Раи?ский

— Будь осторожна.

Я киваю и отворачиваюсь от нее, чувствуя себя легче, когда иду к лифту. Спустившись на нем на первый этаж, я выхожу из здания в прохладную ночь.

В кампусе так тихо. Меня переполняет успокаивающие чувство, когда я понимаю, что никто не смотрит на меня и не шепчется за моей спиной, когда я прохожу мимо.

Добравшись до спортивного центра, я направляюсь в боксерский зал. У меня не было никакого интереса возвращаться в бассейн после смерти Джона Эрика, но несколько раундов с мешком должны меня измотать.

Завернув за угол, я останавливаюсь, когда вижу свет, льющийся из тренажерного зала прямо впереди. Кто еще настолько безумен, чтобы тренироваться так поздно?

Я медленно пробираюсь вперед и заглядываю в дверной проем, готовый убежать, если это один из тренеров, а не другой ученик. К моему облегчению и удивлению, я замечаю Лиама, сидящего на одной из скамеек и листающего свой телефон. Со лба у него капает пот, значит, он уже давно здесь.

Пытаясь не напугать его, я громко стучу в стену. Он вздрагивает и поднимает глаза, выражение его лица расслабляется, когда он понимает, что это я.

Вытаскивая наушники, он говорит: — Немного поздновато для поднятия тяжестей”.

Я вхожу в комнату, ухмыляясь. — Я могла бы сказать тебе то же самое.

— Я предпочитаю, когда рядом никого нет. Легче расслабиться.

— Я понимаю.

Он проводит рукой по затылку, выглядя смущенным.

— Я еще раз прошу прощения за пятницу, — говорит он. — И за вчерашнее в коридоре. Оба раза я был настоящим придурком.

Я открываю рот, чтобы ответить. Сказать ему, что в этом нет ничего особенного, и что я не должна была так огрызаться, но потом он поднимает на меня серьезный взгляд.

— И так, ты и Сэйнт, да?

Как будто от произнесения этих слов вслух ему становится физически плохо, он усмехается.

— Наконец-то вы вместе.

Я смотрю на него, чувствуя прилив недоверия к тому, что он вдруг хочет поговорить о моих отношениях с Сэйнтом. Не о Джоне Эрике. Не о том факте, что он ушел в недельный запой из-за того, что произошло в ту ночь, когда они с Сэйнтом избавились от тела, или тот факт, что это был не первый раз, когда они прятали мертвое тело. Он хочет обсудить мою личную жизнь.

Самое худшее? Я не могу ему ответить. Не только потому, что я так раздражена, что он спросил меня об этом, но и потому, что я не знаю, вместе ли мы с Сэйнтом.

Похоже, что так оно и есть, но сегодня была первая ночь, когда мы действительно вели себя как пара, и это было похоже на счастливую случайность. Я не знаю, чего он хочет от меня больше, кроме секса и якобы для того, чтобы защитить меня от своего отца, которого я не видела с родительских выходных. Сэйнт, конечно, относится ко мне по-собственнически, но со временем это, без сомнения, пройдет.

Верно?

Лиам принимает мое молчание за ответ, проводит рукой по своим черным волосам и качает головой. — Просто… Прикрывай спину, хорошо? Я, блядь, не хочу, чтобы ты сгорела в огне вместе с ним.

Неглубокое дыхание вырывается из моих ноздрей. — Я… Лиам, ты знаешь что-то, чего я не знаю?

Он грустно улыбается мне и наклоняет голову набок. — Нет, и именно это делает нас такими глупыми. Мы знаем все это дерьмо о нем, и все же мы здесь.

Поднявшись на ноги, он выходит из тренажерного зала, прежде чем я успеваю обхватить губами ответ.

Я сижу и смотрю на дверь еще долго после того, как он исчез, мое сердце колотится о стенки груди. Мои эмоции сейчас повсюду. Я так быстро перешла от облегчения к гневу, а затем к дурным предчувствиям, что у меня закружилась голова. Встав, я решаю просто пойти и сделать то, ради чего я сюда пришла, выбивать дерьмо из боксерской груши, пока я едва могу больше думать.

Выбегая из тренажерного зала, я направляюсь в боксерскую, включаю свет и нахожу себе грушу. Я не теряю времени даром и начинаю изо всех сил колотить кулаками по своему беззащитному, безжизненному противнику. Мой гнев берет верх, и моя техника вылетает в окно. У Гейба случился бы сердечный приступ, если бы он увидел мои небрежные удары, но мне все равно. Дело не в практике или навыках. Речь идет о том, чтобы высвободить все, что кипит внутри меня, прежде чем я сойду с ума.

Я не знаю, как долго я бью, но я не останавливаюсь, даже когда мои руки начинают болеть, а мышцы кричат о пощаде. Я преодолеваю боль, потому что мой разум не позволяет мне остановиться. Он не успокоится и не будет мыслить рационально. Он просто продолжает цепляться за все ужасные вещи в моей жизни, которые я не могу изменить или контролировать. Часть меня понимает, что я, скорее всего, наказываю себя за все, что я сделала, что причинила боль людям вокруг меня, но я все еще не останавливаюсь. Я заслуживаю наказания. Я заслуживаю этой боли. Я заслуживаю того, чтобы страдать.

— Какого хрена ты делаешь?

Я испуганно вскрикнула и развернулась с поднятыми кулаками, только чтобы столкнуться лицом к лицу с очень разозленным Сэйнтом.

— О, черт, ты напугал меня, — задыхаюсь я, выдыхая, когда наклоняюсь вперед, положив руки на колени.

— Я напугал тебя? — недоверчиво спрашивает он, надвигаясь на меня. — Ты должна быть чертовски напугана, но не мной. Как ты думаешь, что ты делаешь, бродишь по кампусу одна ночью, когда на свободе убийца и твой бывший парень-педофил, разгуливающий где-то, злобные девчонки-сучки, которые ничего так не хотели бы, как увидеть, как ты истекаешь кровью до смерти, и полиция кампуса, которая просто ищет повод надрать твою тощую задницу?

Последние несколько слов выкрикиваются, но когда я выпрямляюсь, я расправляю плечи, отказываясь позволить ему запугать меня.

— Ну, черт возьми, когда ты так все излагаешь, мне действительно кажется, что опасность поджидает меня за каждым углом, — шучу я, пытаясь отнестись к происходящему легкомысленно. И все же его вспышка удивляет. Он действительно расстроен тем, что я гуляю одна, или он просто злится, что проснулся один? Если это второй, то он может пойти к черту.

Он смотрит на меня сверху вниз.

— Если ты еще раз выкинешь что-то такое, я перекину тебя через колено и буду шлепать, пока твоя задница не покраснеет, поняла?

У меня перехватывает дыхание.

— Не угрожай мне этим…

Но я замолкаю, наконец-то обдумывая то, что он включил в свой список людей, которые хотят меня достать.

— Подожди, что ты имел в виду, говоря, что полиция кампуса ищет причину, чтобы арестовать меня? Я думала, что с этим покончено.

— Очевидно, ты забыла, что есть пропавший студент и несколько мертвых, благодаря гребаному пожару общежития прямо напротив кампуса, так-что все до сих-пор думают, что ты сожгла его, чтобы отомстить мне.