Раса

— Потому что я люблю тебя, Лайо. Люблю больше всего на свете!

Елена заплакала, но все еще продолжала говорить:

— Я никогда не захочу ребенка от другого человека. Поэтому, я решила для себя, что как бы не повернулась судьба, у меня никогда не будет своих детей. И давай оставим эту тему. Я не хочу об этом больше говорить. Никогда.

Этот разговор не принес мне ничего, кроме боли и сожаления. Я не мог видеть ее слезы, я не хотел быть их причиной.

Спустя некоторое время после нашего разговора мы поехали к родителям на выходные. Гарриет и Джошуа тоже приехали. Гарриет была в положении. Ее животик уже стал заметным, а женские формы немного округлились. Беременность украшала мою сестру, и все с восхищением постоянно обсуждали ее интересное положение. Казалось, все это не трогает Елену. Она так же живо, как всегда, общалась с моими родными, шутила, смеялась. Но я слишком хорошо ее знал, чтобы понять: она расстроена. Я никогда не забуду ту ее улыбку, когда она смотрела запись ультразвуковой диагностики Гарриет. Маленькое беззащитное существо спонтанно шевелилось, дергая то ручками, то ножками, его сердце усиленно колотилось, и всем было понятно — вот она, новая жизнь. Пока они радовались, я смотрел на ее улыбку. Натянутая, словно маска, она скрывала боль, скользящую в ее глазах. Хуже той ее улыбки для меня ничего не могло быть.

Последней каплей стало видеописьмо, которое прислали ее бывшие сокурсники на адрес семьи Маден. Джошуа взялся передать его для Елены, но преднамеренно сначала показал его мне.

— Лайо, сказал он, посмотри это один, пожалуйста. И только потом передай ей. Это — моя личная просьба.

Я заперся в кабинете отца, уселся в кресло и включил проекцию. Там была запись, сделанная в то время, когда Елена ездила навещать своих сокурсников, прямо перед нашим с ней знакомством. Я узнал свое любимое лицо. Она игралась с двумя детьми, очевидно, сыновьями ее друзей:

— Елена, ты думала о том, чтобы завести своих детей? — спросила ее подруга.

— Конечно! Найду любимого мужчину, выйду замуж и рожу ему троих маленьких сорванцов, — она засмеялась.

— Я смотрю, ты твердо решила, чего хочешь от жизни. Только мужчин такими разговорами не пугай, они при слове "дети" уже готовы бежать без оглядки.

Все засмеялись.

— А ты, разве никогда не планировала беременность? — спросила Елена.

— Нет, ты же знаешь, как все быстро произошло, — ответила подруга.

— Мне бы не знать!

Снова смех.

— Да, никогда бы не подумала, что стану мамой, — рассуждал неизвестный мне голос.

— Ты что? — удивилась Елена. — Материнство — это самое главное в жизни. Собственно — ее смысл. Представь, какого это — не иметь возможности завести ребенка. Ужас! Радуйся, что тебе повезло и у тебя есть эти чудесные мальчуганы.

Она защекотала одного из них и рассмеялась. В тот момент она была счастлива. Невольно, я вспомнил ее сегодняшнюю улыбку — это была другая Елена. Такой сделал ее я.

Именно тогда я все для себя решил. Я уже отпустил ее. Оставалось только одно: найти в себе силы уйти.

Я поднялся в нашу комнату: Елена уже лежала в постели и читала какую-то книгу. Я выключил свет, лег в постель и притянул ее к себе. Это был последний раз, когда мы были близки.

Я ушел на рассвете, оставив записку, написанную от руки, на столе:

"Прости меня за все. Я всегда любил тебя, и буду любить. Но лишать тебя возможности стать матерью, я не вправе. Поэтому я делаю то, на что не решилась ты. Я отпускаю тебя. Не ищи меня. Прощай".

Видеописьмо от ее друзей я положил рядом с запиской.

