«Раньше смерти не помрем!» Танкист, диверсант, смертник

Но этим планам не суждено было сбыться. Не успели отъехать и пары километров, как один за другим, будто по команде вышли из строя еще два КВ.

— Твою мать! Чертова трансмиссия… — матерились механики, а дальше непроизвольно следовали все возможные и невозможные эпитеты, посвященные, откровенно говоря, «сыроватой» ходовой части советского новейшего на тот момент тяжелого танка.

Барсуков дал всем выматериться, после чего приказал:

— Сливайте топливо… Сколько сможете.

— Товарищ капитан! Товарищ капитан! — это подбежали посланные вперед красноармейцы. — Там, значит, мост и немцы вокруг.

— Какой мост?

— Большой, железный…

— Может, железнодорожный? — уточнил капитан. Хотя, судя по карте, железки здесь не должно было быть. Барсуков все-таки еще раз распахнул планшет, сверился — да, по всему получалось, что река впереди была одним из притоков Дубиссы.

— Ага, может, и дорожный тоже… — терпеливо дождавшись, пока товарищ командир захлопнет планшет, отвечали красноармейцы про мост.

— Ясно. Немцев много?

— Ой много! — положив винтовку на локтевой сгиб, по-бабьи всплеснул руками докладывавший красноармеец. — Я двоих видел…

Толку от таких разведчиков не было никакого. В очередной раз с тяжелым сердцем перегрузив остатки боеприпасов в две последние исправные машины, танкисты и десяток пехотинцев выстроились у командирского КВ. Им было приказано сформировать две десантные группы и расположиться на броне танков. Верный себе, Барсуков с командирами групп, Коломейцевым и вторым механиком-водителем отправился на рекогносцировку. Оказалось, они совсем немного не доехали до края леса, за которым открывался вид на большой, с металлическими пролетами, весь в заклепках, но все-таки автомобильный мост через реку. Тяжелые танки такой мост должен выдержать без труда. Лесной проселок выходил прямо на шоссе перед мостом. Шоссе было заполнено немецкими грузовиками, выстроившимися в восточном направлении. Голова колонны медленно въезжала на переправу. Барсуков подвел окуляры бинокля. Шлагбаум, пост, пулеметные гнезда за мешками с песком — это все ерунда… Ага, два восьмидесятивосьмимиллиметровых флака. На этой стороне точно, что на той — отсюда не видно. Вот это уже серьезно. Если успеют развернуть зенитки на прямую наводку, то мало не покажется даже для их КВ. Вернулись обратно под прикрытие деревьев. От первоначальной мысли подорвать неисправные танки пришлось отказаться — немцы на мосту услышат взрывы и внезапной атаки уже не получится. Вставив большие металлические воронки в заливные горловины для масла и топлива, танкисты саперными лопатками засыпали рыжий лесной песок и гравий с проселка в баки и двигатели вышедших из строя машин. Это было все, что они могли быстро предпринять в сложившейся ситуации. Коломейцев отвернулся — смотреть на такое было выше его сил…

В первоначальную диспозицию были внесены изменения. Пехоте и всем «безлошадным» танкистам Барсуков приказал переправляться через реку вплавь и на подручных средствах выше по течению. Приток не особо широкий, течение вроде не сильное — под шумок боя на мосту должно получиться. Прорываться через мост будут только танки — брать на них десант в такой ситуации означало только даром положить людей. В случае удачи танки встретятся с пехотой уже на том берегу. Очертили район такой встречи.

— Может, бросить ваши чугунки? — имея в виду бронированные машины, подал голос кто-то из пехотинцев. — Махнем где-нибудь по-тихому через речку в другом месте…

— Мы тебя сейчас бросим, — зашипели на красноармейца барсуковские танкисты. — Отсюда за шиворот и сразу на тот берег…

Под суровыми взглядами людей в шлемофонах и замасленных комбинезонах пехотинец съежился и сделал шаг назад. Встретился глазами с молча смотревшим на него волком капитаном.

— Да я так… просто… Виноват, товарищ командир!

Собрав рюкзаки с провизией и боеприпасами, прихватив снятые с КВ пулеметы и распихав по карманам ручные гранаты, пешая группа направилась в сторону прибрежного кустарника выше по течению. Они должны были переправляться, как только услышат звуки боя на мосту. Остальные забрались в танки и задраили люки.

Танки скатились вниз с проселка практически до самого шоссе и просто пошли к реке кратчайшим маршрутом. На мосту и в тянувшейся к нему беспрерывной лентой колонне не сразу поняли, что происходит. Даже некоторое время немецкие автомашины двигались параллельно с советскими танками. А затем, отвернув, чтобы не мешать друг другу, оба КВ практически одновременно дали залп по зениткам на мосту.

— Есть! — заорал наводчик, когда после их выстрела немецкая зенитка в виде груды перемешанного с огнем и пылью металлического хлама взлетела на воздух.

— Атака! — привычно прозвучал в наушниках голос Барсукова. И, уже персонально Коломейцеву, из ТПУ раздалось:

— Дави их всех, Витяй!!!

