Раскол Грасса

Демоны, в которых превратилась сразу половина тёмных, ужасали своей мощью, заклинания на них действовали в лучшем случае на треть от своей силы. Подчинение не работало, а мои двенадцать духов уже всем составом сражались рядом, не давая навалиться на меня большим отрядом светлых.

С правого фланга тоже были очень умелые воины и самые сильные маги. Их кэйтокан разбрасывал мощных ракентов будто надоедливых котят, не убивая, но выключая из сражения насовсем. Очень умело переплетал заклинания камня с навыками парных мечей.

Пройдя сквозь моих воинов, подчинённых впитанными мной душами, с необычной лёгкостью он и меня так же походя чуть не прикончил. Помогло малое теневое перемещение за спину, что дало мне небольшое преимущество. Успел лишь вскользь резануть оба плеча как снова пришлось уклоняться и защищаться.

Сзади, прилетело огненное копьё и проткнуло опасного эльфа, ровно в тот момент, когда я отклонился для очередного парирования. Фух! повезло же! Словно целились в меня, но попали в этого искусного светлого эльфа. У меня и моих душ явно не было ничего подобного в арсенале, а среди светлых магов огня я ещё не встречал. Поэтому вывод напрашивался лишь один: мне помогал кто-то из тёмных. Неужели нашёлся эльф, который понял, что без меня тёмным эльфам не победить на политической карте Эруфума?

Статный эльф с прожжённой дырой в правом плече отлетел в сторону, а на его лечение тут же рванули трое лучших магов из его отряда. Подчинённые точно любили своего кэйтокана и готовы были отдать жизни за его спасение. Этим я и воспользовался. Переместившись за спину последнего из бежавших, насадил его на кинжалы в подмышечные прорехи кольчуги. С усилием провернув ножи, рывком выдернул их, бросив одновременно, метя в шеи оставшихся. Раненым эльфам будет не до лечения капитана, значит ещё несколько человек из его отряда переключатся на спасение командира. А мне пора продвигаться дальше.

В тисках двух грозных отрядов силы мои таяли и если не прорваться сейчас, то будет уже поздно. Сзади окружили рядовые войска светлых, перекрывая отходы. Ведь как бы я ни был силён, количественное преимущество на их стороне. Сколько ни убью, за ними встанут новые, а затем ещё и ещё, пока не проиграю.

Демоны и светлые уже сомкнули свои ряды перед порталом, полностью отрезав мне продвижение. Стремительный прорыв захлебнулся, а я лишь на две трети прошёл последний рубеж. Оставалось пытаться проскочить теневым перемещением, а затем отбиваться от преследователей.

Шесть сильнейших дракогрифов спустились с неба, принося смерть светлым и отправляя демонов туда, откуда они появились. Они залили всё вокруг огнём, сначала выжгли светлых, а затем и демонов, объединяя их с душами тёмных, которые пытались воспользоваться силой стихий. Но покорить демона ни одному эльфу всё равно не суждено, тут лишь вопрос времени когда он захватит тебя.

Это действие позволило мне пройти ещё несколько метров. Но дальше меня снова ждали объединённые войска. Похоже, что мне и самому не отвертеться от использования своего внутреннего демона. Словно в подтверждении моих мыслей, в голове раздался хриплый негромкий голос, будто искажённый уродливой гримасой:

— Подчинись мне! Я смету слабых демонов и напитаюсь силой настоящих воинов! Ты станешь сильнее вместе со мной! — я не знал куда делся тот, что говорил со мной до этого, «шептун» как я его сам прозвал. В этом голосе ощущалось куда больше силы. А значит мой ранг демона на пороге роста. Соглашусь и вновь потеряю контроль, а возможно и очередную часть человечности...

Сразу отвечать я не стал, лишь бросился навстречу атакующим воинам. Позади демонического войска стоял ухмыляющийся Кельтрин — знакомое лицо! В душе разгорелось давно позабытое чувство — желание мести. Вспомнился мастер Нэйт на магической дыбе и отрешённый голос кэйтокана тёмного отряда, отдающий приказ прикончить учителя.

