Рабы бессмертия
Шрифт:
Вздрагивая и шарахаясь собственного движения из подлеска в точке минометного расчета вынырнуло несколько плотей. Одна из них, самая крупная, осторожно приблизившись к убитому Сахарком бойцу, подняла острую хитиновую клешню и с размаха пробила ею бронежилет и тело человека, тут же кинувшись прочь, но боец был недвижим. Вернувшись и победно стрекоча, мутант работая обоими клешнями как ножницами принялся терзать броню, с усилием, но неумолимо разрушая защиту. К обнажившемуся телу уже тянули рты меньшие мутанты, исходящиеся нитями слюны. Вскоре совместными усилиями тело было объедено. Вздрогнув словно от холода шевельнулся и сел на земле еще один боец с пулевым ранением шеи, лежавший под кустами, из шеи которого серой влажной губкой выступило тело вируса, залатав рану. Посидев несколько минут, боец встал и поплелся на известную ему базу в сторону Ростка. Мутанты мигом попрятавшиеся в кустах проводили мертвеца взглядом, и снова принялись за
Зона не позволяла так просто пропадать ничему, она как воронка забирала в себя жизнь и плоть всего что попало в нее со стороны, перемалывая, разрывая, спрессовывая и только после крайней меры насыщения исторгала из себя редкие не поддающиеся объяснению артефакты. Только редкие счастливцы выходили из Зоны обратно богатыми и здоровыми, но они навсегда оставались результатом ее деятельности, ее порождениями.
Глава 3. Новый дом
База Свободы на Армейских складах. Несколько двухэтажных строений, пара крытых шифером ангаров, куча мелких построек восстановленных из подручных материалов, шесть смотровых вышек, да уходящий в никуда железнодорожный тоннель, густо поросший аномалиями и заваленный металлическими конструкциями. Все это огорожено бетонным забором с колючей проволокой. Группировка во главе с ее лидером Гипсом, долго работала над восстановлением зданий, крыш, заборов, вышек. Все это доводилось до ума из подручных средств и теперь являлось единым взаимосвязанным комплексом, в котором уживались и находили себя все те, кто не нашел себя на Большой Земле, либо скрывался по своим причинам в Зоне, но об этом никто не спрашивал. В конце концов кто хотел быть один, оставался одиночкой, бандиты шли к своим, а здесь как ни странно собирался мирный и образованный люд, распрямлявшийся и крепнущий от вольного воздуха Зоны и стычек с долговцами и военными.
Гипс возглавлял группировку более двух лет. Его прозвище говорило само за себя и настораживало многих. Бывший спортсмен единоборец, о чем он не любил распространятся, он быстро и надежно успокаивал оппонентов. Начиная простым сталкером, натаскавшись по аномалиям, побегав от и за бандитами, он решил что-то менять. Вступил в Свободу и очень скоро за свой крепкий кулак и верность слову, а еще за четкую позицию в своем видении правильных отношений в группировке он обзавелся поддержкой и дружбой многих крепких сталкеров Свободы, и после того как предыдущий лидер погиб в глупой перестрелке с наемниками, он, общим большинством был выбран в лидеры, от чего собственно и не отказывался. С тех пор, ранее анархическое управление группировкой было упорядочено, каждый был задействован в чем-то полезном для базы, сам Гипс обзавелся хорошими связями на Большой Земле, выгнав нужным людям редчайшие артефакты, восстанавливающие молодость, здоровье, продлевающие жизнь, дающие прибавку к физическим, умственным показателям и восстанавливающие деторождение. Все эти дары Зоны, в нужное время поднесенные сильным Большой Земли дало ему доступ к таким возможностям, о которых не мог даже мечтать ни один из предыдущих лидеров. Военные, собравшиеся в какой-то момент отбить назад Армейские склады вдруг смирились с давнишней потерей, мало того тонким, но верным ручейком начались поставки оружия. Медикаменты и оборудование также стало появляться на базе, насосы, электрические компоненты, инструмент, все это начало тем или иным способом стягиваться к базе. Через Сидоровича, через расположенные у Периметра тайники, откуда бойцы в экзоскелетах доставали тяжелые упаковки и будучи в прямой видимости пулеметчиков с вышек, через вольных сталкеров, груженных как верблюды нужными вещами все это необходимое для восстановления базы добро текло на Армейские Склады.
Гипс лично разговаривал с вольными сталкерами, имевшим хорошие знания и практику в чем бы то ни было, ставил их на довольствие группировки и соответственные задачи, начиная с починок комбинезонов и постепенно выводя на разработку новых. Также два сталкера Худой и Рваный, поднаторели в сборке артефактов с требуемыми итоговыми свойствами, в результате на базе появился свет, тепло, усилилась медицина и куча других важных моментов. Отношения с экологами, давно испорченные, также восстанавливались. Некогда вызывавшие раздражение у свободовцев ученые теперь не обстреливались,
наоборот было дано указание страховать и по возможности приглашать к себе. Но ученые с Янтаря крайне редко двигались без охраны Долга, соответственно и возможностей для контакта было не много. Трофим был первым из высоко квалифицированных специалистов Зоны, кто решился на такой шаг.Гипс планомерно и методично накачивал группировку кадрами, превращая ее из кучи плохо организованных сталкеров в сильную и современную группировку, выходящую на качественно новый уровень, где каждый желающий мог занять свое место и заниматься тем, в чем был сильнее или в чем видел для себя будущее. В дальнейшем Гипс амбициозно хотел заменить Свободой и Янтарь, и Долг, и наемников, превратив Зону в надежный и мощный источник процветания по крайней мере для тех, кому было с ним по пути, а таких как вы понимаете становилось все больше и больше.