Коломейцев рванул рычаги, вбросив танк в центр неприятельской колонны. Протаранив, скинули на обочину большой тентованный грузовик. С хрустом переехали открытый штабной «кубельваген», из которого за мгновение до этого проворно сиганули во все стороны солидные офицеры в фуражках с высокими тульями. Раздавили что-то еще, похоже, пару замешкавшихся мотоциклов. Круша все на своем пути, КВ устремился к мосту. Сзади раздавались взрывы, отчаянные крики, запоздалая и бесполезная автоматная трескотня. Коломейцев всего этого не слышал. Да и не мог слышать за чудовищным грохотом и лязгом, с которым двигалась их разом повергнувшая противника в ужас и панику махина, выскочившая из леса среди бела дня. В пляшущей перед глазами смотровой прорези он видел только полосу заходящего на мост шоссе. И им было нужно туда. Рядом отчаянно без перерыва лупил из пулемета стрелок-радист. Из его перекошенного рта раздавалась трехэтажная матерная брань, а голова тряслась почти что в эпилептическом припадке.

— Давай, Витяй!!! — поддаваясь общему настрою, кричал Барсуков.

— Вливай, валяй!!! — как умалишенный, орал остальной экипаж.

Снеся караульную будку с поднятым шлагбаумом, командирский танк влетел на мост. Второй КВ разметал мешки с песком, раздавил, покрутившись на нем, пулеметное гнездо и тоже рванул на мост следом за экипажем Барсукова. Они быстро проскочили вмиг опустевшую переправу и были уже на противоположной стороне, когда шоссе дальше по ходу их движения потонуло в череде разрывов. Это открыли огонь две оставшиеся незамеченными зенитки, стоявшие на другом берегу. Пришедшие в себя от первого шока немецкие зенитчики такой наглости русским танкам простить, конечно же, не могли. Получив сзади снаряд в моторное отделение, вспыхнул второй КВ. Объятый пламенем, танк прополз еще несколько десятков метров и, съехав в кювет, остановился. Экипаж Барсукова не мог видеть и слышать, как еще около минуты бил в сторону моста кормовой пулемет их товарищей. Когда он смолк, люки подбитого КВ не открылись и наружу никто не выбрался…

А они ушли. По открытому, насквозь простреливаемому шоссе, среди дыма, огня и воронок Коломейцев довел их танк до первого поворота. Увидав за ним съезд на лесной проселок, свернул под защиту деревьев, выведя машину из-под обстрела. Всех болтало в своих сиденьях, датчики на приборных шкалах отчаянно плясали, КВ хрипел, но полз дальше, молотя траками по рыжеватому песку лесного проселка.

— Вперед! — крикнул Коломейцеву Барсуков.

— Топливо почти на нуле! — отозвался Витяй.

— Жми до предела!

Коломейцев, сжимая рычаги, продолжал вести танк через лес. Только откинул смотровой лючок для лучшего обзора. А еще через полчаса у них кончилось горючее. Двигатель обрезал сразу и окончательно. Все поняли, что произошло.

— Приехали, — вылез Барсуков на башню заглохшей машины. Снял танкошлем, бросил его вниз на свое сиденье и водрузил на голову фуражку.

Взяли продукты, гранаты, пулемет и диски к нему. Барсуков курил, внимательно разглядывая всю в больших и маленьких выбоинах броню. Затушил папиросу, положил руку на каток и молча наклонил голову, будто поклонился танку. Коломейцев обошел машину со всех сторон, также подивился количеству оставленных вражескими снарядами отметин. Было настоящим чудом, что они вырвались. Витяй вдруг просто и ясно осознал, что их спасение действительно чудо. Видимо, он давно был готов к такому осознанию. Коломейцев отошел от машины чуть в сторону и положил на землю красноармейский рюкзачок со своими нехитрыми солдатскими пожитками. Он сунул руку за пазуху и из левого нагрудного кармана гимнастерки вытащил зашитый в него матерью нательный крестик на бязевой тесемке. Витяй знал, что он зашит был туда еще перед финской кампанией. Но тогда он его не надевал, а сейчас почувствовал жгучую потребность надеть крест на шею. Никого не смущаясь, он так и поступил. И сразу как будто стало легче и спокойнее…

Они гуськом углублялись в лес. Когда отошли уже на приличное расстояние, в оставленном позади танке раздался приглушенный взрыв. Всех прогнав, перед этим Барсуков с каменным лицом лично готовил танк к подрыву. Теперь, когда за их спинами громыхнуло, все остановились и, не сговариваясь, обернулись. Постояли несколько секунд, словно потеряли близкого друга. Да пожалуй, для них так оно и было…

7

Немцы уходили. По городу к вокзалу тянулись повозки и немногочисленные автомобили. На товарной станции деловито пересвистывались маневровые паровозы. Формировались эшелоны. По улицам везли имущество разных родов войск, покорно маршировали команды солдат в измятых бесформенных бескозырках. С виду все было организованно и благопристойно. Но это был конец. Нелепый, неожиданный, в возможность которого никому не верилось еще пару недель назад. Стояла поздняя осень 1918 года.