Ради тебя одной

Бармен тоже выбрался из-за стойки и, с опаской косясь на Вепрева, обнял Альку. Валяй, Виталий Архипович! Дай волю добрым чувствам! Никто тебя сегодня за это не обидит.

А Алька, по-моему, оттаяла. Она обнимала Светлану, бармена и ревела, уже не скрываясь. И уже – не от страха.

– Мой муж, – сквозь слезы представила она меня Свете и бармену.

– Мне бы такого, – засмеялась Светка. И я бы еще недавно от такой не отказался: эффектная блондинка с сильной гибкой фигуркой, обтянутой весьма сексуальной одежонкой. Но сегодня мне не до нее: у меня есть Аля. Так что прости меня, Светка.

– Да мы вроде друг друга уже знаем, – осторожно усмехнулся бармен. Я тоже улыбнулся: у людей этой профессии зрительная память как у спецагентов. Впрочем, многие так и трудятся по совместительству.

– Ну что, Алька, ты поболтаешь с подружкой, а я поднимусь к начальству. Годится?

– Да, – улыбнулась жена.

– У меня скоро выход, – забеспокоилась Светлана.

– Ничего страшного. Задержишь минут на десять, – милостиво разрешил Константин.

– Спасибо, – поблагодарила Светлана, и они с Алей пошли к стойке бара. А мой провожатый явно торопился. И я уже понял почему: через стеклянную дверь и большие окна был виден шикарный паркующийся «мерс». Вот кого ждал Вепрев. Но теперь меня его гости не волнуют: Анатолий Алексеевич Прохоров из этого «Мерседеса» уж наверняка не вылезет.

– Ничего, если я вас покину? – смутился хозяин заведения. – Василий предупрежден…

– А дорогу я знаю, – закончил его мысль я.

– Точно, – засмеялся Вепрев. – Я освобожусь минут через двадцать. И снова к вашим услугам, Сергей Григорьевич.

– Большое спасибо, Константин Павлович, – церемонно поблагодарил я. Может, он мне сегодня еще понадобится, если жена вздумает облегчить жизнь своей бывшей подружке.

Вепрев прытко рванул к важным, наверное, гостям, а я начал подниматься по лестнице, и для организации данного нехитрого процесса мне не пришлось теперь обезвреживать двоих «быков».

Василий встретил меня почти искренней улыбкой. Совсем искренней ей мешал стать сползавший из-под волос на лоб шрам со следами от хирургических нитей по бокам. Здорово я его тогда огрел!

– Чем могу? – улыбчиво спросил меня управляющий.

Я коротко объяснил цель визита, он передал мне заранее приготовленный пакет с Алиными деньгами. Заодно я решил поднять вопрос и о Светке.

– Не думаю, что она захочет уйти, – улыбнулся Василий. – Зарплату ей подняли.

Он объяснил мне, что сейчас «Змея» – достаточно рентабельное предприятие. А что касается побочных обязанностей, то это личное дело девушки. Хочет – пожалуйста. Нет – ее выбор. Наверху работают профессионалки, а она только танцует. Если и подрабатывает – то исключительно по собственному желанию. Лично его, Василия, эта женщина не интересует.

Мог бы и не говорить. Его не только Светка не интересует. Впрочем, я никогда не ненавидел гомиков, считая, что им и без моей ненависти несладко жить в нашем гетеросексуальном мире.

Разговор неожиданно зашел об искусстве: о музыке, балете. У Василия оказалось «громадье планов» на будущее его заведения. Он не собирался останавливаться на имидже безопасного публичного дома для серьезных людей, а, наоборот, мечтал сделать «Змею» цитаделью современного искусства. Не прекращая, впрочем, бордельной тематики, приносящей существенную часть доходов и, главное, множественные связи ее настоящему хозяину.

