Раи?ский
Шрифт:
Я таращусь на фотографию. Даже несмотря на то, что я не вижу лица женщины, я могу сказать, что это Карли.
Черт возьми. Карли встречается с суперзвездой ММА.
Я не знаю, впечатляться мне или ужасаться. Снова переключив свое внимание на Лони, я спрашиваю: — Тебя это устраивает?
Она еще несколько мгновений смотрит на фотографию, прежде чем дать мне ответ.
— Я имею в виду, я немного сбита с толку, но я уверена, что это случается с любым ребенком, чьи мама и папа оба использовали родительские выходные как свое собственное общение в подготовительной школе. Я просто
— Нет, Карли не будет, — бормочу я. — Она один из самых заботливых людей, которых я знаю.
Лони быстро кивает.
— Я знаю.
Мне было нелегко, но Карли была моей опорой в самые трудные времена моей жизни. Она тоже заслуживает того, чтобы быть счастливой, и если мистер Джеймс-это то, что для этого нужно, то я полностью за это.
Позже в тот же день, возвращаясь в общежитие, я достаю телефон и звоню Карли. Она отвечает после второго гудка.
— Здравствуй, любовь моя, — поет она. — Чему я обязана этим разговором?
Я ухмыляюсь, пораженный теплотой и фамильярностью ее голоса.
— Просто решила проверить и посмотреть, не происходит ли в твоей жизни что-нибудь новое и захватывающее.
— Не в последнее время, если не считать моего кондиционера. Первый 80-градусный день в году, и угадай, что снова не работает?
— Ты хуже всех, когда лжешь, — говорю я категорично. — Потому что сегодня я увидела несколько фотографий в Instagram, которые умоляли меня посмотреть на них.
На секунду наступает тишина, прежде чем она стонет, и я почти представляю, как ее белокурый пучок развевается, когда она ударяется лбом о ладонь.
— Ты даже не видела моего лица!
— Пожалуйста, я знаю твой затылок так же хорошо, как знаю твое лицо. И так, вы с мистером Джеймсом, да? Как долго это продолжается?
— Ну, мы обменялись номерами телефонов на родительских выходных, — признается она. — Но мы не ходили на официальное свидание до прошлого месяца
— Хм, и ты не сказала мне, потому что…
— Правда в том, что мы держали это в некотором роде в секрете, — спешит объяснить она. — Титус не хотел цирка в средствах массовой информации и хотел, чтобы у нас был шанс узнать друг друга в относительном покое, понимаешь? Кроме того, мы действительно не хотели обременять тебя или Лони новостями, пока не убедимся, что это куда-то приведет.
— В итоге? Раз ты об этом говоришь, значит вы убедились? — спрашиваю я, и моя ухмылка разрывает мое лицо.
Еще мгновение тишины, прежде чем она пробормотала: — Да, я действительно так думаю. Он мне очень нравится, Мэллори.
— Прошло много времени с тех пор, как ты с кем-то встречалась, — говорю я, заходя в кабину лифта, и двери с грохотом закрываются за мной. — А теперь ты встречаешься со знаменитостью. Ты действительно не делаешь ничего наполовину, не так ли?
Она фыркает.
— Я не думала об этом с такой точки зрения, но, думаю, ты права. Очевидно, для меня это все или ничего.
Лифт опускается на мой этаж, и я выхожу в холл.
— Как часто вы, ребята, видитесь друг с другом? —
спрашиваю я, направляясь к своей двери.— Титус пытался заглядывать каждые два выходных или около того, — говорит она. — Он хочет поскорее взять меня с собой в путешествие. Только мы вдвоем. Он сказал, что я могу выбрать место. Куда бы я хотела поехать.
— И о каком месте ты думаешь?
— Честно говоря, я разрываюсь между Токио и Парижем. Я так сильно хочу увидеть оба города, и мне действительно трудно выбирать между ними
— Ну, просто подумай об этом таким образом, какой бы из них вы не выбрали для этой поездки, я уверена, что мистер Джеймс будет более чем счастлив отвезти тебя в ваш второй пункт назначения в другой раз.
— Знаешь, я просто не занимаюсь подобными вещами, — говорит она. — Так быстро вступать в отношения.
Я подхожу к своей двери и открываю ее.
Позволяя ей распахнуться, я говорю в трубку: — Просто будь собой. Это то, что ты всегда мне говоришь…
Я отстраняюсь, когда мой взгляд падает на мое выпускное платье, вернее, на то, что от него осталось.
Оно уничтожено.
— Мэллори? Ты в порядке? Я что, потеряла тебя?
Я слышу голос Карли, но изо всех сил пытаюсь понять ее слова.
—. Я … Я в порядке, — только и могу пробормотать я. — Мне нужно идти, Карли. Я позвоню тебе немного позже.
—. Подожди, Мэллори, ты должна сказать мне, что не так, я…
Я заканчиваю телефонный звонок в оцепенении, не отвечая ей, и смотрю на свое испорченное платье. Кто-то разорвал его в клочья. Кто мог это сделать?
Мой первый инстинкт — Лорел, когда я крадусь через свою комнату к платью. Я опускаюсь на колени и начинаю собирать осколки, когда понимаю, что среди обломков есть запечатанный конверт. Осторожно я поднимаю его и открываю крышку, вытаскивая листок бумаги внутри. На самом деле это не письмо, скорее записка. На странице всего три слова, написанные жирным шрифтом черными чернилами.
ПОЗВОНИ СВОЕЙ МАТЕРИ.
Дерьмо. Я должна была догадаться, что это была Нора. Лорел не настолько умна, чтобы вломиться в мою комнату. Под командой написан номер телефона, я хватаю свой телефон и набираю его.
На второй звонок отвечают, и я потрясена, когда на другом конце провода сама Нора, а не Призрак.
— Я же говорила тебе держаться нахуй подальше от Сэйнта Анжелла, — . рычит она, даже не утруждая себя сказать: «Привет, как дела».
— Ты мне много чего говорила, Нора, — отвечаю я. — Это было особенно невозможно. Трудно избежать Сэйнта Анжелла, когда он отказывается игнорировать тебя
— Что ж, я предлагаю тебе придумать способ убедить его, что ты не стоишь таких хлопот, — огрызается она. — Я не думаю, что тебе понравятся последствия, если ты не сделаешь так, как я тебе говорю
— Нора, я…
Я замолкаю, когда слышу шум на ее фоне.
Кто-то плачет.
Еще мгновение, и я узнаю рыдания Дженн.
— Что ты с ней сделала? — требую я.
— Успокойся, — прошептала Нора. — У нее кончились лекарства, и у нее один из припадков, но с ней все будет в порядке. Ты, с другой стороны? Призрак заберет тебя завтра. Нам с тобой нужно поговорить с глазу на глаз.