Раи?дер

— Дорогая…

— Это был момент слабости, — перебила я Райдера. — Это один из многих моментов за последние полтора года. Я так сосредоточилась на том, что ты изменился, что это изменило меня саму, и я ненавижу это. Я ходила по тонкому льду рядом с тобой, приняла твой отказ рассказать мне, чем ты занимаешься, и, бл*дь, увидела тебя с другой женщиной…

— Это не то, что ты думаешь, — перебил меня Райдер, потянувшись ко мне.

Я сердито оттолкнула его руки и закричала:

— Дай мне закончить! Я увидела тебя с другой женщиной и ушла. Все потому, что я недостаточно сильная, чтобы встретиться лицом к лицу с тобой или с реальностью того, как обстоят дела на самом деле. Я превратилась в тряпку, в трусиху, и ради чего? Чертового ничего!

Я покачала головой, испытывая отвращение к самой себе.

— В тот момент, когда я спросила тебя, куда ты уходишь, и ты проигнорировал меня, я должна была оставить тебя. Нет, нужно было дать тебе шанс искупить свою вину, но после этого я должна была собрать вещи и оставить тебя. Я не должна была мириться с этим; я должна была уйти и никогда не оглядываться назад. Я продолжаю думать о том, насколько другой была бы моя жизнь сейчас, если бы я так и сделала. Скорее всего, Большой Фил все равно похитил бы меня, потому что я связана с твоей семьей, но я не была бы настолько слабой, когда осталась с ним наедине. Я бы боролась за свою жизнь, а не молча умоляла бы забрать ее.

— Бранна, я ненавижу себя.

Не это я ожидала услышать от Райдера.

— Что? — спросила я, неуверенная, правильно ли я его расслышала.

— Я ненавижу себя, — повторил он громче. — Я знал, что разрушаю нас, но продолжал убеждать себя, что все будет хорошо, и когда придет время покончить с дерьмом, которое меня отвлекает, я все исправлю, и мы вернемся к нормальной жизни. — Он покачал головой и засунул руки в передние карманы джинсов. — Я наивно думал, что ты всегда будешь рядом со мной, пока я так плохо обращался с тобой.

— В твоих словах нет никакого смысла, — раздраженно сказала я. — Дерьмом, которое отвлекало тебя, оказалась другая женщина. Ты не сможешь исправить все между нами. В тот момент, когда ты решил отдаться другой, мы оказались обречены.

Райдер посмотрел мне прямо в глаза и произнес:

— Я никогда тебе не изменял. Никогда не думал изменять тебе, и никогда за все время, что мы были вместе, не хотел изменить тебе.

— Не обращайся со мной как с дурой, я, бл*дь, не тупая. — Я стиснула зубы. — Я видела тебя. Следила за тобой в ту ночь, когда он похитил меня, и видела тебя с женщиной на белом «Рендж Ровере».

Райдер кивнул.

— Это была Люси, она мой контакт, а не любовница.

Его контакт?

Я уставилась на него.

— Ты слышишь себя сейчас?

— Я знаю, все это не имеет смысла, но, если ты позволишь мне объясниться, ты все поймешь.

— Нет, — мгновенно ответила я. — Не хочу это слушать, я хотела услышать все, когда спрашивала первую тысячу раз, но больше не хочу. Я закончила с этим разговором и с тобой.

— Ты мне ничего не должна, но, дорогая, я должен тебе все объяснить. Пожалуйста, позволь мне сделать это для тебя.

Я хотела снова заткнуть его, но не смогла, будто мое тело физически отказывалось говорить «нет». Мне хотелось узнать, что он хочет рассказать; я хотела узнать правду. Он прав. Я заслужила это.

— Ты расскажешь мне, куда ты уходил каждую ночь, если не к той Люси?

Он вздохнул.

— Да, но нужно начать не с этого, я должен начать с самого начала...

— Нет, сначала ответь на этот вопрос, а потом начни с самого начала.

— Я не могу, это не имеет смысла, — ответил он, опустив взгляд.

— Посмотри на меня, — потребовала я.

Он посмотрел. Райдер посмотрел на меня, и когда я увидела непролитые слезы в его глазах, это пробило защитную корку льда, покрывшего мое сердце.

— Бранна, — прошептал он, дрожа всем телом. — Пожалуйста. Я знаю, насколько это тяжело, но поверь мне.

Нет. Он не использует это против меня.

Я покачала головой.

— Я больше не могу, Райдер. Не могу справиться с этой ложью. Обман сломил меня, ты сломил меня сильнее, чем смог бы Большой Фил.

Райдер заметно побледнел и нерешительно шагнул ко мне, но я стояла на своем.

— Мне плевать, если это меня смутит, прямо сейчас скажи, куда ты уходил каждую ночь, или я клянусь, что никогда больше даже не посмотрю на тебя. Это твой последний гребаный шанс сказать мне правду. Абсолютную правду.

Вот он — ультиматум, который я должна была поставить ему давным-давно.

— Каждую ночь мне приходилось встречаться со своим контактом Люси из ФБР, включать прослушку и уходить в «Тьму», где я был кротом, пытающимся получить информацию против Брэндона Дейли.

Я уставилась на Райдера, когда он закончил говорить; я долго смотрела на него, прежде чем произнесла:

— Убирайся.

— Нет, Бранна…

— Убирайся к чертовой матери! — закричала я. — Думаешь, это смешно? Ты думаешь, что разрывать меня на части, а потом пытаться скормить мне это дерьмо, это чертовски смешно?

— Это правда! — перекричал меня Райдер. — Просто послушай.

— Нет…

— Бранна?

Я посмотрела на дверной проем, когда сестра позвала меня по имени. Мой взгляд мгновенно упал на ее круглый живот, и я спросила:

— Ты в порядке?

Она кивнула.

— Я в порядке… Просто… Ты должна его выслушать.

Я уставилась на Брону и не могла поверить своим ушам, но прежде чем у меня появился шанс что-либо сказать, она продолжила:

— Ты отказывалась быть рядом с Райдером с тех пор, как вернулась домой из больницы, но помнишь, я говорила, что Доминик согласился на семейное собрание, чтобы мы вытащили все дерьмо наружу?

Мне удалось слегка кивнуть.

— Мы устроили ту встречу прошлой ночью, пока ты спала, и поверь мне, ты должна выслушать то, что скажет Райдер. Я знаю, что оттолкнуло его от тебя, и это не то, что ты думаешь. Обещаю.

Мои глаза наполнились слезами, когда она закрыла дверь моей спальни.

— Если ты не доверяешь мне, Бран, доверься своей сестре. Выслушай то, что я хочу сказать. Пожалуйста.

Я оглянулась на Райдера и, прежде чем сломаться, произнесла:

— Начни с самого начала и ничего не упускай.

Я даже не смогла понять, что он сказал, пока не вошла Брона.

ФБР?

Прослушка?

Крот?

Брэндон Дейли?