Рагу из любимого дядюшки
Шрифт:
То ли Багратиону показалось, что там зашуршала мышь, то ли он просто решил обследовать все потайные местечки в новом жилище, во всяком случае, он юркнул в полуоткрытую дверь кладовой.
Помня, что в коммунальной квартире приходится постоянно оглядываться на соседей, и зная, какими вредными могут быть глухие коммунальные старухи, я решила, что на первых порах кота лучше держать у себя в комнате, и тихонько позвала:
— Кис-кис-кис!
Котище, обычно очень послушный и отзывчивый, на этот раз никак не откликнулся на мой призыв.
Я повторила безуспешную попытку воззвать к его кошачьей совести, и по-прежнему с нулевым результатом.
Из кладовки донесся подозрительный шум, который навел меня
В кладовке было пыльно и темно, и я не сразу разглядела своего красавца. Он сидел на полке среди картонных коробок с неизвестным содержимым и на первый взгляд не делал ничего предосудительного. Протянув к нему руки, я еще раз повторила свой призыв:
— Кис-кис-кис!
Багратион посмотрел на меня с удивлением. Его взгляд как бы говорил: «Хозяйка, ты чего? Я тут, можно сказать, так хорошо устроился, чтобы в тишине поразмышлять о жизни, а ты прерываешь поток моих мыслей самым вульгарным образом!»
Нечего и говорить, что противный котище и не подумал спрыгнуть ко мне на руки, а мне самой было до него не дотянуться — полка слишком высокая.
Чтобы разобраться со строптивым животным, я подвинула к себе стоявший на полу ящик с гвоздями и встала на него. Теперь кот оказался в пределах досягаемости, но ненадолго: едва я потянулась к нему, как он весьма грациозно отпрыгнул в сторону. Казалось, он решил со мной поиграть.
— Прекрати сейчас же! — сердито проговорила я. — Что еще ты придумал?! Мне вовсе не до игры!
Кот так не считал. Он посматривал на меня с несвойственной ему легкомысленной живостью и недвусмысленно предлагал поиграть еще немножко, ну хотя бы полчасика.
В это время в коридоре послышались чьи-то шаги.
Я замерла: не хватало еще, чтобы соседи застукали меня в кладовке. Вообразят, что я покушаюсь на их старые галоши, сломанные зонтики или на многолетний комплект журнала «Приусадебное хозяйство», который они здесь хранили! Подожду, пока шаги затихнут, коридор опустеет, и тихонько вернусь к себе в комнату, а Багратион в конце концов сам усовестится и вернется в лоно семьи!
Однако шаги не удалились, невидимый мне человек остановился почти возле самой кладовки, и раздался негромкий, но вполне знакомый звук — он снял телефонную трубку.
Теперь мое положение стало еще более неловким: получалось, что я спряталась и подслушиваю. Чтобы избежать скандала, мне оставалось только одно — затаиться и ждать, пока он наконец уйдет.
Мысленно я говорила «он», хотя и не знала, кто из моих соседей стоит в коридоре, однако шаги показались мне определенно мужскими. Единственный мужчина, кроме Никиты, — папа двух близняшек — с утра пораньше поспешил на работу. Мой хозяин Витька, что ли, заскочил на огонек?
Телефон несколько раз звякнул — невидимый мне человек набирал номер. Я подумала, почему он звонит из коридора — у всех жильцов были в комнатах параллельные аппараты, и допотопным телефоном в коридоре никто на моих глазах не пользовался.
И тут я услышала голос неизвестного.
— Алло! — негромко произнес он — Костыль, это ты?
Вот теперь я действительно удивилась. Удивилась и расстроилась.
Дело в том, что это звонил Никита.
Удивилась я, опять-таки, почему он не позвонил из комнаты — у них-то аппарат точно есть, я его видела собственными глазами.