Глава10

С тех пор, как я оставил Елену, прошло два месяца. Тем злополучным утром, я вернулся в нашу квартиру, собрал некоторые из своих вещей, взял ее фотографию и улетел на Орию. Почему я выбрал именно эту планету? Потому что ее она любила больше всех остальных. Без знания нордического языка первые недели мне пришлось очень туго. Но я радовался этому, потому что времени думать о ней у меня практически не оставалось. Денег хватало, поэтому я решил пройти здесь своего рода стажировку. Это было не сложно, особенно с моей знаменитой фамилией.

Два долгих месяца я вкалывал как проклятый. Утром — в лабораторию, днем — в больницу, вечером — на курсы языка. А ночи… Ночи были самым отвратительным временем суток. Если не удавалось заснуть сразу, я мучился, вспоминая ее, и чертовы мысли о том, как кто-то другой к ней прикасается, уничтожали меня изнутри. Никому в жизни я не пожелал бы испытать то, что довелось пережить мне.

Поначалу казалось, что время притупит боль и частично сотрет воспоминания о Елене. Но каждый новый день не приносил желаемого облегчения. Вдали от нее я по-прежнему так же сильно ее любил, и, что гораздо хуже, все так же хотел.

Никто не знал, куда я исчез. Я никому не звонил и не посылал сообщений. Я специально не просматривал свой информационный ящик, предполагая, что от этого все только еще более усложниться.

Норды оказались точно такими, какими их описывала Елена: добрыми, открытыми и всегда говорящими, что думают. Я сдружился с некоторыми из них. Ко всему прочему, наше общение способствовало изучению языка. К концу второго месяца моего пребывания здесь, я смог научиться более или менее изъясняться с окружающими и понимал все, что они говорят мне.

Уровень развития генетики у нордов значительно превосходил земной. За то время, что я провел здесь, я не только научился с помощью простых подручных материалов картировать геном человека, но и самостоятельно сверять его. На Земле для этого была создана целая база данных.

Сегодня был особенный день. Я, наконец-то, собрался просмотреть сообщения из информационного ящика, в надежде, что все страсти дома улеглись, и я смогу вернуться на Землю. Должен признать, что такого количества видеописем я не ожидал увидеть. Мне писала мама, Джошуа, Гарриет, друзья, знакомые. От Елены не было ничего. Может, оно было и к лучшему.

Первым пришло сообщение от мамы:

"Лайо, сыночек, куда ты исчез? Ничего никому не объяснил. Утром после твоего исчезновения у Елены случились судороги. Она в таком состоянии упала с лестницы. Папа и Джошуа отвезли ее в больницу. Сыночек, как только увидишь это сообщение, немедленно позвони нам и возвращайся".

Мое сердце остановилось. Елена заболела? Что с ней? Я сразу же включил следующее сообщение от мамы:

"Лайо, Елена находиться в больнице. Состояние расценивают как крайне тяжелое. Судороги бьют ее так часто, что она уже совсем без сил. Лайо, она зовет тебя. Умоляю, сынок, скорее возвращайся".

Следующее от мамы:

"На четвертые сутки Елена пошла на поправку. Она никого не хочет видеть, даже Джошуа. Диагноз ей так и не поставили. Лайо, мы очень волнуемся. Напиши, хотя бы, что с тобой все в порядке".

Следующее от мамы:

"Лайо, я не знаю, что и думать? Похоже, ты просто не просматриваешь сообщения! Елена самовольно ушла из больницы на пятый день. Без диагноза! Специалисты не ручаются за ее состояние. Она отдала кольцо Гарриет, сынок. Прислала с посыльным. Сейчас, никто не знает, где она. Ее родители, как и мы, места себе не находят. Она так же, как и ты, не отвечает на сообщения. Джошуа очень переживает за вас обоих. Где ты, Лайо? Я волнуюсь за тебя! Не знаю, что там у вас с Еленой произошло, но запомни, безвыходных ситуаций не бывает".