Расцвет и падение древних цивилизаций. Далекое прошлое человечества

Даже в самые мрачные времена Темных веков рисунки, изображенные на крышках гробов, демонстрируют развитие астрономических знаний в сторону создания звездных часов. Люди месяц за месяцем наблюдали за восходом созвездий, чтобы разделить ночь на часы. Поэтому и усопший, по их мнению, мог определить время суток.

Местные храмы и их боги щедро одарялись сельскими магнатами. Они, как и жрецы, как никогда заботились о собственном «бессмертии», правда, стремясь заручиться им, они теперь не обращались к богу-«царю». Вместо этого особые жрецы и бальзамировщики за плату обеспечивали желающих необходимыми заговорами и ритуалами.

Наконец, купцы делали то, что должно было делать государство, — ввозили сырье. Разнообразные независимые правители, возможно, состязались друг с другом, равно как и стремились заполучить лучшего ремесленника. Множество покупателей увеличивало возможности для появления среднего класса ремесленников, священников и купцов, продававших свои умения, не говоря о магах и их стремлении к получению платы. Благодаря спросу и в Египте достижения цивилизации и многие ее культурные ценности смогли сохраниться.

Их полное восстановление произошло в исторический период, обозначаемый как Среднее царство. Владыки фиванского нома путем войн и дипломатических усилий объединили весь Египет (положив начало XI династии). Соперничавшая с фараоном знать, подчинившаяся новому центру, сохранила определенную власть в своих номах, упорствующих заменили детьми правителя либо сторонниками, все сделались вассалами, вносившими дань и демонстрировавшими преданность царствующему дому Фив. Так около 2000 года до н. э. Египет восстановил политическое единство, соотносимое с земельным единством, олицетворявшимся Нилом.

Спустя несколько столетий данное единство снова было разрушено, на сей раз неповиновением вассалов из знати. Во время последующей анархии на территорию Египта вторглись из Азии кочевники-гиксосы, обладавшие новыми средствами ведения войны (колесницами, запряженными лошадьми, бронзовым оружием), и создали собственную империю, которая включала не только долину Нила, но также и прилегающую часть Азии.

В 1580 году до н. э. войска правителя Фив Яхмеса изгнали гиксосов (во многом благодаря поражению гиксосов от хеттов в Сирии. — Ред.), и он основал Новое царство (а также XVIII династию). Яхмес перенял новые азиатские военные машины, легкие колесницы.

В ходе завоеваний новые фараоны превратили Египет в централизованную военную монархию, точно так же как это удалось Саргону с Шумером и Аккадом. (Египетское царство очередной раз вернулось на соответствующий уровень мощи, такой, как при наиболее выдающихся фараонах Среднего царства (например, Сенусерте I и Сенусерте III) и Древнего царства (например, при Хеопсе и Хефрене). — Ред.) Египетские фараоны Нового царства превратили Египет в азиатскую империю, простиравшуюся от Палестины и Сирии до Евфрата и гор Аман и через море до Кипра.

Завоевания принесли Египту периода Нового царства огромные богатства. Военная добыча и дань сосредоточивались в сокровищницах фараонов и их военачальников. Новое царство стало таким же тоталитарным (централизованным. — Ред.), как и Древнее.

Омоложенные цивилизации Месопотамии и Египта во 2-м тысячелетии до н. э. значительно отличались от своих прародителей 3-го тысячелетия до н. э. благодаря большему обособлению среднего класса купцов, профессиональных воинов, писцов, священников и искусных ремесленников. Последние больше не прикреплялись к «большим хозяйствам», а начали существовать независимо от них.

Частичное разрушение огромных поместий и разграбление сельской местности усилило значение не подверженного коррозии благородного металла, по сравнению с подверженным гибели богатством, приобретаемым с помощью земли.

В периоды нападений врагов и анархии обнищание или разрушение «больших хозяйств», на которых основывалась натуральная экономика, поощряло распространение денежной экономики. Конечно, золото или серебро, приобретаемые путем ростовщичества, торговли, грабежа или даже рабского труда, «пахли» так же хорошо, как и то богатство, что зарабатывалось владением землей или агрономией.

В Месопотамии земля действительно стала предметом потребления, продавалась и передавалась по завещанию со времен империи Аккада. Даже в Египте в период Нового царства участки земли, хотя и давались в аренду от имени фараона обычно за обязательство нести военную службу, все же могли передаваться по завещанию или продаваться.

С распространением денежной экономики хозяйства стали больше производить продукции для рынка. Перевозки разнообразных грузов для продажи на рынке, вероятно, возрастали.

Купцы сколачивали свои капиталы всеми способами. Воины приносили из военных походов золото, серебро или продаваемые объекты вроде рабов и использовали все это, чтобы покупать на рынках все необходимое для себя.

Как в Египте, так и в Месопотамии армия грамотных чиновников, назначенных государством, от писцов до судей, теперь обладала узаконенными денежными доходами и положением. Они больше не были связаны с «хозяйствами», ранее обеспечивавшими все их потребности. Да и хозяйства не могли содержать такое количество чиновников.

Естественно, что чиновники должны были появиться как покупатели на рынке. В Египте количество профессиональных жрецов увеличилось в результате щедрых храмовых пожертвований — от фараонов, особенно после победных походов, и от верующих горожан. И жречество, как и их месопотамские коллеги, ощущало потребность удовлетворять свои желания «покупками».

Вот почему ремесленникам и не приходилось больше привязываться к крупным хозяйствам, они получили теперь открытый рынок для сбыта своей продукции. Независимо от того, трудились ли они для пополнения ассортимента или работали по заказу, ремесленники зарабатывали достаточно, чтобы покупать товары у других производителей.

Каждый крестьянин теперь мог получить большую выгоду от технических новшеств, обеспечиваемых цивилизацией. В Египте сельское население фактически оставалось законодательно «царскими рабами», обязанными, как и ранее, выполнять общественные работы, что практически означало закрепленность за тем поместьем, где они работали, независимо от того, за кем оно числилось, за представителем знати или мелким арендатором. Все же после уплаты пошлин и налогов даже у египетского крестьянина оставалось небольшое количество продукции для продажи.