Рациональное зерно

Действия синей пыли у бойцов сзади закончилось, судя по замедлившимся движениям. Обновить они его не спешили, уверенные в собственном превосходстве, «шестёрка» не представлял для меня угрозы со своим АКСУ-74М, тем более не взведённом в боевое положение. Оставался бандит с СКС, который не терял бдительности.

– Приемлемо, кидай и двигайся дальше, считай разошлись краями, как разумные люди, – не стал накалять ситуацию старый, понимая, что без потерь не обойдётся. Ведь судить об уровне моего оснащения он не мог, но уверенный вид и тон вынудил главного бандита пойти на уступки. Лучше синица в руке, чем журавль в небе.

– Трос опустите сначала, хотя нет не нужно, я так пройду, – оповестил квартет дорожных патрульных, вдыхая синею пыль, закидывая вторую капсулу по привычке вместо используемой, быстренько отбуксировав мотоцикл вручную тремя рывками под стальным тросом, выбрасывая под ноги опешившим бандитам трофейный рюкзак, на всех парах удаляясь от импровизированной заставы под изумлённые взгляды охраны.

– Что это было Старый? – изумлённо спросил «шестёрка».

– Смерть наша прошла мимо, хватай подарок и пошли бухать, второй раз может не повести. Хорошо Немой отговорил стрелять сразу, а то лежали бы все сейчас мёртвые в лужах. Первый тост за чуйку нашего молчаливого братана, а второй за фарт воровской, – распорядился опытный вор второй десяток лет месивший грязь Мешка.

***

Арни верил в способность Леона понять наводки на маршрут, но волновался, что тот не успеет вовремя. Отклоняться от графика было нельзя, а больше подсказок давать не имело смысла. Геймеры не любили глупых или неудачливых, ведь это порой самая важная составляющая успеха в Мешке.

– Смотри успел, прямо под самый занавес, – восхитился Гринч ситуации.

– Прям сельский рокер, – улыбнулся увиденной картине Дворф.

– Это Голливуд ребята, хорошие парни всегда приходят в самом финале, – парировал янки, глядя на Леона, приближающегося на советском байке с коляской.

– Отлично, а то я думал опять буду в шарады играть. Всем здарова, – холодно поприветствовал привыкших к такому общению геймеров седой рейдер.

А в голове Лиона играло только одна песня, описывающая все злоключения и удачи последних дней.

Свет дрожит на клинках,

Кровь запела зловеще,

Но ответ я читаю

По Вашим глазам:

«Хоть увяз я в грехах,

Хоть истаяли свечи,

Душу Богу не отдал –

И вам не отдам!

Ту, что тверже металла,

Что цвела и пылала,

Что сомнений не знала,

Не считала года;

Воск горячий заплакал –

Будь ты Бог или Дьявол,

Эту душу тебе

Не видать никогда!»

Сыну Дьявола тоже

Уж ничем не поможешь,

Очарован и сломлен,

Удивляюсь я сам!

Ход иной невозможен -

Вынут меч мой из ножен:

Я без споров и слов

Отдаю его Вам…

Канцлер Ги Ezzelino

Глава глава четырнадцатая. Обычный строительный подряд.

Что нужно сделать при первой встрече с будущим работодателем? Наверное заинтересовать, но мне откуда знать? Всю жизнь был сам себе хозяин, работал генеральным директором, от которого зависели люди трудящиеся в моей фирме. Неожиданно в возрасте «достижения успеха» становиться соискателем выгодного предложения, после которого придётся вкалывать словно проклятый, создавая новую дорогу для путешественников игрового союза.

– Арни, куда мы едем? – решил я уточнить, сбивая метким выстрелом кошку, нацелившуюся на правое заднее крыло джипа.

– Представить тебя главе сектора, он закрепит за тобой прямую. Будешь создавать убежища, исследовать Мешок и сообщать трофейным командам о системных предметах, ещё искать места для баз, – сообщил мне информацию, которую я и предполагал услышать.

Союз геймеров старался организовывать автономные сообщества, не зависящие от поставок торговцев и нулевых, не боясь при этом последствий, так как имел в своём составе много сильных боевых групп и профессиональных рейдеров-одиночек, способных любому устроить проблемы на маршруте, а про опыт говорить не приходилось. Постоянные боевые действия вне зависимости от времени суток, бесконечный заработок камней и использование однотипной пыли выводили геймеров на новый уровень возможностей. Наличие собственных фортов и убежищ резко сокращало вероятность неожиданных атак и подстав от других фракций, которые могли постепенно ослаблять организацию.

Бум! Бум! Бум!

Я быстрыми нажатиями курка, слегка смещая линию прицела, трижды выпустил на волю рой картечи, удерживаемой жёлтой пылью на расстоянии не более пятнадцати сантиметров друг от друга, в сторону предполагаемого логова мерзкого карлика. Тут лучше перестраховаться, чем получить на ровном месте дорожно-транспортное происшествие с участием остова автомобиля, решившего, что он птица. Сегодня я вообще тестировал именно этот вид боезапаса, отмечая эффективность на дальних дистанциях. Большинство быстрых тварей лишались всякой возможности преследования после попадания картечью в пределах ста метров, помогал довесок пороха на красной пыли.

– Напрасно потратил патроны, не было там никого, – укоризненно выговорил мне Арни, намекая на собственное чутьё.

– Или не хотели атаковать, но в любом случае нужно учиться доверять собственным инстинктам, ведь такого мудрого командира рядом не будет, – я серьёзно ответил янки.

– Тоже верно, уверен, что не хочешь в группу? Вполне сработались, – сделал последнюю попытку вербовки Арни.

– Нет, не мой путь. Мне и раньше не слишком удавалось работать под чьим-то контролем, а теперь внутренний параноик взбунтовался окончательно, – пояснил причину отказа отличному командиру и руководителю боевой группы.

– Ладно, скоро будем в убежище, не надумал сменить свою игрушку на нормальное оружие? – посмеялся Арни.

–А ты не желаешь вернуться к корням? Пулемёт с исторической родины приобрести? – выдавил усмешку из себя.

– Нет, русский надёжнее, – ответил Арни.

– А у меня боезапасы не заканчиваются, а семёрка или пятёрка на улице не валяется, зато двенадцатого калибра в избытке. Немного подшаманил и на коне, опять же различный тип боеприпаса, – в очередной раз объяснил свой выбор.