А расстроилась — потому что на других соседей мне было в общем-то наплевать, и даже если бы кто-то из них застукал меня в кладовке, я бы не слишком огорчилась. Ну, подумаешь, поругались бы, дело житейское. После скандала с Маргаритой, едва не закончившегося смертоубийством,
мне море было по колено. А вот если меня застанет здесь Никита и подумает, что я нарочно спряталась, чтобы подслушать его разговор, — вот тогда у меня действительно будет мерзко на душе! Не говоря уже о том, что ссора с ним, а значит и с Ленкой, вовсе не входит в мои планы, и после нее нам с Багратионом, скорее всего, снова придется менять место жительства. С другой стороны, подслушивать разговоры Никиты мне было очень стыдно… Однако теперь мне ничего больше не оставалось, как замереть и ждать. А тут еще, как назло, от пыли у меня невыносимо засвербило в носу. Чтобы не чихнуть, я двумя пальцами схватила себя за переносицу и крепко сжала. Багратион, мерзавец, с прежним живым интересом посматривал на меня зелеными глазищами и не понимал, почему я больше не хочу с ним играть.— Здорово, Костыль, это я! — продолжал Никита, по-прежнему понизив голос, но тихо и напряженно. — Ну да, ты велел мне не звонить, но ты же не сделал то, о чем мы договаривались! Какого черта! Я же заплатил тебе аванс! Ты ведь обещал, что в четверг дело будет сделано! Это твои трудности! Что? Вот уж это меня не интересует! Даю тебе еще два дня… Все!
Телефонная трубка брякнула, брошенная на аппарат, и шаги торопливо удалились.
Я замерла, боясь пошевелиться, хотя сейчас мне нужно было срочно выбираться из кладовки. Меня слишком поразило услышанное.
Никита разговаривал явно с каким-то уголовником. Костыль — это наверняка кличка. А о чем они говорили, я боялась даже подумать. За что он заплатил этому Костылю аванс? Что тот обещал сделать в четверг?
Именно в четверг ночью меня пытались убить.
Я прижала руку к губам, чтобы не вскрикнуть.
Ведь я уже обдумывала ту кошмарную историю и пришла к единственному возможному выводу — на меня напали по ошибке, а на самом деле хотели убить Ленку…
И вот теперь я узнала, что не кто иной, как Никита, заплатил аванс какому-то уголовнику за то, что тот должен был сделать в четверг — и не сделал! И он дал ему еще два дня на то, чтобы довести дело до конца!
Ленкина жизнь висит на волоске!
Что я могу предпринять? Открыть ей глаза? Но она ни за что не поверит, она подумает, что я все выдумала… Да и какая женщина поверит, если ей рассказать такое про собственного мужа!
Никита ушел, я грозно посмотрела на кота, и он наконец понял, что играть сейчас не время. С Багратионом на руках я осторожно выглянула в коридор и поняла, отчего Никита говорил так свободно: из ванной доносился шум воды, там была Ленка, бабка глуха как пень, а про меня он решил, что я еще не вернулась с прогулки. Ужасно хотелось проследить за Никитой и выяснить наконец, в чем дело, и добыть доказательства, чтобы Ленка мне поверила, но, как это сделать, я пока не представляла. Ладно, Никита сказал, что еще есть два дня, авось что-то узнаю за это время. А сейчас займемся поисками работы.
Накануне я купила свежий номер газеты «Из рук в руки» и, просмотрев страницу с вакансиями, нашла кое-что для себя. В небольшую торговую фирму требовался офис-менеджер со знанием персонального компьютера, то есть, по-простому говоря, секретарша. Зарплата была указана вполне приемлемая, и район не слишком далекий, а выбирать в моем положении не приходилось. Вчера звонить в эту фирму было уже поздно, рабочий день закончился, а сейчас я набрала указанный в объявлении номер.
Ответил мне довольно грубый мужской голос. На мой вопрос он сказал, что вакансия пока что не занята, и предложил приехать для собеседования, только сильно не затягивать, желающих на это место много. Обычно дальше собеседования дело у меня не шло — мой запущенный и невзрачный внешний вид не устраивал работодателей. Тем не менее упускать этот шанс я не могла и обещала приехать примерно через час.