Рандолевый катран

– Вы не ошибаетесь. Я занимаю должность мэра города Чухонска. Согласитесь, даже географически это далёкие места с черноморским побережьем!

– Вот и испробуйте себя в незнакомой обстановке!

– Вы так говорите, – Чугуев улыбнулся, – как будто я должен. Этому городку, местной мэрии и вам лично!

– Мы все перед Родиной в вечном долгу, – Нина Петровна улыбнулась кончиками губ.

– Вы прямо как из старых времён.

– Времена, Леонид Аркадьевич, всегда одинаковы. Это люди разные.

Чугуев поёжился. Она точь в точь говорила его мысли вслух!

– Хорошо, я согласен. Приступим? – Леонид Аркадьевич хлопнул себя по коленям, собираясь вставать.

– И верно, незачем откладывать на завтра!

Нина Петровна позвала официанта и через него вызвала такси.

Тем временем в комнате мужики коротали время до ужина.

Паша громко зевнул.

– Тоска смертная! – сказал он. – Поеду я к нашей сборной!

– На ночь глядя, кому ты там нужен?

– Я-то? Если нужен, возьмут в любое время!

– А если нет, Паша?

– А если нет, Никита, тогда возьмут тебя! Ха-ха-ха! – заржал Паша, показывая крепкие зубы.

– Может, лучше завтра, со свежей головой? – спросил Николай.

– Может, и лучше, – Паша встряхнул плечами. – Но завтра даже не удерживайте!

– Поедешь вместе с Лёней?

– А ему-то зачем?

– Кстати, где наш знаток футбола? Не забурился ли в местную забегаловку?

– Никита! – Николай повысил голос.

– Да ладно, шучу! Пойдёмте хоть вниз, что ли. Узнаем, живёт ли тут ещё кто, кроме этого алкаша, что в конце коридора.

– Пойдём!

Они спустились вниз. У столика их встретила официантка в пиратской тельняшке.

– Ничего не надо! – сказал Никита, не дав ей раскрыть рта.

– Будем ждать обычного ужина! – подтвердил Николай.

– А позови-ка, детка, Эльзу Французскую! – сказал Паша.

– Кого, кого?

– Ну, эту, царицу японскую!

– Ядвигу Францевну? – девушка поперхнулась от смеха.

– Ну, начальницу вашу!

– А для чего вам Ядвига Францевна?

Паша задвигал челюстью вхолостую: нужные, но приличные слова не находились.

– Мы хотели бы узнать, где остальные люди из группы! – сказал Никита.

– Ядвига Францевна занята, – девушка смотрела на Николу, спросившего Никиту она почему-то не воспринимала.

– Есть тут кто-нибудь живой, кроме нас четверых? – спросил Никола, отнюдь, не дружелюбным тоном.

Официантка смутилась. Оглянулась на швейцара. Тот по-прежнему дремал с открытыми глазами.

– Кого вы имеете в виду?

– Слушай, детка! Я-те ща введу, что имею! И отымею! – сказал Паша и рассмеялся собственному остроумию.

Официантка раскрыла глаза и рот. Вновь посмотрела на швейцара. Тот стоял, не шелохнувшись.

– Я, я позову Эльзу Фран… Фу! Ядвигу Францевну! Говорите с ней!

Официантка, как футболист обошла сбоку громадного Пашу и скользнула промеж Никиты и Николы, вырвавшись к лестнице.

– Зачем ты замутил это? Теперь скандалить с руководительницей! – сказал Никита.

– Не будем скандалить. Спросим про остальных, да и всё! Что ты шугаешься не по делу?

– Да, Никита, не к чему пугаться собственной тени, – сказал Никола. – Поговорим с этой Эльзой, поспрошаем на счёт культурного досуга! Должна ж быть какая-то программа. Не просто так нас сюда привезли, спиваться.

– Ничего она нам толком не скажет. Будет плести вокруг да около, – сказал Никита.

Ядвига Францевна вскоре появилась. Как и ожидалось, ничего путного она не сказала. Да, группа здесь. Все заняты досугом по своему вкусу. Кто уехал ближе к горам, кто нашёл себя в рыбалке на зимнем море.

– А женщины? Чем занимаются они? – спросил Николай.

Ядвига Францевна посмотрела на деревенского мужика с грязными заусенцами на руках, страдальчески улыбнулась.

– И всё же? – настоял Никола.

– Женщин у нас не так много.

– Они все поголовно вяжут в закрытых наглухо номерах! – сказал повеселевший Никита.

– Или крестиком вышивают! – неожиданно поддержала его Ядвига Францевна. – Впрочем, это не моё дело.

Эти слова стоило воспринимать на свой счёт. Мужчинам расхотелось задавать вопросы. Но Паша не понял.

– А как с танцами? – спросил он. – Мужики приглашают мужиков, что ли?

– Да вы шутник, молодой человек! Танцы у нас проходят в городе. И девушек там не меньше, чем в вашем городке!

– Я что, я это, – Паша взял администраторшу за локоток, – узнать хотел кое-что.

Ядвига Францевна одарила его сжигающим взглядом, но на Пашу это не подействовало.

– Как бы попасть на сборы нашей сборной? Вы должны знать, где идут сборы!

Николай с Никитой застыли на месте, не зная, как предотвратить конфликт.

– Как организатор я должна знать всё, включая местонахождение нашей сборной! – улыбнулась Ядвига Францевна.

– И что?

– Паша! Хватит тебе досаждать! Сами узнаем и найдём!

– Павел Александрович! – Ядвига Францевна подняла голову, чтобы посмотреть в глаза неугомонному туристу. – Я завтра же после завтрака пришлю для вас машину!

Паша улыбнулся.

– А я скажу вам: "Спасибо!"

– Буду очень признательна, Павел.

Ядвига Францевна спросила, будут ли ещё какие вопросы?

Вопросов не было. Она развернулась и ушла вглубь коридора. Ужинали втроём. Чугуев так и не появился. Думали-гадали, что бы это значило, да так и не пришли ни к какому выводу.

А когда Леонид Аркадьевич появился, никто не спросил его о причине отсутствия.

Мужики "расписывали" тысячу, молотил телевизор, никому не было дела до "пропавшего" друга. Чугуева это вполне устраивало. Под впечатлением прошедшего вечера он достал из папки бумаги и принялся что-то писать, высчитывать.

В голове крутилось множество мыслей. Надо же, как бывает, может быть это его шанс? В городе произошёл смерч, последствия для местного бюджета в условиях "мёртвого сезона" ужасающи, а мэр куда-то исчез. Он выехал в командировку, не сообщив куда. Кому спасать положение?