Ради смеха, или Кандидат индустриальных наук(Повести, юмористические рассказы, фельетоны)

— Значит, впереди никакого просвета? — быстро спросила Оля.

— Трудная задача. — Константин Васильевич разрезал яблоко, раздал по дольке сестре и племяннице и повторил: — Трудная. А есть ли выход? Не знаю. Можно только предполагать, что количество неудачных браков сократится.

— Это что-то новенькое, — заинтересовалась Оля. — Почему?

— От нашей образованности. Туманно? Тогда слушай. Ты знаешь, я знаю, сестра моя знает, как много сейчас разводов. Какой отсюда вывод? Быть осторожнее, осмотрительнее. Ведь любой развод — это горе, драма. Мы не враги своим детям и поэтому сейчас во всех семьях родители внушают будущим женихам и невестам: не торопитесь, впереди целая жизнь. И поверь, Оля, они не будут торопиться. Браки повзрослеют, ну а это в свою очередь предостережет от многих ошибок. Ведь браки в двадцать пять, тридцать лет намного надежней.

— Дядя Костя, а ведь это резонно, — чуть подумав, согласилась Оля.

— Более того, я думаю, что придет время, когда для тех, кто подал заявление в загс, будут проводиться… будут проводиться… не знаю, как и сказать. Ну что-то под вид сборов. Мы считаем нормальным свадебное путешествие. Ну а почему бы не сделать такое путешествие перед вступлением в брак. Представь, в каждом городе есть такой уголок, где целый месяц женихов и невест учат повара, психологи, врачи, экономисты, портные, няньки, вплоть до электриков. Принесло бы это пользу? Безусловно. Две или три тысячи рублей отдать на свадьбу нам не жалко, так неужели мы по сто рублей пожалеем, чтобы наши дети прошли вот такие житейские университеты.

— Костя, а ведь это очень дельная мысль, — сказала Нина Васильевна. — Ты написал бы об этом в газету?

Константин Васильевич шумно вздохнул:

— Времени негу. — Он почему-то посмотрел на часы. — Да и кто я такой, чтобы учить жить нашу образованную и культурную молодежь? Скажи, Оля?

— Я скажу, что мой дядя Костя — самый умный из всех дядей.

— Спасибо, племянница. А я в свою очередь…

Голос Константина Васильевича прервал резкий телефонный звонок. Оля быстро сняла трубку.

— Игорь, это ты? — спросила она и через секунду безразлично положила ее на рычаг. И словно по телефону ответила: — Нет, вы ошиблись номером.

— Игорь? — У Нины Васильевны поднялись брови. — Кто это, Оля?

— Один мой знакомый, — равнодушно отозвалась дочь и неизвестно зачем присовокупила! — Кстати, женатый.

— О, господи! — покачав головой, прошептала Нина Васильевна. — Костя, хоть бы ты повлиял, что ли?

— Это артель «Напрасный труд», — сказал Константин Васильевич. — Вот если бы Оля согласилась в наш совхоз поехать, я бы ей там подыскал молодого да неженатого. Поехали, Оля?

— И не подумаю! Как-нибудь обойдусь без ваших механизаторов широкого профиля.

Константин Васильевич развел руками и театрально произнес:

— Извините, покорнейше, что я столбовую дворянку едва не обидел.

И снова вспыхнул диспут, бушевавший почти до полуночи. Увы, каждый остался при своем мнении.

Константин Васильевич сказал!

— Подождем, Оля, когда тебя жареный петух клюнет.

Нина Васильевна сказала:

— Порядочные мужчины на дороге не валяются.

Оля подытожила:

— Хоть вы и родные мне, а рассуждаете, как питекантропы.

На том и разошлись.

II

Нина Васильевна вернулась из похода по магазинам и сейчас раскладывала добычу по кухонным ящикам и отсекам холодильника. Нечаянно ее взгляд упал на газетный лист. Она отставила в сторону сетку с продуктами и присела на краешек табуретки.