На склады Трофим пришел с группой сталкеров без приключений, уже в темноте. Там его определили в баньку и показали место в одной из комнат двухэтажного здания. В комнате было две кровати, шкаф и две тумбы. Для обычного сталкера это бы показалось верхом шика, этакий люкс с пятью звездочками, но Трофим в виду малого опыта пребывания в долгих рейдах воспринял эти удобства как должное. Посмотрев из настоящего окна второго этажа на горящие на улицах костры, отдаленные звуки гитары, на темнеющие на фоне неба вышки с выключенными прожекторами, он вспомнил свою комнатку на Янтаре, не имеющую окон и иногда больше напоминающую ему камеру одиночного заключения. Тут же в комнате было странным образом тепло, несмотря на то что на улице было никак не больше десяти градусов. Трофим приоткрыл окно вдыхая ночной запах и оставив форточку приоткрытой завалился спать накрывшись одной простынкой, понимая что он сделал правильный выбор.
Незаметно насупило утро. В комнату к нему едва стукнув сразу вошел помощник Гипса по прозвищу Афган, не высокий, склонный к полноте человек с открытым простодушным лицом, располагающим к шутками и разговору. Афган был в легкой матерчатой камуфляжной куртке, плотных также камуфляжных штанах, берцах и нелепо смотревшейся на нем синей вязанной шапочке с двумя уголками.
– Доброе утро, Док. Выспался? – поинтересовался он протягивая руку. – Я помощник Гипса, Афган.
Трофиму показалось что он спросил это искренне, и если бы он ответил, что не очень, то он бы посоветовал поспать еще.
– Доброе. Вроде выспался, – ответил Трофим, с удивлением отмечая, что за его настоящим окном светло, а на щеке чувствуя отпечаток складки подушки.
– Давай, одевайся, умывайся я снаружи на скамейке подожду, – сказал он и вышел.
Как все было просто. Просто одевайся, просто умывайся, и просто выходи на свежий воздух, где можно посидеть на скамейке без обязательного комбинезона, охраны и разрешения, посмотреть в небо. Сделать наконец, если есть желание зарядку, а может быть даже окатить себя холодной водой из ведра. Слыханное ли дело для бункерного обитателя Янтаря, дышащего фильтрованным и дезинфицированным воздухом? Трофим потряс головой, стараясь не лыбиться как идиот на новый фантик, но это не сильно получалось.
Через десять минут он уже спустился вниз со второго этажа и вышел к сидящему на скамейке Афгану. Тот сидел откинувшись назад, вытянув ноги и, оперевшись руками сзади на скамейку, безмятежно глядя в небо. Трофим осмотрелся. Здесь все было по другому. Вместо близкого серого бетонного забора Янтаря ему открывалось пара сотен метров почти открытого пространства и только потом ограничение забором. От этого казалось и светлее и больше воздуха. По одному такому же двухэтажному дому стояло справа и слева. Там впереди находилось железнодорожное полотно, ниже поверхности земли уходящее в тоннель и мост над ним, ведущий на выход из базы.
– Пойдем к Гипсу, заодно и позавтракаешь, – сказал Афган, вставая и снимая шапочку, обнажая лысую голову. – Жарко…
Скоро они были в баре, обустроенном в ангаре. В баре практически никого не было, все ушли по своим заданиям, ходкам и делам, либо отдыхали, как это делало несколько человек спящих вдоль стен прямо в спальных мешках. За одним из столов сидел лидер группировки Гипс. Также одетый в куртку, рубашку и штаны все камуфляжного цвета. Квадратная голова, челюсть, маленькие синие глаза-буравчики, ломанный нос, седая голова и усы ранее русого цвета. Он больше напоминал Трофиму вояку или бандита, чем того кто мог бы пригласить его в свои. Несколько смутившись Трофим неуверенно пошел к столику.
– Подходи, подходи, – махнул ему рукой Гипс.
Голос был приятный, мужской, какой-то по хозяйски отеческий.
– Здравствуйте, – поздоровался Трофим, протянув руку.
– Здравствуй Трофим Аристархович, можешь на ты, у нас выкать не принято, – оценивая взглядом Трофима сказал Гипс.
– Я, Виктор Семенович, но это по паспорту. Кстати, документы твои на днях мы добудем и работу твою не законченную, тоже выудим… то что в электронном виде.
– А.., – открыл было рот Трофим.