Боевое безумие накрыло меня с головой. Теневым перемещением перескочив в самую гущу строя эльфов, я превратился в смерч из клинков. Прокалывал, резал жилы. Рвал артерии. Выжимал максимум из своего положения. Враги быстро опомнились и стали действовать совсем безбашенно. Кельтрин послал часть своего отряда выжечь всех вокруг меня. Лишь бы достать и прикончить. Заполучить себе главный трофей в этой битве.

Стало жарко от взрывов заклинаний. Мой небольшой запас душ, отправленных на защиты закончился толком не начавшись, но спас от первых трёх залпов. Очередное теневое перемещение не дало такого же эффекта, я залез уже в гущу светлых эльфов, пытаясь построить всё то же самое, но демоны словно только этого и ждали. Даже без приказа командира они обрушили на меня весь свой арсенал. Благо секунды мне хватило, чтоб поглотить душу светлого. Это вновь спасло меня от смерти в первые мгновения.

Меня по пояс заковали в ледяную глыбу, руки обожгли мощными, но точными заклинаниями — копьями. Кажется, для этого в битву даже вступил сам Кельтрин. Ловушка захлопнулась и я уже не мог продолжать самостоятельно отбиваться. А души, вселившиеся в бойцов первой линии тоже не так искусны, чтоб прорубить себе путь в глубину. Силы мои иссякали, хоть я и прокачался максимально быстро за счёт подчинения дракогрифов.

Когда остаётся последний шанс не до выбора правильного пути. Не до философствований. Делаешь лишь то, что сохранит тебе жизнь, практически не задумываясь.

— Подчиняюсь тебе, демон. — тихо, чтоб не расслышали атакующие и не заподозрили во мне изменений раньше времени, произнёс я.

Но разве мог я предположить, что сейчас это сопроводится ростом моих маленьких рожек, отдающимся дикой болью в голове? От рогов поползли кровавые следы, кожа растрескалась. Глаза заболели от внутреннего давления, словно готовые взорваться. Мой крик услышали по всей поляне, на вершине пригорка перед порталом и даже на подходах к месту битвы. Светлые плотнее сомкнули ряды, отгораживая от большой арки перехода в другой мир, хоть и на почтительном расстоянии — чтоб не дотянулся. Демоны же наоборот — стартанули с места, набегая на меня с недвусмысленным желанием поскорее окончить мои мучения.

Но усиление завершилось быстрее, сознание оставалось в теле, но собой я больше не управлял. Демон выхватил из-за спины новые кинжалы, которые в его руках удлинились тёмной, дымящейся субстанцией. Вмиг резанул оружием по льду, который от одного взмаха разлетелся на крупные осколки. Демонов он встретил уже мечами, казалось лёгким движением, сбивая их магические проявления и готовые вырваться заклинания уничтожения.

А затем, мир слился для меня в единую радугу проносящихся событий, останавливаясь лишь на доли секунды при очередном движении чёрных мечей. Последовательные теневые перемещения, а на каждом прыжке снова короткий взмах и ещё один-два труппа, как повезёт.

Двенадцать моих духов наконец нагоняли меня. Выстроившись в линию, они принялись отбиваться от целого войска светлых, напирающих сзади. И только сейчас я с удивлением заметил, что теперь их уже не двенадцать! К ним присоединялись только что убитые демоны: воды, огня, камня и земли, даже прозрачный демон воздуха, пронзающий врагов копьём из ускоренных песчинок и мелких камней. Количество я пока определить не успевал, но преимущество светлых эльфов быстро было смято и прорыв удался.

Дух Сирлины с бешеной скоростью принялся заживлять все мои раны, но я уже чувствовал, что сил больше не осталось. Хорошо хоть демон рассчитал последний теневой прыжок, скакнув в тень чёрной арки. Я шагнул в подёргивающуюся, полупрозрачную марь портала, которая могла оказаться смертельной, но если остаться здесь, то буду убит без малейшего шанса.