— Кто бы мог подумать?! — вслух удивилась Нина Васильевна, пробегая глазами строчки. — Интересно. «Молодая женщина, русская, рост 170 сантиметров, образование высшее, с уравновешенным характером, но малообщительная, хотела бы познакомиться с мужчиной 30–32 лет, интеллигентным, добрым, со спокойным характером, желательно с высшим образованием. Буду признательна за письмо с фотографией. Писать по адресу»… М-да. Может, розыгрыш? Не похоже.

Нина Васильевна ладонью расправила газету, посмотрела название и снова углубилась в текст. Следующее объявление гласило: «Одинокая пенсионерка, 69 лет…» Батюшки, и ей женихи покоя не дают! «69 лет, рост 166 сантиметров, материально обеспечена, ищет спутника жизни примерно такого же возраста. Писать по адресу…» Посмотрим дальше. «Мужчина 40 лет, русский, рост 172 сантиметра, разведен…» Да, наверное, жена выгнала! «…материально обеспечен, любит активный отдых на природе, хотел бы познакомиться с женщиной 25–30 лет с серьезными намерениями, приятной внешности, без детей, любящей чистоту и порядок. Заранее благодарю за письмо с фотографией. Писать по адресу: Москва…» Ишь, какой любвеобильный! В Москве ему женщин не хватает! За нашими погнался.

Нина Васильевна, не расставаясь с газетой, прошла в комнату, села на диван и задумалась. Зазвонил телефон. Она сняла трубку.

— Да, Оленька… Пожалуйста, не задерживайся, я приготовлю на ужин голубцы. Кстати, тут появилась одна идея. Я потом все расскажу. Мне надо кое-что обдумать.

…Процесс обдумывания, видимо, приближался к концу. На столе перед Ниной Васильевной лежали скомканные листы, но вот она в последний раз заглянула в газету и удовлетворенная отложила ручку.

— Итак, что получилось, — она подняла листочек на уровень глаз и с выражением прочитала: — «Тихая, скромная девушка, с высшим образованием, 25 лет, приятной наружности, готова вверить свою судьбу неженатому, несудимому, непьющему, некурящему, негуляющему… нет, про негуляющего надо вычеркнуть… мужчине до 35 лет, интеллигентному, поклоннику театра, музыки, живописи, любящему внуков… Почему внуков? Детей!.. Буду признательна за письмо с фотографией. Писать по адресу…»

Монолог Нины Васильевны прервал щелчок дверного замка.

— Писать по адресу, — не поворачивая головы, повторила Нина Васильевна. — Оля, это ты?

— Конечно, я. А ты еще кого-нибудь ждешь?

— Могла бы и поприветливей. Посмотри-ка эту газету.

Оля, расстегивая пальто, склонилась над столом.

— Куда смотреть-то? — спросила она.

— «Знакомства». Никогда бы не подумала, что наши газеты решатся на такое.

— Знакомства? — протянула Оля. — Нашла чем удивить. У нас одна кикимора выскочила по объявлению. Вот смеху-то было! В объявлении написала стройная, утонченная…

— А что тут смешного? По-моему, очень современно и в духе времени.

— Да я не о том. В этой стройной и утонченной — шесть пудов весу. Хоть бы постеснялась. Ужин готов?

Нина Васильевна неспешно собрала со стола бумажки, при этом трижды проницательным взором окинула Олю, решая, стоит ли начинать главный разговор и найдет ли этот разговор понимание. Нина Васильевна пришла к выводу, что рискнуть стоит.

— Сейчас будем ужинать, — сказала она. — Но сначала прочти эту страничку.

Наверное, ни один поэт не волновался столь явно за свое произведение, как Нина Васильевна, дрожащей рукой вручая дочери тетрадный листок. Оля взяла из вазы яблоко, впилась в него крепкими зубами и, не замечая или делая вид, что не замечает взвинченного состояния матери, равнодушно прочитала:

— «Уважаемая редакция». Интересно! — прокомментировала Оля первую строку. — «Прошу опубликовать мое объявление под заголовком „Знакомства“». — Оля прекратила жевать и строго посмотрела на Нину Васильевну. — Ма-ма!