Ранк - дитя Урхура
Шрифт:
– И что – станешь нашим торговцем?
– Шутишь? У меня же нет ничего… только долга тридцать пять гобов.
– Долг Пунсу? Плевать. А про все прочее – надо с таном говорить.
Мич задумался, а мы приехали в Раому. По описи – семь домов, два урха налога. На деле – трое тощих мужиков, не считая относительно упитанного пожилого шамана с ником Ромул, F3.
– Я Ранк, дружинник нового тана Истра. Для вас две новости – плохая и хорошая. Во-первых – я приехал за годовым налогом. Во-вторых – если вы его заплатите, постараюсь вернуть награбленные вещи. Шаман – казна у тебя?
На лице
– А что, торговец Пунс не поехал с вами?
– Нет. Новый тан считает, что он слишком жадный. Так что на счет налога?
– Дык… нету денег-то. Водянские все забрали. Вещи-то нам вернешь?
– А что, спрятать деньги не догадался? Придется вам жить без вещей – пойдут в уплату налога.
– Постой… спрятанные? Да, что-то было. Но это надо поискать…
– С вас два урха, шаман. И попробуй искать не очень долго, нам сегодня еще многих объехать.
В общем, два искомых урха шаман принес, и с уважением поглядел, как делают запись в налоговой описи. Дальше пошло легче – собравшиеся крестьяне в общих чертах помнили, сколько убыло железа и тряпок, самые заметные из своих вещей узнали, а врать на этом месте не решились. Или просто не умели. Предложение купить что-нибудь еще было встречено недоверчивым молчанием вплоть до магической фразы:
– Оружие за полцены. Два копья за урх.
Мужики страшно оживились и стали разглядывать копья. А шаман посмотрел на них, что-то припомнил и вдруг отрезал:
– Оружие не берем. И отойдите от него.
– А почему, Ромул? Денег жалко?
– Не в том дело, воин. Если мужикам дать копья – они в следующий раз полезут драться с грабителями, ну и каюк. А без оружия – просто сбегут. Так лучше.
И ведь правда это все. Соблазн защитить то, что не можешь… Прав шаман – крестьянам добро надо прятать, а не охранять.
С этой новой мыслью мы и приехали в Луток. По описи двадцать домов, семь урхов – богатое место. Кажется, их десятника мы недавно грохнули в Анке, когда погиб Байс… А отсюда угоняли этот самый фургон. О, какая встреча! Это же Ильк… и Урра!
– Ранк? Наконец ты вернулся! Ты что теперь – вместо Пунса?
– Нет, я круче. Я собираю налог и распределяю перехваченные шмотки. Тут кто теперь за главного?
– А с этим туго… десятника Хунта, он тут последний год всем заправлял, ты… помнишь. А старый шаман Оррис, как говорят, во время грабежа поругался с водянскими и получил палкой по голове. Теперь лежит и вставать не хочет. Так что все как-то само… наши палками в огородах ковыряются, только кузнец успел железо свое припрятать – теперь пытается на всех что-то смастерить.
– Ладно, пошли к шаману.
Оррис, F5, и правда был довольно древним – намного старше Анкуса. Общаться не хотел.
– Ранк, я жду смерти. И не хочу слышать про дела.
– А придется, шаман. Смерть тебя подождет.
Исцеление. Да, ощущается как остывающий труп, только голова горячая. Ладно, и не таких поднимали.
– Так вот, шаман Оррис. Я от нового тана, а тебе придется встать и заняться деревней. Хунт не придет, людям нужен старший, а тану нужен
налог. А еще – я привез ваши вещи.– Эка ты круто забрал. Откуда про Хунта знаешь – видел его мертвым?
– Так его при мне убили. Он нас в Анке грабить пытался.
– А… да, это он такой. Если его точно нет – я займусь Лутком. А про налог… деньги-то тоже были у Хунта. Наверняка не с собой… но где-то он их припрятал.
– И что – все?
– Не совсем, – шаман сдвинул какую-то доску в полу и извлек тряпочный сверток, – четыре урха, держи. Больше нет. Я знаю, что это не весь наш налог, но… скорее всего, ни у кого нет.
– Хорошо, пусть будет четыре. Если верить опыту бывшего тана Угера, сколько-то урхов должно найтись на пожарище дома вашего десятника. Наверное, стоит покопаться.
– Знаешь, может быть… А что – Угер жив?
– Нет, эту историю рассказал его сын. Он теперь тоже дружинник. И ваши ребята – вот.
– Чудные дела… Ильк, Урра – откуда у вас ники? И уже с такими уровнями?
– Мы охотились с Ранком, шаман. И теперь мы тоже с Ранком.
– Вас что – берут в дружину тана?
– Конечно, других ведь нет, Ильк и Урра – из лучших. Я и есть старший дружинник. Ладно, пойдем раздавать людям вещи.
Как оказалось, Оррис – умница. Он живо оглядел собравшихся людей и вещи в фургоне, чутка подумал и выдал списком:
– Вот эти шесть котлов, один топор, три лопаты, четыре ножа, зеленая веревка, мой жезл и сапоги, и где-то четверть одежды. Забираем?
– Берите. Мечи продаем по урху, копья – по половине.
– Денег нет, и менять пока не на что. Сейчас нужны лопаты, а не копья. Выкопаем урожай, поедим сами – тогда будет что продать и на что купить.
В общем, разобрались. На выходе снова пришлось разделиться – Ильк побежал в Анке за Утти, Ланой и налогом от Анкуса. Урра осталась в Лутке на хозяйстве. Им с Ильком тоже перепало кое-что из вернувшейся утвари, а в доме-то больше никого и не было. А мы с Мичем поехали в Миссу.
В разоренной Миссе меня знали. Куэбб ничего и не думал скрывать, и все сразу объяснил. Два урха у него есть, но они – последние, и новым взяться еще долго будет неоткуда, потому что работать – некому. Взял у него один урх и выгрузил еще сколько-то вещей – не так много их и осталось.
Мисса – тупик, как и Анке, и дорога отсюда – обратно. Пока вернулись в Луток, день перевалил за середину, но пришлось ехать еще по одной дороге – в Корп и Паст. Фургон неспешно катился полями, мы грызли печеного хуеса, которого сунул мне в Миссе Варик. Пожалуй, с такой работой не очень нужны деньги на пропитание…
А вообще, хрен ее знает, эту работу. Потому что, когда подъехали к Корпу, из кустов вылетела стрела и воткнулась в фургон. Ну ладно – остановились. А что дальше-то?
И вылезли из кустов корпские мужики. Четверо, бородатые, злые и испуганные. Один с луком, трое с каким-то дрекольем, а ников системных и нет ни у кого.
– Пунс, проваливай! У нас ничего нет!
– А у нас нет Пунса!
– Что? А где Пунс?
– А зачем вам Пунс?
– Чтобы его прогнать. Он будет предлагать нам еду и вещи за гобы, а у нас нет гобов. И он захочет получить за нее урхи, а мы не можем отдать урхи, а дети голодные…