Рапсодия - Дитя Крови (Симфония веков - 1)

Эши подумал о видении, снизошедшем на него несколько минут назад. Да, ему требовалось кое-что еще, но он не хотел рисковать и говорить об этом вслух.

– Я бы с удовольствием послушал песню. Джо сказала, что вы - музыкант.

Рапсодия улыбнулась:

– Может быть, потерпите до завтра? Честно говоря, я устала.

Эши поморщился под капюшоном: он совсем забыл о ее ранении.

– Конечно. Значит, я могу провести здесь и завтрашний день?

– Вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете. Мы благодарны вам за помощь. Но даже если бы никакого сражения не было, в любом случае вы - наш гость.

– Вы очень добры. Пожалуй, мне действительно больше ничего не требуется.

Рапсодия направилась к выходу.

– Спокойной ночи, сказала она. Приятных снов.

– Не сомневаюсь, что мне приснится что-нибудь очень приятное.
– Он смотрел, как Рапсодия закрывает за собой дверь.

Боль, которую он всегда носил с собой, вернулась с такой силой, что Эши глухо застонал, сжимая руками край кровати.

Несколько минут он тяжело дышал, пока ему не удалось немного успокоиться. Тогда он устало опустился на подушки и погрузился в тревожный сон.

62

– ЕСЛИ ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ себя одинокой среди болгов, Рапсодия, я найду тебе кошку.

Рапсодия бросила на дракианина свирепый взгляд, и огонь у нее за спиной рассыпался яркими искрами. И что это значит?

Акмед подался вперед, глядя в ее глаза:

– Это значит, что он живет у нас уже неделю, и создается впечатление, что отъезд в его планы не входит. Он гуляет по залам Илорка вместе с Джо, не подчиняется никаким запретам, хотя я предельно четко дал понять, что есть вещи, которые ему видеть не следует.

Соломенная мишень, висевшая в дальней части зала, вспыхнула с громким хлопком.

– Прошу меня простить, - ледяным тоном проговорила Джо, - кто перед смертью сделал тебя Верховным Правителем?

Грунтор поднял глаза от карты.

– Ой думает, Джантир-Костолом, маленькая мисси, - молвил великан и вновь обратился к карте.

– Возможно, для болгов так и есть. Но не припоминаю, чтобы я приносила тебе клятву верности.
– Джо вытащила кинжал из остатков обгоревшей мишени.
– Я вообще не понимаю, о чем ты беспокоишься. Эши хороший парень. Никто не виноват в том, что ты никому не веришь.

– Ты имеешь в виду совсем другое, - ядовито заметил Акмед. Он повернулся к Рапсодии, и той пришлось отложить лиру целителя.
– Я хочу, чтобы к утру его здесь не было.

На лице Рапсодии появилось удивление.

– Почему?

– Я не хочу, чтобы он оставался здесь.

Теперь на место удивления пришел гнев.

– В самом деле? Я согласна с Джо: раньше я не думала, что здесь имеет значение только твое мнение. Мне казалось, мы все тут живем.

– Ладно, он может остаться. Грунтор, убей его, пожалуйста. Перед ужином.

– Подождите, - сказала Рапсодия, увидев, что Грунтор положил карту на стол.
– Это совсем не смешно.

– А я и не шучу. Рапсодия, я уже говорил тебе, что он скрытный и опасный человек. Если тебе не хочется просить его уйти - кажется, что это дурной тон и все такое, - мы с Грунтором можем решить проблему без твоего участия.

Рапсодия посмотрела на своих рассерженных друзей. Акмед был явно расстроен, а Джо с трудом сдерживала ярость. Дрожа от гнева, она сжимала в руке кинжал.

– Ладно, давайте немного успокоимся, - сказала Рапсодия, используя силу Дающей Имя.

– Начнем с тебя, Акмед. Я не считаю, что скрытность - это обязательно плохо; ты самый скрытный человек из всех, кого мне приходилось встречать. Из того, что он никому не показывает свое лицо, еще не следует, что в нем поселилось зло. Возможно, оно просто обезображено.

– Я не улавливаю никаких вибраций, которые должны исходить от него, Рапсодия. Такое впечатление, что он находится на берегу океана. А ты знаешь, как я люблю океан.

"ДЕЛО НЕ В ТОМ, КТО ОН ТАКОЙ, - ДЕЛО В ТОМ, ЧТО НА НЕМ НАДЕТО".

Рапсодия выпрямилась, вновь услышав голос в своем сознании. Она немного подождала, но голос замолчал.

– Может быть, все дело в том, что на нем надето, - высказала она практичное предположение.
– А ты что думаешь, Грунтор? Ты ничего не говоришь.

Великан задумчиво переплел пальцы:

– Ой согласен с его величеством. Ой полагает, что его нельзя выпускать из виду.

– Отлично, - быстро проговорила Джо.
– Я ни на минуту не оставлю его одного. Мы все время будем вместе. Как вам такое предложение?

– Меня вполне устраивает, - сказала Рапсодия.
– Эши все равно скоро нас покинет. Я хочу только напомнить вам, - продолжала она, обращаясь к мужчинам, - что он помог нам подавить восстание Горных Глаз. И согласился взяться за меч, хотя не рассчитывал на вознаграждение.

Акмед встал.

– Может быть, этот тип ничего другого и не хотел, - ответил он, решительно направляясь к двери.
– Возможно, его награда состояла в том, что восстание состоялось.

Тяжелая деревянная дверь с грохотом захлопнулась у него за спиной.

Прохладный туман плаща опустился Эши на лицо, остудив жар сна.

Он повернулся на постели, сбросив одеяние, которое никогда с себя не снимал. Пока он ворочался под одеялами, от его плаща поднялось облачко пара. Туман уносил частичку боли, и ему становилось легче. И еще туман помогал Эши скрываться от тех, кто его преследовал.

Ни разу за последние двадцать лет ему не удавалось увидеть этот сон с тех самых пор, как его жизнь пошла прахом.

В прошлом он воспринимал сны как благословение, единственный шанс оказаться рядом с женщиной, которую он любил и будет любить всегда, что бы ни случилось. Ее смерть означала для него конец всех надежд на будущее, но он все еще хранил единственное воспоминание о ней из прошлого. Он мечтал о тех ночах, когда она посещала его сны, улыбаясь из темноты...

"...Ну, когда он в порту, корабль совсем крошечный - как моя ладонь. Дед держит его на каминной полке, в бутылке..."

Единственное воспоминание. Но ему хватало.

А потом, однажды ночью, он лишился своего последнего утешения. Теперь собственная жизнь ему не принадлежала: он стал оболочкой, пешкой в злой игре. Боль, которую он день за днем носил в себе, никогда не оставляла его. Он испытывал такие жестокие душевные и физические страдания, что все его силы уходили на борьбу с ними. Сон исчез. Он был слишком чистым, чтобы оставаться рядом с видениями, которые Эши постоянно посещали.