Рани, или История одного брака

Быстро прошептав замораживающее заклинание, Рани оторвала широкую ленту от подола своей нижней юбки и принялась перевязывать незнакомца.

— Знаете, где больница? — Спросила она у блондинки, накладывая плотную повязку.

— Тут пара кварталов, — ответила та дрожащим голосом.

— Сумеете привести помощь? — Девушка затянула концы полотна, с отчаянием понимая, что больше ничем не может помочь. Она смотрела на всхлипывающую даму, на панику, плещущуюся в ее глазах, и осознавала, что рассчитывать на испуганную женщину не стоит.

Оглядевшись вокруг в поисках подмоги, девушка расстроенно вздохнула. Никого. Лишь ветер гоняет по безлюдной площади опавшие листья, да бродячий пес понуро лежит у скамейки. Знакомые глухие звуки привлекли внимание герцогини. Неужели?.. Точно! Услышав стук колес по мостовой, Рани вскочила и кинулась к дороге.

— Стой! — Девушка успела заметить пустую карету, выехавшую на площадь, и бросилась ей наперерез. Кони испуганно отпрянули в сторону, а с козел донеслись громкие ругательства.

— Совсем ополоумела! — Крикнул возница, осаживая лошадей. — Куда под колеса лезешь?! Жить надоело?

— Помогите, там человека ранили, его в больницу нужно довезти. Пожалуйста! — Герцогиня умоляюще посмотрела на коренастого мужичка, и указала на раненного.

— Вот же! Принесла нелегкая! — Возница выругался, но слез с облучка и направился к лежащему неподалеку пострадавшему.

— Ох, плохо дело, — сразу определил бывалый мужичок, рассматривая раненого, — этак, он у меня в карете помрет, а мне потом доказывай, что я не при чем.

— Пожалуйста, — умоляюще сложила руки Рани.

— Ладно, — неохотно согласился возница. — Но заплатите по двойному тарифу.

Спустя несколько минут, Рания уже отчаянно колотила в двери больницы.

— Кто там такой нетерпеливый? — Раздался недовольный голос, а вскоре, в проеме показалась сердитая пожилая женщина. — Ну, чего надо?

— Откройте, у нас раненый, — быстро выговорила девушка. — Если есть носилки или что-то подобное… — Договорить она не успела.

— Мартина, что там? — Пожилую женщину отстранила худощавая седая дама.

— Помогите, мужчина истекает кровью, — Рани умоляюще смотрела на подошедшую целительницу, в белом форменном платье.

— Клири, Эванс, быстро сюда, — властно приказала дама, обернувшись вглубь больничного коридора. Гулкие голоса неразборчиво отозвались на этот призыв, но целительница уже не слышала их, торопливо направляясь к раненому.

— Кто накладывал заклинание? — Строго спросила лекарь, бегло осматривая пострадавшего.

— Я, — отозвалась Рания.

— Сколько времени прошло?

— Не больше десяти минут.

— Хорошо. Должны успеть.

Женщина уверенно распорядилась переложить раненого на носилки и отнести в операционную, а сама направилась к открытым настежь дверям больницы. Рани шла за ней, поддерживая ослабевшую спутницу незнакомца.

— Мартина, зови кэтана Ривера. Скажешь, пусть пройдет в четвертую, — приказала давешней привратнице седовласая дама, и обернулась к девушк. — А вы ждите здесь. Дальше — вход только для персонала.

— Кэтани, умоляю, спасите моего сына, — очнулась опирающаяся на Рани женщина. — Пожалуйста!

— Не тревожьтесь, мы сделаем все возможное. С вашим сыном все будет в порядке, поверьте мне.

В ответ раздались всхлипы, а потом, обмякшая в руках Рании женщина громко разрыдалась.

— Тише, кэтани, тише, — успокаивающе поглаживала ее по спине девушка. — Все будет хорошо. Давайте, мы с вами присядем вот на эту скамью и подождем, пока лекари сделают все необходимое.

Обессилевшая дама рухнула на длинную лавку, стоящую у стены и закрыла лицо руками. Рани продолжала утешать несчастную мать, стараясь успокоить ее и внушить надежду на лучшее.

— Это я виновата, — неожиданно заговорила женщина. — Это я его устроила в ту проклятую судостроительную компанию. Как же, думала, выбьется в люди, заведет полезные знакомства! Ох, Всесвятой! Если бы я знала! Сыночка мой, родненький, да, что же это такое? Как же это? За что же они тебя так?

Дама захлебывалась от слез, и Рани оставалось только утешать ее, что все обязательно наладится, что ее сын поправится, и все у него будет хорошо.

— Вот, выпейте, — Рани протянула расстроенной женщине стакан воды, — вам сразу станет легче. И потом, вам еще нужно набраться сил, чтобы помочь своему сыну после операции. Пейте.

Мартина, принесшая воду, недовольно проворчала:

— Хватит убиваться, кэтани, вы этим сынку-то не поможете. Лучше помолитесь Всесветлому, а уж леди Трина свое дело знает. Если будет Его воля, так она вашего мальчика живо на ноги поставит.

— И правда, — Рани благодарно улыбнулась привратнице. — Давайте помолимся, все в руках Всесвятого.

Прошел почти час, прежде чем усталая леди Трина вышла из операционной.

— Как он? — С испугом и надеждой кинулась к ней несчастная мать.

— Все прошло благополучно. С вашим сыном все будет в порядке, — ровно ответила целительница.

Рания смотрела на уставшую женщину и видела тонкую сеточку морщин в уголках глаз, хмуро поджатые губы, крупные руки, с выпуклыми венами. Интересно, сколько лет леди Трине? Учитывая, что маги живут долго, ей может быть и пятьдесят, и сто. Или даже больше.

Обрадованная мать бессвязно благодарила лекаря, а та спокойно выслушивала слова обретшей надежду женщины.

— Кстати, вы должны поблагодарить эту милую девушку, — услышала герцогиня. — Если бы она не наложила заклинание, последствия ранения оказались бы гораздо серьезнее. Думаю, вам очень повезло, что она оказалась рядом в трудную минуту.

— Спасибо, кэтани, — тут же развернулась к Рании мать пострадавшего. — Спасибо.

Герцогиня смущенно кивнула.

— Леди Трина, там кэтан Корт опять опрокинул воду! Ну, хоть вы ему скажите, никаких сил уже нет убирать, — молоденькая девушка подошла к целительнице и принялась возмущенно рассказывать что-то о неизвестном кэтане, который замучил сиделок своими выходками.

— Леда, успокойся, — устало прервала монолог девушки седая дама. — Справляйтесь сами, нет у меня лишних рук. По очереди дежурьте у него, или еще что-нибудь придумайте.

— А по объявлению никого не было? — С надеждой спросила Леда.

— Нет, никто не хочет на такую работу идти, — усмехнулась леди Трина.

— Простите, а что за работа? — Поинтересовалась Рания.

— У нас не хватает ночных сиделок, — охотно ответила девушка. — Работа тяжелая, но платят хорошо.

— А хорошо — это сколько? — Задумчиво спросила герцогиня.