Рагнарек (Риадан - 3)

– - Шептун, отдай джойстик! Ну отдай! Дай порулить!

– - Берт, ты не умеешь обращаться с "Мухой"! В прошлый раз ты ее куда загнал? В выхлопную трубу почтового фургончика?

– - Эй, глянь, тут какой-то тип!
– - Бертрам ткнул пальцем в окно микроавтобуса, указав на пробегающего мимо Короля Эльфов. И, воспользовавшись моментом, выхватил джойстик у зомби.

– - А вон еще трое! В масках!
– - и Шептун отобрал драгоценный пульт у похитителя.
– - Приготовься, влетаем внутрь!
– - на маленьком мониторчике мелькали коридоры мэрии.

– - А я узнал одного из троих!
– - радостно завопил Бертрам, вновь овладевая пультом.

– - Так инструкции шпарит только Гельберг! Не веришь -сам послушай! Ой, а что это за новая кнопочка? Детона...

Взрыв получился гораздо мощнее, чем ожидала каждая из сторон. Ратуша взвилась, как с Байконура, и рассыпалась сверкающим фейерверком, замусорив пол-города. В возносящемся грибе сверкали фиолетовые проблески белоцвета, зеленоватый дымок пластика и ядреный термояд "Мухи". Обалдели все "подрывники". Просто стояли посреди переулка, повылазив из своих укрытий, и тупо хлопали глазами. Впрочем, Берт не хлопал, за неимением век...

– - Они не строить, они котлован сперва неделю засыпать будут, -хихикнул Коваленко, от изумления позабывший о своем "суржике".

– - И город подметать, -- гордо добавил Шептун.

– - Но зрелище потрясающее...
– - мечтательно заявило Величество с купированными ушами.

– - Да уж, потрясло так потрясло!
– - раздалось снизу, и из откинувшегося между подрывниками люка появилась голова Шона, увенчанная зеленой стальной каской.
– - Я как чувствовал, что если мэрию отстроили, то надо не на работу идти, а в бомбоубежище! И ведь не ошибся, а?

– - В следующий раз накопаю корня остролиста и буду взрывать бомбоубежище!
– - рыкнул Король Эльфов.

– - Ничего, сделаем заряд побольше -- и сюда достанет!
– - кивнул Гельбергу Коваленко.

– - А я тебе говорил, Берт, надо Муху программировать было не на мэрию, а на Шона! В следующий раз по-моему делать будем!
– - ядовито скрипнул Шептун.

Все эти реплики, прозвучавшие одновременно, заставили несчастного мэра обернуться и, ойкнув, юркнуть обратно в люк, спешно его задраив.

Первым заговорил эльф.

– - Предлагаю сотрудничество. Ваши добавки к моим рецептам неплохо срабатывают.

– - А ничего, что... В общем, не боишься, что мы можем кое-кого в полицию спровадить или в Ночной Патруль?
– - хихикнул Гельберг.

– - Фиг!
– - недипломатично ответил Король.
– - Патруль сам этим занимается, да еще на казеном авто. Не прячься, скелетина, я в первую очередь именно тебе предлагал сотрудничество!

– - А я и не прячусь! Это я к нашему дражайшему сотоварищу устремляюсь. Майор, я же не задушу! Стой, Коваленко! Ну вот, а еще сотрудник того же Отдела... Эй, когда бегать надоест, заходи к нам в Башню на чай! А что касаемо добавок, -- Бертрам повернулся к эльфу, -- то тут все просто: "Муха" сама цель найдет, она программируемая. Главное, что в нее напихано... Пакетик белоцвета? Нет, тут уже грузовая ворона надобна!.. Впрочем, подробности можем обсудить опять же за чаем. Думается, Сашка его уже приготовил...

И вся команда, за исключением Шона и Коваленко, уселась в микроавтобус.

– - А что, скелеты пьют чай?
– - с удивлением спросил эльф.

– - Да нет, этим Шептун пробавляется...

Автобус помчался прямиком к черной башне...

Глава 3

Боже, как давно это было: Шут шагнул на упругую бесконечность Дороги, белоснежный, усталый; качнулся серебром автомат за плечами, зазвенела в загустевшем вдруг воздухе Шпага... И все смолкло, словно сомкнулось за уходящим Пространство. И осталась только память, бережно сжимаемая детской рукой Короля -- карта "Шут" из непривычной Колоды Таро. Да -- слова Мерлина, то ли брату, то ли в спину Ушедшему: "Дорога... Не отпустила... его..."

Боже, как давно это было: Рыжая Девица с медальоном Лестницы Демиургов шагнула вперед, на мгновение ее силуэт заколебался -- и вот уже невысокий длинноволосый мужчина продолжил движение, на ходу распахнув задумчиво-черные, как непроницаемая Ночь, перепончатые крылья и, взмахнув ими, взмыл в небеса, растаяв в сияющей синеве.

Боже, как давно это было: с небес взглянул на улетающего металлический взгляд -- но затаился. На время...

Боже, как давно это было: поднял к небу холодный свой взгляд Белый Монстр Зеркал. И радость была на лице его: никто отныне не в силах стать у него на пути. Стать -- и остаться живым...

Боже, как давно это было: догорало жуткое здание со страшной Машиной Правосудия, оплот землян. И с последними дымками над руинами развеивался тоталитаризм, и мир возвращался на многострадальные земли Риадана.

Боже, как давно это было: дети радовались победе в этой неравной борьбе, и Менестрель сжимал в своих руках новую, подаренную ему, флейту.

Боже, как давно это было: уходили Последние Эльфы...

Боже, как давно это было, целых пять долгих дней назад...

* * *

– - О, ключных дел мастер явился!
– - ехидно проорал Райен, первым из всех ребят заметивший подбегающего Нааля.
– - Чем на этот раз порадуешь? Пятый золотой ключик из сна самого молодого энта?

– - Да нет, теперь это Синий ключ с третьего уровня!

– - Ну да, в прошлый раз он Красный припер, из цельного рубина!

– - Ребята, -- мальчишка пытался и отдышаться, и поделиться новостью одновременно.
– - Я Ключ Порталов достал! Честно! Мне его один маг подарил... бесплатно совсем!

– - Ну вот, будут теперь дырки по всему Мирозданию...
– - тихонько вздохнул Слипер.
– - Эх, отловить бы этого мага, да воспитать бы согласно пятому правилу волшебника...

– - Сдается мне, -- осторожно начал Женька, -- что не бесплатно маг вручил ему этот ключ, а за самую большую плату, которую только может заплатить мальчишка взрослому кудеснику.

– - Это какую же?
– - спросил Нааль, справедливо опасаясь подвоха.

– - Я подозреваю, что он дал тебе ключ за то, чтоб ты убрался с его очей куда подальше! Я не сильно ошибся?

Угрожающе замахнувшись шипастым предметом, Нааль сердито заявил:

– - У меня есть подозрение, что этот Ключ открывает не только Порталы, но и Дыры. И если кто-то сейчас же не заберет свои слова, то я проверю эту гипотезу на практике... Точнее, не на практике, а на нем.

– - Слова-то забрать недолго, но ты расскажи, как оно было-то! Ведь и так вижу -- не терпится рассказать. Так уж валяй, рассказывай. Сказал "А", говори и "Б".

– - И "Я" скажу! Вылез я это, значит, прогуляться просто так, и сам не заметил, как в чей-то сон вступил.