Радиация и лёд

— Вам всё расскажут по прибытии, — отмахнулся он и пошёл к первому фургону.

Во время пути мы ещё раз пять спрашивали Синего о законах его города, но каждый раз он говорил: «Да вы задрали уже. Я же сказал потом!». Остальные представители отряда в нашем, да и соседнем фургоне, также отказались мне что-либо рассказывать о местных законах. Я не спрашивал разве что у Лысого.

На последних остановках земля вокруг перестала быть безжизненной, чёрной. Под ногами зашуршала редкая трава. И чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше растительности встречалось на остановках.

Вскоре фуры свернули с просёлочной дороги на старый асфальт. И, к вечеру, мы въехали в поселение, огороженное высоким частоколом. Грузовики остановились посреди асфальтированной улицы, по обе стороны стояли либо старые кирпичные дома, либо новые на вид — деревянные. Редкие фонари освещали темнеющую округу.

Я выбрался из кузова и помог слезть Алине. Пока перед нами выходили остальные, Синий успел отыскать старушку лет семидесяти.

— Алина, это Тётя Клава, она у женщин старшая. Покажет тебе всё и расскажет, — представил её Синий. — Выделите новенькой комнату? — он обратился к угрюмой старушке.

— Выделим. Тонька неделю назад скончалась от родов, вот её комнату и отдам.

Синий одобрительно кивнул.

— Я хочу жить с Максом, — спешно проговорила Алина.

— Не положено, — заправским тоном отрезала Тётя Клава.

— Как это не положено? — возмутился я.

— Сперва-наперво Князь на вас посмотрит. Потом составим список желающих. И уж кто в битве победит, тому она и достанется, — размеренно объяснила бабка.

И этот ответ меня шокировал.

— Что за бред ты несёшь, бабка?

— Язык тебе с мылом надо вымыть, невежда! — Тётя Клава нахмурилась, и судя по виду была готова хоть сейчас осуществить свою угрозу.

— Макс, давай утром свалим отсюда? — взмолилась девушка.

— Синий, мы можем переночевать? Если нет, то уйдем сейчас!

— Да погодьте вы паниковать. Я завтра объясню Князю вашу ситуацию, попробую уломать его пойти вам навстречу, чтобы испытание за девушку было максимально простое.

— Ты же специально отнекивался от наших вопросов в пути, чтобы мы не свалили. Как теперь тебе верить? — процедил я.

— За чертой города без еды и воды за сколько вы сдохните? Думаю, дня за три, — усмехнулся Синий. — А так, у вас есть шанс не только выжить, но и остаться вместе.

— Ладно, мы же сможем уйти, если условия Князя нас не устроят? — Алина смотрела прямо в синие глаза мужчины, что сияли в темноте подобно фосфору.

— У него и спросите. Обычно новички такие вопросы мне не задают.

— Что думаешь? — спросил я у Алины.

— У нас нет особого выбора, — печально ответила она и отпустила мою руку.

Алина ушла за Тётей Клавой, а я остался помогать с разгрузкой фур.

За пару часов мы перетаскали все коробки на склад, или распределитель, как его называли местные. Там работал доверенный Князю человек, который распределял запасы между людьми и на общую кухню.

На стене склада висел лист, где каждый мог написать, что нужно конкретно ему или его семье. При появлении нужного названия вычёркивались. В основном людям не хватало медикаментов и предметов первой необходимости. А рядом с каждым женским именем было написано либо «тампоны, прокладки», либо «подгузники» и дальше указывался возраст ребенка, и эта цифра периодически зачёркивалась, и рядом красовалась новая.

— Тяжело тут женщинам живётся, — высказался я вслух, а один из мужчин меня услышал.

— Да не скажи! Их тут так мало, что за каждую драться приходится.

— Что? Да это дикость какая-то. А ты вообще кто?

Я видел этого усатого мужичка лет сорока первый раз.

— Хранитель. Я главный в распределителе. Ты смотрю новенький?

— Да, я — Макс.

— А кликуха какая?

— Да не придумал еще. И вариантов пока нет. Ты можешь рассказать, что будет с моей подругой? — уже вежливо попросил я.

— Если она молода и красива, то тут пол Князево соберется. А там уж кто победит.

— Куда соберётся? Можешь нормально рассказать?

Хранитель выдохнул, почесал густые усы и продолжил:

— На площади. А там один на один до первой крови. Кто последний останется, того и девка. Но загвоздка в том, что других правил нет.

— Хочешь сказать, что мутанты будут использовать способности?

— Ага. У нас немало сильных. У самого-то какой дар от радиации?

— Да никакого. Но боюсь Алина вашего избранника запросто заморозит.

— Мужа убьёт, тогда насильно в камере рожать будет. Раз в девять месяцев будут её вырубать и, ну ты понял… — Хранитель отвернулся, словно ему было стыдно такое говорить. — У нас три таких женщины были, над которыми мужья издевались. Одна повесилась через год плена, другая заколола ребёнка осколком от кружки, а потом и себе вены вскрыла. Третья живёт, но уже три года не разговаривает. Смотрит в одну точку и всё. Она рожает, а детей другим парам отдают на воспитание. Надо же как-то род человеческий продолжать.

Я был в шоке от этих подробностей.

— Синий обещал отпустить нас. Он сдержит слово?

Мимо нас прошла очередная группа парней с коробками.

Мужчина дождался, пока они пройдут, и замотал головой, отвечая на мой вопрос.

— Будь осторожен, что бы ты там не придумал, — посоветовал он мне напоследок и скрылся в коридоре высоких стеллажей.

Я был уверен лишь в одном: нужно срочно искать Алину и бежать отсюда.

— О, Макс! Пошли баню топить! — позвал меня сзади Факел.

— А без бани никак? Очень устал, — я сделал уставший голос.

— Никак. Наш отряд в общаге живёт, тебя пока к нам прикрепили, — он усмехнулся, — А от тебя после дороги разит так, что от этой вони никто уснуть не сможет.

Я невольно рассмеялся.

— Ты не лучше пахнешь.

— Поэтому мы и идем в баню. Давай шустрее, я и так договорился, чтоб мы с тобой, Мраком и Эльфом первые шли.

— Это что за блат такой?

— Кто топит, тот и идёт первый. — Факел горделиво поднял голову и указал на себя ладонями.