Радиус – 227. Книга четвертая

Прошли четыре с половиной часа сделав один получасовой привал и в скором времени с холма Дмитрий увидел обгоревшие развалины приграничного хутора в направлении которого вел группу.

«Сколько мы прошли — километров пятнадцать, шестнадцать не более? И вчера, от маяка до гостиницы, я прошел примерно, столько же. Плюс чертова дюжина километров от сожженного хутора до нового замка. Получается, Милена успела унести меня километров на сорок пять, не больше? Идти осталось не так много, главное на разъезды врага не нарваться. Нет, мне-то на замок глянуть надо, узнать ушли солдаты бургграфа во главе с Мораном или нет, но вот что там остальным делать? Их в поместье Филиппа нужно вести, а это еще полтора десятка километров от недостроенного замка. Мда… взрослые уже подустали, дети совсем измотаны, да и животинке нужен отдых. Придется заночевать где-нибудь недалеко от моего замка, но опять же главное — не попасться в лапы людей Морана.»

Дмитрий не знал, что высокомерный сынок лорда Бастиана, как и Бертран застрелен лучницей и от греха подальше, решил обогнуть пепелище сделав большой крюк вправо, чтобы его случайно не увидели люди или разъезд из соседнего феода, а там уже поискать место под стоянку. И не зря, километра через три он увидел стоявшую на берегу небольшой речушки водяную мельницу. Когда подошли ближе, то стало ясно, что мельница заброшена уже много лет, так как крыша провалилась, не было входной двери и помещение чернело темным зевом. Заглянул внутрь, но кроме сгнивших уже деревянных валов и расколотого жернова ничего не увидел. Пол тут тоже провалился, да еще нестерпимо воняло гнилью и плесенью. Зато в трех десятках шагов, на взгорке, стоял небольшой, то ли сарай, то ли курятник с земляным полом, но в котором было по крайней мере сухо, не воняло как на мельнице и даже чудом сохранилась деревянная воротина на деревянных же петлях. Решили остановиться возле этого сарайчика.

Дмитрий посмотрел на утомленных переходом людей и хотя время едва перевалило за полдень и до темноты было далеко, махнув рукой сказал им отдыхать, готовить припасы и располагаться внутри на ночлег. Сам же немного отдохнув, похрумкал сухарем и даже выпил предложенного Якобом вина из одного из трех небольших, примерно семилитровых бочонков, что взяли с собой хозяева гостиницы. Ну да, вино не настолько дешево, чтобы бросать его — всегда продать можно. Его попутчики уже разожгли костер и пристроили над огнем котелок, чтобы варить гороховую кашу щедро сдобренную кусочками сала и вяленого мяса, когда Дмитрий сам решил сходить до недостроенного замка, где еще два дня назад так глупо попал в засаду к людям бургграфа. Зачем тащиться туда всем делая крюк в десяток километров, если отсюда можно напрямую ехать в поместье Филиппа?

— Якоб, Клаус!
– позвал он мужчин, — Я схожу к недостроенному замку, посмотрю что там к чему, а вы отдыхайте. Но не спите все разом. Организуйте посменное дежурство и лучше по двое, чтобы в тишине не сморило. Думаю и лошадка внутрь строения влезет? Так вы ее заведите, целее будет.

— Заведем, заведем, господин рыцарь!
– кивнул Клаус, — И дежурство организуем, не сомневайтесь.

— А вы точно вертаетесь за нами?
– тихо спросил его Якоб.

— Да не бойтесь, не брошу.
– заверил его Дмитрий, но на всякий случай указал в какой стороне находится тракт на город и поместье Филиппа, — Случится всякое может, если к утру не вернусь, задержусь по каким причинам, так в том направлении двигайте. Тут километров семнадцать всего пути, не больше.
– но видя, что мужики его не поняли, пояснил, — Примерно такое же расстояние, что мы от вашей гостиницы до сюда прошли. Про меня ему скажите и он обустроиться на новом месте поможет.

— Удачи вам, господин рыцарь и спасибо, что Клауса спасли, не позволили кровососам нас растерзать, али в слуг своих обратить.
– поклонился Якоб, и все остальные тоже последовали его примеру.

Дождался пока Якоб выпряг из телеги лошадку и завел ее внутрь, а потом подхватив свое копье бодрым шагом пошел в направлении замка, а старая женщина осеняла его спину знаком святого круга, пока Дмитрий не скрылся в перелеске.

Дошел быстро и без всяких приключений, лишь однажды невидимый браслет чуть сжал руку сигнализируя об опасности и Дмитрий замер присев за густым кустарником и стал прислушиваться к треску веток. А спустя несколько минут понял, что это обычный косолапый лакомиться дикой ягодой. Сдал немного назад и обошел топтыгина по широкой дуге, благо приближался с подветренной стороны и мишка его не учуял.

Наученный горьким опытом своих ошибок, к замку приближался с большой осторожностью — даже возникла мысль дождаться темноты и только потом подобраться ближе. Но с помощью острого зрения еще издалека разглядел сожженный сруб наверху башни и обгорелую галерею для стрелков. Скорее всего, ворота тоже спалили, но с этой стороны их было не видно.

— Вот же ублюдки — ломать, да жечь — не строить!
– зло прошипел Димка, — А ведь такие планы на феод были, ну да чего теперь если и все крестьяне и ремесленный люд разбежались. Пусть у Филиппа обустраиваются, а мне, видно не судьба в лордах ходить!

Сгоревший замок и сожженная деревня обитателей феода утвердили его в мысли, что нужно непременно возвращаться в Асино.

— Нее, видать барствовать не мое — все дело, к чертовой бабушке завалил и своих людей под монастырь подвел! Не усидеть мне одним задом на двух стульях. Лучше уж пацанам с бизнесом помогу, да обучение в институте продолжу. Буду время от времени к Филиппу с Логуновым наведываться, как гость, но не как здешний правитель.

Просидел в засаде наблюдая за сгоревшей башней и полуобгоревшей галереей на стене около часа, но никакого движения не заметил. Не выдержал, все же до вечерних сумерек было часов пять и не хотелось терять столько времени напрасно. Прикрываясь кустами и высокой травой, пригибаясь оббежал замок и подполз к нему со стороны реки, где находилась калитка еще одного входа.

Калитка была приоткрыта и Дмитрий на карачках заполз внутрь, прежде внимательно оглядев землю и стены магическим взглядом на предмет всяких колдовских знаков и сторожков. Все было чисто, да и его сторожевой амулет молчал и Дмитрий решился пройти во двор замка.

— Да уж, повеселились гады!
– произнес с горечью, оглядывая сгоревшие остовы срубов и дворовых построек.

С волнением прошел к приземистому кирпичному строению со сгоревшей крышей, где находился вход а подземелье. Ну ладно само подземелье, которое в строящемся замке представляло просто большой и почти пустой подвал, но была не малая надежда, что захватившие замок солдаты не заметят тайный проход в потайную комнату, куда перед отъездом он перетащил алтарь барона.

Прошел по небольшому коридору в подземный зал, повернул один массивный кованый держатель для факела, потом другой и толкнул плечом замаскированную кирпичную дверцу. Вошел внутрь и похолодел — тайник был пуст!

— Да чтоб тебя черти разорвали, Моран!
– в сердцах двинул он кулаком по каменной кладке кляня лейтенанта.

Помимо магического алтаря, здесь же Дмитрий хранил небольшой запас уже отчеканенных и измененных заклинанием трансмутации золотых монет. Да и сами штампы для чеканки солидов тоже лежали тут. А ведь еще здесь лежал магический порошок, запас которого тянул на целое состояние — минимум пару сотен золотых монет. Серебряные полтишки из тайника бандитов и магические чернила убитого у поезда колдуна! Потом вспомнил про золотой венец барона, который Логунов спрятал тут же и присел обхватив голову руками.

— Ну надо же так облажаться — все, что можно пролюбил!

Вышел во двор замка и сел привалившись спиной к покрытой сажей стене, обдумывая все происходящее и решая, как жить дальше и как по возможности можно исправить ситуацию. Объявлять войну бургграфу — глупо! Мало того, что людские силы несопоставимы, так и сам Юлиус Оттон маг посильнее его, жалкого недоучки! Попытаться договориться и как-то вернуть хотя бы алтарь? А что, он может предложить бургграфу взамен? Да и какая мировая, если твердо решил отомстить Морану и настоятелю Бертрану за смерть Рианы? Было искушение прямо отсюда возвратиться в поместье Филиппа, но как доберутся поверившие ему люди? Он подведет их так же, как своих солдат в замке? Как молодую девушку наемницу поверившую ему? А если они нарвутся на шайку безжалостных грабителей-головорезов или хищное магическое животное придет ночью к их стоянке? На его совести будет еще восемь человек, двое из которых малые дети, старушка мать Якоба и его жена Молли!

— Нет, коли обещал, то нужно возвращаться к этим бедолагам и вести их к поместью моего друга.
– решительно встал с земли Ковалев.

Обратный путь занял еще меньше времени, так как голову переполняли мрачные мысли, а сердце эмоции от гибели своих солдат и потери всех ценностей, да темным ручейком сочилась лютая злоба на магистра и лейтенанта мечника. Зло сопел и бежал вперед, только изредка переходя на шаг, чтобы восстановить сбившееся дыхание и утереть струившийся по лицу пот. Поспел до наступления темноты, но воротина прикрывала вход в сарай и было видно, что изнутри она была задвинута на толстый брусок. Подскочив пнул по почерневшей доске.