Рарог. Мир Теллуры

С прошлого раза тут ничего принципиально не изменилось – разве что разумных меньше стало. На меня никто не обратил внимания, поэтому я махнул рукой Айле, предлагая ей следовать за мной, и не спеша поехал в сторону Дуба.

– А девушку подвести не желаешь? И вообще, куда мы идем? – моей спутнице такое отношение не понравилось, о чем она и не преминула сообщить.

– Во-первых, не желаю, ибо сама могла бы себя маунта создать. А во-вторых, идем мы к одному дубу. Тоже мое творение, между прочим, только наглое больно. В прошлый раз с меня денег требовал. В этот раз мы по-другому поступим – денег-то у меня все так же ни гроша.

– Что, плохо в великой армии нашего не менее великого кластера платят?

Я покачал головой:

– Да нет, но мне деньги особо не нужны – вот, доспех дали неплохой, мне его еще надолго хватит. Все равно в прямое боестолкновение с киданием друг в друга фаерболами и тыканьем острыми железками я редко вступаю.

Айла хмыкнула, но комментировать не стала, и дальнейший путь прошел в молчании. Не знаю, о чем думала некромантка, но я все это время обдумывал способ заставить дуб помочь мне в добровольно-принудительном порядке, поэтому тишине был только рад. А мирно договариваться не вариант… И тут проблема не столько в отсутствующем золоте, сколько в нежелании мириться с существованием неподконтрольного проявления Тьмы.

Выйдя на поляну дуба, я ухмыльнулся, вспомнив тогдашнюю битву с химерой, что позже стала Гневом. Жестом сказав Айле стоять и молчать, я с далека, включив истинное зрение, изучил плетение заклинания, что опоясывало дуб и делало его, собственно Дубом темных духов. Обнаружив уязвимые места, где переплеталось несколько манопотоков, я перешел в форму духа и создал два метательных ножа из структуры, по одному на руку, так скажем. Разумеется, метнуть их я мог и одной лишь силой мысли, но это требовало больше внимания, да и привычнее так как-то. Попутно я, используя ту же смесь жизненных сил, что и при создании портала, усиленно бафался с помощью рун. Дуб достаточно быстро разгадал мои агрессивные замыслы, окутался темной аурой, и в меня устремилось две дымчатые руки, оканчивающиеся полуметровыми лезвиями, а возле дуба материализовалось три фигуры со светящимися, красными и очень злыми глазами. Ну что же, пора, наконец, решить конфликт творения и его создателя!

***

Форма духа давала свои преимущества, поэтому я, не тратя драгоценную синюю субстанцию, просто увернулся от атаки дуба. Помниться, в прошлый раз он был не таким агрессивным… Правда, и я тогда не собирался силой склонять его к сотрудничеству. Быстро оглянувшись через плечо, я обнаружил, что Айла стоит на краю поляны и с интересом смотрит за представлением. Я хмыкнул, однако тут же поплатился за ослабление внимания – мне в грудь прилетело две черно-дымчатые магические стрелы, а от третьей мне удалось защититься не иначе как чудом, в последний момент сбив ее волной огня. Я скривился – судя по ощущениям, этот удар снял у меня больше половины хп. Не размениваясь более на бесполезные действия я резко поднялся на максимально доступную высоту и один за одним метнул оба ножа. Разумеется, я чуть-чуть промазал бы, однако подкорректировать полет оружия из структуры было не столь уж сложно. Дуб… взвыл, и пусть физически он не произнес ни звука, однако уши духа вполне уловили его вопль. Я явственно видел, как мана вытекала из моего врага, не давая ему творить заклинания – дымка вокруг дерева почти развеялась, однако призванные им духи никуда не делись. Материализовав еще два ножа, я скривился от боли – шрам никуда не делся и теперь, когда я в экстренном порядке использовал структуру, дарил мне множество «приятных» ощущений. Однако оружие вновь показало свою эффективность: первый нож вошел крайне удачно, прямо в грудь не успевшему среагировать духу, а вот второй лишь мазнул по контуру врага, нанеся, тем не менее, ему ощутимый урон – дух явно утратил свою стабильность. Пусть я и почти что избавился от двух врагов – раненный пытался создать волшбу, однако у него раз за разом ничего не выходило – однако третий не терял времени зря, и я, увлеченный атакой, пропустил его удар. Скотина явно каким-то образом узнала о моей «душевной травме» - тут я, несмотря на всю серьезность ситуации, позволил себе мысленный «хихик» - и вырвавшийся из-под земли коготь тьмы пронзил мою грудь и серьезно повредил искру. Я со стоном опустился на колени и оперся руками оземь. Огонь, окружающий меня, опал и теперь еле тлел. Черт, больно же! А дух тем временем готовился завершить начатое – пожрав своего раненого товарища, он увеличился в размерах, явно стал сильнее и сейчас с материализованным клинком не спеша шел ко мне. Хм, наивный глупец – врага надо сразу добивать, желательно с гарантией, а не понты крутить.

А нет, не глупец – не всматривайся я внимательно истинным зрением в духа, точно бы пропустил всплеск магических потоков и вряд ли успел бы уйти от того самого, добивающего. С трудом кувыркнувшись в сторону, я с интересом взглянул на, казалось бы, безобидную дымку, что распростерлась на месте моей предыдущей дислокации. От духа явно повеяло недовольством и в меня полетели одно за другим лезвия из тьмы. Уходя от атаки, я сменил форму и, превратившись в сипуху, резко поднялся вверх. Там, заняв тактическую высоту, я вновь стал духом и быстро вывел схему в виде пентаграммы с вписанной руной разрушения и символом огня, к центру которой шли волнистые линии из ее вершин. Объяснения этим линиям я не имел, однако что-то мне подсказывало – так будет лучше. Сквозь этот рисунок полетел клинок их структуры, чуть позже распавшийся на множество шипов. Дух смог увернуться почти от них всех – поглощение собрата явно пошло ему на пользу. Единственный попавший в него шип не смог нанести существенного вреда, однако я все равно удовлетворенно оскалился – от шипа к моей руке шла невидимая нить, крепко связавшая меня с врагом.

