Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

— Может, тебе нужно пока финансово помочь, раз ты без работы пока осталась? — насторожился я.

— Нет-нет, что ты, у меня все в порядке! Это только ребята расстроились, а мне нормально, у меня на маски еще заказ большой поступил…

— Знаешь, ты просто потрясающая! — не выдержал я. — Другие на твоем месте опустили бы руки, жаловались бы на несправедливость правил, а ты просто спокойно работаешь над тем, чтобы достичь своей цели.

— О чем ты? — она рассмеялась. — На самом деле я просто реагирую на чужие подачи. Нужно, чтобы я работала учителем — буду; нужно, чтобы получила какие-то бумажки — хорошо. Просто по течению плыву.

— Но ты действуешь, а не опускаешь руки! Не унываешь!

— Знаешь, — произнесла она задумчиво, — когда маленьких рабов переводят из питомника для малышей в Школу, их отбирают по силе дара, но и это не самое главное. Им устраивают испытание: ставят перед полосой препятствий для взрослых. Маленьким пробежать по ней очень тяжело, но, чтобы подогнать, посылают слабые электрические импульсы. Чем дольше ты на одном месте, тем сильнее бьет, а, пока бежишь, даже если упал, даже если по кругу будешь бегать — терпимо. Так вот, тех, кто садился на месте и начинал плакать, в школу не принимали, брали только тех, кто готов был себе голову расшибить о непреодолимые препятствия, но только на месте не сидеть. Так что дело не во мне, это просто психотип такой.

Я представил себе маленькую Рику, падающую со сложных препятствий, разбивающую колени и локти, но продолжающую рваться вперед, чтобы не получить электрический разряд, и у меня сжалось сердце. Не выдержав, я шагнул к ней и крепко обнял.

Мне очень хотелось обещать, что больше никто и никогда не сможет ее обидеть, но я слишком хорошо понимал, что не смогу сейчас сдержать свое слово, а потому молчал, хотя внутри от этого все скручивало в тугой узел.

Глава 42. Драдрерика

За прогул в день, когда проверяющий пришел в школу, Сига выгнали с работы. Чего и следовало ожидать. Кейа долго ругалась на него, ведь на этом заводе его ценили и даже обещали повышение в будущем, а теперь он опять «разрушил свою жизнь».

— Да какая разница? — фыркал он независимо. — Отсюда выгнали — в другое место возьмут. Слушай, а я денег немного накопил… давай, наконец, поженимся?

На это предложение Кейа просто зарычала от злости и, хлопнув дверью, ушла из кабинета на складе, где мы опять собрались, чтобы обсудить возникшие проблемы.

— Зачем ты притворяешься, что тебя не волнует увольнение? — спросила, когда мы остались наедине.

— Не хочу, чтобы она волновалась, — помрачнев, произнес он.

— По-моему, так только хуже, она волнуется сильнее еще и потому, что ей кажется, что ты не понимаешь серьезности ситуации.

Он пожал плечами неопределенно. Я тяжело вздохнула:

— Я могу предложить тебе место своего помощника в школе, если нам удастся все оформить и открыться. Большую зарплату не обещаю, но…

— Я согласен! — прервал меня он, — я и за бесплатно работать согласился бы, если бы мне жить тут позволили, — он оцениваю оглядел заваленный хламом кабинет.

— Не дури. Будут ученики — будут деньги, а значит будет и зарплата. Будешь помогать мне с группами, сможем больше людей набрать… только рано об этом думать. Нужно решать проблемы по порядку: мне нужно разузнать, как что получить разрешение учить, а еще как школу правильно оформлять…

— А я поищу нам спонсоров, — кивнул Сиг.

— Что?

— Ну, помнишь тот проверяющий сказал? Если цены божеские, то можно спонсорскую поддержку от заводов получить. Я тогда попробую к директору нашего завода сходить.

— Так рано же еще, школы-то еще нет никакой!

— А по мне уже пора. Уверен, все у тебя получится, а значит надо поторопиться, чтобы, когда все бумаги будут оформлены, сразу все уже было. И ремонтом нужно сразу заняться: раздевалки приличные отгородить, мужские и женские отдельно, раз девчонки тоже учиться будут. Еще можно с общественной баней по соседству договориться, чтобы наших учеников там со скидкой принимали: им клиентов больше, а нам удобства, как в приличных местах.

— Ох, еще и ремонт… — протянула я. — Тогда надо с владельцем здания сперва поговорить.

— Да, точно. А то мы ремонт сделаем, а он нас выгонит или цену аренды поднимет. Нужно нормально все оформить, с документами, чтобы не обманул.

Я тяжело вздохнула. Все это было мне в новинку, совершенно незнакомо, я как-то больше практик, моя задача — физическая защита объекта, а не разборки с бумажками.

— Так я завтра к директору пойду? — уточнил Сиг, отвлекая меня от грустных мыслей.

— Вот уж нет, — прервала меня вернувшаяся Кейа. — Ты же совершенно с людьми общаться не умеешь, сразу эмоции через край. Нет-нет, на переговоры с директором артефакторной фабрики должна идти я.

— Как это я не могу? А кто с владельцем здания договаривался? А заказы на первые защитные повязки кто нашел? А…

— Так, к директору пойдем все вместе, — решила я, хоть и хотелось переложить дело на чужие плечи. — Будет странно, если кто-то из вас без меня отправится, все же то мой бизнес, а вы — только помощники. Да, Кейа, тебя это тоже касается. Если все выйдет, то после открытия школы я вас обоих нанимаю, Сиг будет мне с тренировками помогать, а ты — принимать посетителей и записывать новых учеников. Вы оба умеете с людьми общаться и связи налаживать, но по-разному. Вот завтра сходим и узнаем, у кого в конкретном случае лучше будет получаться.

План был интересный, но сопряженный с кучей сложностей. Кейа все время критиковала все действия Сига, тот в ответ огрызался. Собственно, меня она тоже критиковала (например, заставила переодеться), но я просто следовала ее советам, а Сиг… я вообще не была уверена, что у него была более приличная одежда. Впрочем, был у него способ заставить Кейю надолго замолкнуть — он в очередной раз предлагал ей выйти за него замуж.

— Вот станешь моей женой, и будешь заботиться о том, чтобы я на любой встрече был хорошо одет, — например, говорил он.

Кейа краснела, возмущенно пыхтела, а потом бормотала что-то отрицательное, но неопределенно:

— Надо мне больно за одеждой твоей смотреть.

То есть формально от предложения выйти замуж она не отказывалась, что Сига, как мне кажется, очень воодушевляло.

Я думала, что много времени и сил занимает преподавание? Как глупо. Знакомые и однообразные уроки куда проще, чем бег по городу из инстанции в инстанцию, сбор справок и предписаний. Причем, каждый, начиная от чиновников, и заканчивая последним секретарем в приемной, смотрит на тебя, даже не как на пустое место, а как на досадную помеху на своем пути. Специально их этому учат что ли?