Радиостанция паники

Оттоке?!

С одной стороны, дед-гоблин спас меня от голодной смерти и пневмонии. Но и ногу чуть не переломил. Хотя, он в чем-то прав. С местными монстрами даже усиленный, богоподобный Артур двадцать пятого уровня едва справлялся. Нынешний, хромающий Артур и до лестницы не доберется, прежде чем ему откусят голову.

Потому, я принял решение последовать за хвостатым стариком. Может, чего полезного расскажет или поможет вылезти.

Товарищи деда — такие же красные твари с глазками-бусинками, только без морщин. Они прыгали вокруг едва тлеющих углей, щелкая хвостами по земле и противно бурчали.

Тударак-так-так.

Гоблин пригласил меня присесть к костру. Накинув одеяло на спину, чтобы сквозняк не продувал тылы, я устроился рядом с ним. Из темноты появился молодой собрат с пайками в руках. Полдюжины пакетов он вывалил перед дедом. Старый гоблин подобрал один паек и протянул мне. — Приступим. Тебе надо набираться сил. Путь предстоит долгий и опасный.

Сам дед просто вывалил содержимое пакета себе в рот и заглотил не жуя. Молодежь просто сила рядом, уставившись на него пустыми глазками и тихо ворча.

— А что, бойцам обеденный перерыв не положен? — спросил я, нехотя размешивая кимчи. Интересно, острая еда действительно помогает при простуде? Овощи там, витамины.

— Рано им пока! — рассмеялся дед. — Лучше раздуйте-ка пламя!

Гоблины начали энергично дуть, подкидывая на угли бумагу из папки. Я выхватил один лист, с фотографией на скрепке. Прочесть не получилось — все буквы стали для меня иероглифами. На самой фотографии был изображен некий злой дядя с острыми клыками и полосами на руках. Какой-то оборотень? Или игрок, овладевший теми же приемами, что и я?

— Тюрьма большая. — сказал дед, вырывая листок из моих рук. — Много разных демонов прячется в ней.

— И вы тоже.

— И я. — поправил он. — Эти родились уже после моего освобождения.

— Так почему ты здесь, гоблин? Как погляжу, сюда запихивали самых жутких образин. Но ты особо жутким не выглядишь. За что закрыли?

— Ха. Недооцениваешь. Зря. Многие правители нас недооценивали. Ты, к тому же, не правитель., - старик умял последний паек еще до того, как я перешел к десерту. Потянулся. — Смотри, человек!

Гоблин бесстрашно шагнул в огонь. С таким же невозмутимым лицом, он повернулся ко мне. С виду, дед совсем не испытывал боли, пока пламя облизывало его алую кожу. Под ней вспучились пузыри, словно жуткая, гротескная экзема. Самый большой комок гноя раздулся, лопнул с громким треском. Визжащее нечто взмыло к потолку, а затем шлепнулось рядом с костром. Из отвратительного пленочного мешка вылез еще один маленький гоблин. Дед трещал, как ведро с попкорном.

Прошло всего полминуты, а вокруг нас ползало уже штук двадцать хвостатых малышей. Те, что родились первыми, успели подрасти, сбросить шкуру и тут же ее сожрать.

Своеобразное, надо отметить, зрелище.

В конце концов, у старика кончилось топливо. Он вылез из костра и уселся на старое место. Раны стремительно затянулись, будто их и не было.

— Отряд собрать удалось нам. — довольно хмыкнул он. — Теперь бы, оружие найти.

Это, в принципе, ответ. Я представил как обожравшиеся на складе гоблины затем поджигают помещение. Да их же будет сотни! Тысячи! Неудивительно, что тварей здесь заперли.

— Дед, ты же сказал, я тебя освободил… Напомни, как я это сделал? — а главное, зачем? И откуда у меня чувство, что будучи в беспамятстве я натворил всяких очень нехороших дел?

— Спиной влетел в колбу стеклянную. В ней я и томился долгие годы. Глаза разул, и узрел бойню. Сразу понял, спасать тебя надо. Пригодишься нам.

— …Ясно. — осмотрел комнату. Не сбежишь уже. Слишком много гоблинов, а я не в том состоянии, чтобы с ними драться. Да и просто так уйти не дадут. Я им, похоже, нужен. Но для чего? Сомневаюсь, что в качестве обеда.

Гоблин протянул мне руку. — Меня звать Гон. Как твое имя, человек.

Я пожал сухую, горячую лапку. — Артур.

— Совсем как древний король. — хмыкнул дед. — Что ж, возможно ошибался я насчет тебя. Пока была сила в сердце, сражался как лев.

— Ага. — мрачно согласился я. — Как тигр.

195 — Спаситель гоблинов (3)

Мерзкое гнездо скушало весь мусор на этаже и непонятным образом выдало гоблинам инструменты и материалы. Даже представить не могу, на каком квантовом уровне внутри этой штуки идет переработка.

Надо сказать, работали коротышки быстро. Из досок они соорудили грубые носилки, а обрезки металла превратили в глубокий котел. В нем и поместилось само гнездо. Теперь оно было готово к путешествию.

— Что-то я не помню, чтобы сказочные гоблины так умели.

— Мы — племя войны. Создали нас, чтобы мы создавали армию с нуля, используя вражеские ресурсы. — пояснил Гон. — Один гоблин-рыцарь пробуждается в лесу. Спустя день, их уже пятьдесят и все вооружены. Неделя пройдет, тысячи обрушатся на врага. Все заберут, съедят, переплавят. Людям ничего не остается, кроме как поджечь лес.

Гоблин недобро хмыкнул. — Люди не очень умные.

Почему-то, я представил, как гоблинская армия высаживается в джунгли времен вьетнамской войны. Или, в любой город подвергшийся огневым бомбардировкам. Мы действительно привыкли все проблемы решать с помощью огня. Не хватало только врага, который в этом самом огне только плодится.

— Пфф. А если бы это был лед? Жидкий азот, всякие там крио-бомбы… — раз уж я не могу сбежать и загнать чертей обратно, надо выяснить как можно больше. Надеюсь, старый рыцарь и правда мне хоть немного доверяет.

Старик задумался. — Сложнее было бы. Тяжелое испытание. Но мы бы все равно справились. Споры можно заморозить, но все не заморозишь. И те рано или поздно оттают. Больше времени пройдет, но еще не было такого, чтобы поставленная цель одерживала верх над гоблинами, к силам каких элементов они бы не взывали. Сам посмотри, человек.

Мы проходили через очередную заброшенную лабораторию. Большой зверь, обитавший здесь, развел яростный срач. Чешуйчатый барсук с двумя парами передних лап не обрадовался неожиданным гостям.

Без всяких раздумий, гоблины рванули в бой. Самого крикливого «барсук» сразу же поймал, но это был лишь отвлекающий маневр. На зверя со всех сторон посыпались тычки. Хвостатые черти искали уязвимые места, чтобы проткнуть своими железными прутьями.

Размашистым движением двух правых лап зверь отбросил часть нападавших, но они повисли прямо на его конечностях, стуча железками и кусаясь. Гоблин заскочил «барсуку» на шею и вонзил острый кусок обшивки в ухо врага. Зверь яростно заревел, но сдаваться пока что не собирался.