Теперь – последний удар. Если мой враг выживет, то у меня просто не останется сил продолжать сопротивление. Вложив почти всю свою оставшуюся энергию в плетение, я активировал его, лишив духа возможности уклониться благодаря той самой нити. Материализовавшееся копье огня с огромной скоростью понеслось к врагу и пробило его грудь, пригвоздив к земле. Несмотря на то, что ни моя волшба, ни мой враг не были материальными, дух не смог подняться. А я, вложив оставшиеся запасы структуры, вогнал духу в голову сияющую стрелу в голову.

Тяжело опустившись на землю, я сменил ипостась и, мимоходом поглотив силу поверженного духа, не спеша направился к дубу. Моя малая скорость была обусловлена не уже упомянутыми понтами, а банальным отсутствием сил. Немного восстановившись, я воплотил нити, связывающие торчащие в дубе ножи и меня, и с силой дернул. Дуб застонал, а я добавил, приложив его руной разрушения. Я оскалился и сказал:

– Ты мое творение, а творению не пристало бунтовать против создателя, - я вновь ударил по дубу, уже огнем, и продолжил. – А сейчас ты возьмешь и принесешь мне клятву верности. А чтобы у тебя не возникло глупых мыслей, я отдельно озабочусь о том, чтобы ты не рискнул нарушить эту клятву.

Дуб застонал, склонился и произнес:

– Как прикажешь, Хозяин.

Я ухмыльнулся и создал клеймо, добавив в него достаточное количество энергии для того, чтобы он мог одним ударом уничтожить изнутри Дуб в случае бунта. Голем погрузился в древесину и уютно устроился прямо в сердце магического плетения, которым, по сути, был Дуб.

– А теперь, я желаю призвать порождений Тьмы к себе на службу, - я тихонько хмыкнул. – Пора мне стать настоящим Повелителем Духов!

Глава 5. С неприятностями надо кончать!

Я быстрым шагом шел по направлению к цели, справа от меня мерно топал Гнев, слева – Айла. На самом деле, пользы от последней было чуть больше, чем нисколько – во всяком случае, пока что – однако не бросишь же, раз подобрал и в отряд принял. Именно из-за нее я не летел на Гневе, что уменьшало скорость раз в пять, если не больше. Не критично, конечно, и пешком дойду вовремя, но неприятно.

Ах да, духи. Если перейти на мое истинное зрение, или еще каким-то образом суметь разглядеть магические плетения, то без труда можно обнаружить нити, что жестко и прочно связывали меня с тремя кольцами на моей левой руке, моей же тенью и пятью метательными ножами, что магическим образом держались на левом предплечье. Причем в данном случае, словосочетание «магическим образом» имело самый прямой смысл – зря я, что ли, колдуном назвался? Правда, ты, уважаемый читатель, уже наверняка догадался, что к удерживанию ножей в таком положении я никакого отношения не имею – все это были духи Тьмы, а у них свои отношения с гравитацией и, вполне возможно, остальными базовыми физическими взаимодействиями. Я специально набрал отряд мимиков, способных воплотиться в любой предмет, правда, на прямом солнечном свете от такого предмета начинала исходить темная дымка. Духи сами по себе были крайне полезны, и по эффективности тянули на шмотку, разве что чуток уступающую эпической, однако мне еще удалось в очередной раз улучшить химеру, напитав ее энергией Тьмы. Улучшение, правда, было не принципиальным – так, статы поднялись, да резисты улучшились – но и на такое жаловаться грех.

Вообще, дуб перешел в разряд главных плюшек, что когда-либо были мною получены в какой-либо из игр. Ибо и место рядом для всяких ритуалов подходящее, и сам он полезен в роли призывателя духов. А те небольшие проблемы с бунтом… Ну, все решилось относительно хорошо, так что лучше о нем вообще… не забыть, конечно, но и не вспоминать лишний раз.

***

Как я и думал, пришли мы к нужному месту вовремя – путь занял чуть более двух дней. Метка на карте мигнула и пропала, а я сразу перешел в режим а-ля «тише воды, ниже травы». Правда, получалось это у меня не то чтобы совсем из рук вон плохо, но и мастером стелса меня назвать не получилось бы даже у самого искусного льстеца. Причина очевидна, ибо я слегка подзабил на ловкость, да и осколков соответствующих не имею. Не сказать, конечно, чтобы сильно об этом жалею, но все же…

Однако меры предосторожности пока что не пригодились – по заверениям Айлы, рассыпавшей какой-то белый порошок вокруг себя, - вблизи не было никого, кто напоминал бы демона. Я благодарно кивнул и решил, что самое время получить более детальную информацию. Как я это собирался сделать объяснять, думаю, не придется.

Но вот тут меня ждала большая такая птица обломинго, а если быть точным, то кто-то попросту глушил мои попытки подчерпнуть информацию… Откуда, кстати? Из инфополя Теллуры? Надо будет подумать на досуге, однако сейчас не об этом. Мои размышления прервала фраза Айлы, причем она явно была обеспокоенной разворачивающимися событиями: