Раскаленный поцелуй

— Хорошо, — резко ответила я. — Я подожду.

Рот дерзко ухмыльнулся.

— Отлично.

Бормоча себе под нос, я сосредоточила свое внимание на Бесе. Из-за него пострадают люди. Другого варианта развития ситуации просто не существует. Моя жизнь была построена вокруг одной простой веры: демоны заслуживают наказание без каких-

либо сомнений.

Бес оттолкнулся от мраморного камня и протянул руку, небрежно коснувшись пальцами нижней части строительных лесов, затем продолжил свой путь. Секундой позже шум дорожного движения пронзил громкий гул и леса начали содрогаться.

Головы рабочих завертелись по сторонам. Мужчина уронил свою пилу и закричал.

Еще несколько рабочих выскочили из боковой части здания, вцепившись в свои желтые каски. Строительные леса начали опускаться, свертываясь гармошкой за оранжевой веревкой.

Когда столб пыли осел и проклятия взорвались как ружейные выстрелы, пешеходы на тротуарах остановились, некоторые фотографировали разруху на телефоны.

И, да уж, это была та еще разруха. Кто знает, сколько времени потребовалось, чтобы возвести леса и примыкающее к ним оборудование, которое, скорее всего, было уничтожено, когда строительные леса рухнули.

Я просто смотрела.

— Хмм, — медленно протянул Рот. — Это определенно строительная неудача и потраченные впустую деньги, но чистейшее, страшно-безнравственное зло? Нет, я так не думаю.

— Это... Он, вероятно, предполагал, что они упадут на тротуар.

— Продолжай себе это говорить.

Никто не пострадал. Такое ощущение, что Бес подождал, пока последний человек сойдет с лесов, прежде чем их коснуться. Мне трудно было переварить увиденное.

Рот положил руку мне на плечо.

— Идем, найдем еще одного.

Когда мы устремились вниз по тротуару, я стряхнула его руку. Рот снова напевал ту проклятую песенку.

— Что это?

Он остановился.

— Что "что"?

— Песня, которую ты все время напеваешь.

— А, — усмехнулся он. — "Paradise City".

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сложить все вместе.

— "Guns N’ Roses"?

— Классная песня, — ответил он.

Мы нашли еще одного Беса, суетившегося у столбов со светофорами.

Одновременно со всех четырех сторон перекрестка зажегся зеленый. Последовало грандиозное дорожно-транспортное происшествие, но, опять же, никто не пострадал. Бес могла бы напортачить что-то с сигналом для пешеходов, что привело бы к ужасным последствиям, но она этого не сделала.

Это было скорее озорством, нежели злом.

— Бог любит троицу? Идем за следующим?

— Нет, — прошептала я, расстроенная и сбитая с толку. Это всего два Беса. Это могло ничего не значить.

Рот изогнул темную бровь.

— Хочешь ставить метки? Я так не думаю. Как насчет того, чтобы мы занялись чем-

то другим?

Остановившись на перекрестке, я стрельнула в него взглядом.

— Поэтому ты велел мне перестать ставить метки? Потому что считаешь, что Бесы безобидны?

— Я знаю, что Бесы безобидны. Но не все демоны. Некоторые из нас по-

настоящему плохие, но те, кого ты приговариваешь к смерти? Нет. — Он прервался, а мой желудок рухнул вниз. — Но нет. На самом деле, мое требование никак не было связано с этим.

— Тогда с чем?

Он не ответил, пока мы не пересекли дорогу, ступив на бордюр.

— Ты голодная?

В ответ мой живот заурчал. Я всегда была голодной.

— Рот...

— Давай договоримся: ты со мной поешь, а я расскажу тебе о кое-ком, кто был, как ты. Тебе ведь интересно узнать, не так ли? — Он сверкнул обаятельной улыбкой. —

Потусуйся со мной, и я расскажу тебе, что знаю. В конце нашего маленького приключения.

Не раньше.

Я обошла группу туристов. Любопытство прожигало во мне дыру, и было проще сконцентрироваться на этом, чем на том, что я, возможно, приговаривала безобидных демонов к смерти. Но сделка с демоном — это в прямом смысле сделка с дьяволом.

— В чем подвох?

Рот выглядел ужасно невинным.

— Ты позволишь мне побыть с тобой. Обещаю, это все.

— Ты мне уже лгал. — Я сложила руки. — Как мне узнать, что сейчас ты не врешь?

— Думаю, тебе придется рискнуть.

Мимо прошла пожилая пара, улыбнувшись нам. Рот подарил им одну из своих самых очаровательных улыбок, пока я размышляла, что делать. Сомневаюсь, что Эббот ожидал этим вечером каких-нибудь меток, поскольку я даже не была уверена, что мне теперь позволялось это делать. Медленно вздохнув, я сухо кивнула.

— Ладно.

Его улыбка превратилась в усмешку.

— Отлично. Я знаю одно местечко.

— Это-то меня и беспокоит, — мягко ответила я.

— А ты меня возбуждаешь.

Я покраснела, теребя лямку рюкзака. Рот протянул руку и убрал мои пальцы от лямки. Сердце пропустило удар, а щеки вспыхнули ярче.

— Ты всегда такая? — спросил Рот, разворачивая мою руку в своей.

— Какая?

— Легко приходишь в волнение, все время краснеешь и отводишь взгляд. — Он пробежал кончиками пальцев по моей ладони. Ласка отозвалась дрожью в теле. — Как сейчас. Ты опять покраснела.

Я высвободила руку.

— А ты всегда раздражаешь и вызываешь страх.

Он тихонько рассмеялся. Его всегда искренне развлекали мои выпады. Извращенец.

— Рядом с Веризон-Центром есть маленькая закусочная, в которой лучшие в мире маффины.

— Ты ешь маффины? — Это показалось мне странным. — Я думала, ты пьешь кровь девственниц и ешь коровьи сердца.

— Что? — Рот снова рассмеялся, его грудной смех был приятен. — Чему Стражи тебя учили? Я люблю маффины. Хочешь поехать на метро или прогуляемся?

— Прогуляемся, — сказала я. — Метро мне не нравится.

Мы пошли в направлении улицы F, до которой пешком идти было не так уж и близко. Я следила взглядом за мерцающими душами передо мной, ощущая каждой клеточкой тела идущего рядом Рота. Самым странным было то, что когда я на него смотрела и не видела души, вместо ужаса чувствовала облегчение. Находиться постоянно среди душ достаточно мучительно. Пустота была передышкой.

Но не только.

Находиться рядом с Ротом было своего рода освобождением. Помимо Зейна и