Я с удовольствием потрепался с бывшим потерпевшим от моих рук и, прощаясь, с удивлением обнаружил, что мы проболтали более получаса. Значит, Вепрев уже освободился. Это хорошо: попрощаемся с ним лично – мало ли что еще в будущем понадобится? – и поедем на шефову дачу. Сегодня последний денек нашего природного «разгуляя». Завтра Береславский вернется и вытурит нас оттуда.

Я быстро спустился по лестнице и прошел в зал. Альки у стойки не было. Светлана танцевала на сцене.

Я присел за стойку, бармен налил мне вина. Я выпил чуть-чуть – еще ехать мимо трех постов – и закурил сигарету. Потом – вторую. Я курю быстро, но пора бы ей уже вернуться.

Впрочем, волнения не было: система охраны значительно улучшилась с того момента, как я пришел сюда впервые. Не исключаю, что здесь имелась причинно-следственная связь: именно мой визит вынудил хозяев пересмотреть принципы охраны объекта. И набора кадров тоже: лица у охранников стали явно если не интеллигентнее, то уж точно – умнее.

Я начал беспокоиться, когда после танца подлетела Светка и тоже удивилась Алиному отсутствию. Не прояснил дела и бармен. На мой вопрос он сказал, что Аля отошла после разговора с невысоким, смуглым и седоватым мужчиной лет сорока. О чем они говорили, Виталий Архипович не слышал: был на дальнем конце стойки, обслуживал клиента. Но мужчина был спокоен, и Аля тоже не нервничала. Он точно видел, что шла она сама: никто ее не тащил и не заставлял.

У меня снова немного отлегло от сердца. Но еще через десять минут Алькиного отсутствия я пошел искать Вепрева. И выяснилось, что Константин Павлович неожиданно отъехал.

У меня вдруг проскочила мысль о том, что Алька была права: не надо было возвращаться в «Зеленую змею». Надо было просто забыть и про нее, и про эти чертовы деньги.

Да нет же! Не может быть! Не может быть, чтобы Вепрев учинил такое! Он же понимает, что я его не просто убью!

Я снова подошел к бармену. Надо было что-то делать, а я не знал что.

Я вдруг впервые за свою жизнь познал, что такое смертельный страх. Он засасывал меня целиком, лишая способности хоть что-нибудь осознавать и делать. Я просто терял голову. Круги в глазах дезориентировали и мешали воспринимать даже простые слова.

– Тебе плохо? – приблизилось ко мне взволнованное Светкино лицо. – Врача вызвать? Может, «Скорую»?

Да, мне плохо. Мне так плохо, как никогда еще не было и вряд ли будет. И не поможет ни врач, ни «Скорая». Я был уже уверен, что случилась беда.

И, когда зазвонил сотовый телефон, был готов услышать худшее. Точнее, не я, а та часть моего организма, которая еще могла соображать.

– Алло, – сказал спокойный Алькин голос. – Не волнуйся за меня, милый. У меня все в порядке. Просто произошло недоразумение. К счастью, обошлось без проблем.

– Ты где? – хрипло выдохнул я.

– Через тридцать минут буду с тобой. Жди, милый. Все обошлось.

– Где ты сейчас? – закричал я в трубку. – Где ты, скажи!

В ответ звенели короткие гудки отбоя. «Соединение прервано», – мрачно высветилось на дисплее.

Я взял бутылку водки, стакан и сел ждать Альку. Плевать на ГАИ. Плевать на недоразумение, которое обошлось. А даже если бы и не обошлось. Если бы она только это имела в виду. Плевать на все, лишь бы она через полчаса приехала. Время пошло…

Глинский, Кузьмин

Высокие ели были густо усыпаны снегом. От этого пушистого облачения, а может, от продуманного мягкого освещения – фонари, закрытые матовыми шарами, неярко горели чуть ли не среди разлапистых ветвей – еловый лес не казался, как обычно, мрачным. Скорее наоборот – грамотно подсвеченное Берендеево царство окунало в старую, давно забытую взрослыми сказку.