий собственностью и неимущий, существует и противостояние между этими противоположностями. Единственное, что может быть общего между сытым господином, живущим за счет ежедневно обираемого им наемного раба, и этим самым рабом — это антагонизм, противостояние, вражда, которая есть та сила, та энергия, что приводит в движение часовой механизм истории, стрелки которого возвещают смену эпох.

На фоне имеющих вскоре произойти событий, его, Макса, роль не так уж и велика. Всего-то — запустить программный код… Ему не придется идти в бой против специально натасканных псов, призванных охранять многовековую деспотию олигархии — против вооруженных до зубов солдат с промытыми пропагандой мозгами, против корпоративных полиций, против спецподразделений Бюро, против телохранителей крупных боссов. Все, что он должен будет сделать, это — запустить обновление…

Макс снова вспомнил слова Ивори, которые та сказала ему тогда, в каменном домике на побережье:

— Понимание ничего не значит без действия. А чтобы действовать, нужна воля, решимость… Воля, — говорила она, — вот чего лишена большая часть тех, кто имеет достаточно ума для понимания происходящего. Большая часть обладателей нейроинтерфейсов лишены воли! «Паутина» в их головах, независимо от того, какой корпорацией она произведена, имеет одно общее свойство: она способна подавлять волю… Киберполиция постоянно отслеживает трафик нейросетей. Поисковые запросы, контакты, личные сообщения… все, что угодно! Если обладатель «паутины» не имеет специальных навыков программирования, как вы, Макс, или недостаточно сообразителен, чтобы обратиться к такому как вы, то он открыт перед киберполицией… Вам это известно. Вам также известно и то, какие последствия ждут того, кого сочтут неблагонадежным… — (Макс молча кивнул; он знал, что имела в виду Ивори.) — Но, помимо прочих неприятностей, есть еще кое-что… — сказала она. — Вам ведь приходилось пользоваться программами-релаксаторами, Макс?

— Да, — подтвердил Макс.

— Релаксаторы задействуют лишь малую часть того потенциала, который имеет любая нейросеть, нелегальные нарко-программы — чуть больше… Но тот, кого киберполиция или Бюро захотят вывести из игры… — Ивори невесело усмехнулась, — легко может быть превращен в овощ… в живую куклу, пускающую слюни и испражняющуюся под себя… Нам с Алексом таких уже приходилось видеть… Но это — крайняя мера, применяемая пока к единицам… об этой функции нейроники и знают единицы…

Макс вспомнил, как не по себе ему стало от услышанного. Ивори это заметила и поспешила его успокоить:

— Вы можете не волноваться… Та ваша программа… антибаннер… Клэр над ней поработала… — (Макс повернулся к сидевшей рядом с ним Клэр: на лице девушки играла довольная улыбка.) — Превращение в овощ вам не грозит! — Ивори тоже улыбнулась. — Массовое применение этой функции нейросетей — это козырь в рукаве Правительства. Они покажут его только в случае массовых беспорядков, только в случае угрозы изменения конституционного строя… Пока же у них другие задачи…